Nigersaurus
Nigersaurus (som betyder "Niger-krybdyr") er en slægt af Diplodocus-lignende sauropod-dinosaurer. Den levede i midten af kridttiden i det, der nu er Republikken Niger. Fossiler af denne dinosaur blev først beskrevet i 1976, men den blev først navngivet i 1999, efter at mere komplette rester blev fundet og beskrevet.
Dens kranium var meget anderledes end Diplodocus', hvilket tyder på, at den havde en anden fødeform. Den havde mange fenestrae (åbninger) og tynde knogler. Den havde en bred snude fyldt med mere end 500 tænder. De blev udskiftet ofte: ca. hver 14. dag blev hele sættet udskiftet sammen. Kæberne kan have haft et keratinholdigt hylster, noget i retning af et bredt næb. Dens kæber var bredere end kraniet, og dens tænder var placeret langt fremme.
Nigersaurus var 9 m lang, hvilket er småt for en sauropod, og havde en kort hals. Den vejede omkring 4 tons, hvilket kan sammenlignes med en moderne elefant. Dens skelet var fyldt med luftsække, hvilket lettede vægten. Dens lemmer var robust bygget.
Nigersaurus var formentlig en browser og spiste med hovedet tæt på jorden. Den del af hjernen, der registrerede lugten, var lille, selv om hjernestørrelsen var sammenlignelig med andre dinosaurers hjerner. Det har været diskuteret, om dens hoved sædvanligvis blev holdt nedad eller vandret som andre sauropoder. Den levede i et flodlevende habitat (nær floder). Dens føde bestod sandsynligvis af bløde planter som bregner, hestehalm og angiospermer. Den er et af de mest almindelige fossile hvirveldyr, der er fundet i området, og den delte sit levested med andre store planteædere samt store theropoder og krokodylomorfer.
Kranieafstøbning, Royal Ontario Museum
Diplodocus-kranie til sammenligning
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er Nigersaurus?
A: Nigersaurus er en slægt af Diplodocus-lignende sauropod dinosaurusser, der levede i midten af kridttiden i det nuværende Niger.
Spørgsmål: Hvordan var dens kranium forskelligt fra Diplodocus?
A: Dens kranium havde mange fenestrae (åbninger) og tynde knogler, og den havde en bred snude fyldt med mere end 500 tænder. Kæberne var bredere end kraniet, og dens tænder var placeret langt fremme.
Spørgsmål: Hvor lang var Nigersaurus?
Svar: Nigersaurus var 9 meter lang, hvilket er småt for en sauropod.
Spørgsmål: Hvad vejede den?
A: Den vejede omkring 4 tons, hvilket kan sammenlignes med en moderne elefant. Dens skelet var fyldt med luftsække, hvilket lettede vægten.
Spørgsmål: Hvilken type levested levede den i?
Svar: Den levede i et flodlejehabitat (nær floder).
Spørgsmål: Hvilken slags planter spiste den?
Svar: Den spiste sandsynligvis bløde planter som bregner, hestehalm og angiospermer.
Spørgsmål: Hvem andre delte dens levested?
Svar: Den delte sit levested med andre store planteædere samt store theropoder og krokodylomorfer.
