Accra er hovedstaden i Ghana. Den har en befolkning på ca. 1.970.400 indbyggere (2005). Byen er Ghanas største by. Det er også landets administrative, kommunikationsmæssige og økonomiske centrum. De vigtigste økonomiske aktiviteter i Accra er finansielle og offentlige tjenester, kommunikation, byggeri, transport og landbrug (hovedsagelig fiskeri). Det meste af Ghanas evne til at lave bygge ting ligger i hovedstadsområdet.

Befolkning og byvækst

Accra har oplevet hurtig vækst siden 2005 som følge af urbanisering og indvandring fra landdistrikter. Den officielle opgørelse fra 2005, nævnt ovenfor, er derfor kun et historisk referencepunkt; senere folketællinger og skøn har placeret byens indbyggertal højere, og Greater Accra-regionen rummer flere millioner indbyggere. Befolkningen er kulturelt mangfoldig med etnisk sammensætning, hvor grupper som Ga, Akan og Ewe er fremtrædende. Engelsk er officielt sprog, men lokale sprog tales bredt i dagliglivet.

Økonomi og erhverv

Accras økonomi er primært tjenesteorienteret. Vigtige elementer er:

  • Finans og forretning: Banksektoren, forsikring og offentlige administrationer har hovedsæde i byen.
  • Handel og markeder: Markeder som Makola Market i centrum er centrale handelsknudepunkter for fødevarer, tekstiler og håndværk.
  • Transport og logistik: Accra fungerer som trafik- og kommunikationshub; havnefunktionen ligger desuden stærkt i den nærliggende havneby Tema.
  • Byggeri og ejendomssektor: Meget af landets byggekapacitet er koncentreret omkring hovedstadsområdet, hvor der konstant sker bolig- og infrastrukturprojekter.
  • Fiskeri: Fiskeri er særligt vigtigt langs kysten ved bydele som Jamestown og for lokalsamfundene.

Infrastruktur og transport

Accra har vigtige infrastrukturelle faciliteter, herunder Kotoka International Airport, som forbinder Ghana med regionen og resten af verden. Vejnettet binder byen til omkringliggende byer og industrizoner, men trafik kan være alvorlig i myldretiden. Offentlig transport består af minibusser (ofte kaldet "tro-tro"), taxaer og nogle buslinjer; jernbanetrafik er begrænset i daglig pendlingssammenhæng.

Kultur, seværdigheder og fritid

Byen rummer både historiske og moderne attraktioner, blandt andet:

  • Independence Square og Kwame Nkrumah Memorial Park
  • Historiske kystmiljøer som Jamestown med fiskeri- og koloniale spor
  • Strandområder og restauranter i bydele som Osu
  • Kunstgallerier, markeder og livligt gade- og musikliv med både traditionel og moderne ghansk kultur

Klima

Accra har et tropisk klima med en hovedsagelig varm og fugtig årstid. Regionen oplever to regntider i visse perioder af året, og temperaturen er typisk høj med mindre sæsonmæssige udsving end i indlandet.

Udfordringer og byudvikling

Som mange hurtigt voksende storbyer møder Accra en række udfordringer:

  • Bolig og planlægning: Manglende adgang til ordnede boliger for alle, fremvækst af uformelle bebyggelser.
  • Transport og trængsel: Tunge trafikstrømme og behov for forbedret kollektiv transport.
  • Sanitet og miljø: Håndtering af affald, spildevand og kysterosion er vigtige emner.
  • Økonomisk ulighed: Koncentrationen af ressourcer i hovedstadsområdet skaber regionale ubalancer.

Administration

Accra fungerer som både landets politiske centrum og som hovedsæde for mange statslige institutioner. Byen indgår i Greater Accra-regionen, som omfatter flere kommuner og satellitbyer, og som er central for nationale planer for infrastruktur, økonomi og boligbyggeri.

Accra er en dynamisk, økonomisk og kulturel hub i Vestafrika med store muligheder og betydelige udfordringer i takt med, at byen fortsætter sin hurtige udvikling.