1939 – Året i overblik: Begivenheder, fødsler, dødsfald og kultur

Begivenheder

1939 er først og fremmest året hvor Anden Verdenskrig bryder ud og omlægger Europas og verdens politiske og militære situation. Her er nogle af de mest betydningsfulde begivenheder fra året, kronologisk og i korte træk:

• 15. marts – Tyskland besætter det resterende Tjekkoslovakiet og etablerer Protektoratet Böhmen og Mähren. Dette markerer enden på den lillefredspolitik, som havde præget Europa efter München-aftalen i 1938.
• 23. august – Molotov–Ribbentrop-pagten: Ikke-angrebspagt mellem Sovjetunionen og Nazi-Tyskland underskrives, inklusive hemmelige protokoller om opdeling af indflydelsessfærer i Østeuropa.
• 1. september – Tysklands invasion af Polen indleder Anden Verdenskrig. Den tyske blitzkrieg overrumpler Polen fra vest.
• 3. september – Storbritannien og Frankrig erklærer krig mod Tyskland efter Polens anmodning om hjælp; krigstilstand mellem stormagterne opstår officielt.
• september–oktober – Tyskland og Sovjetunionen gennemfører militær og politisk opdeling af Polen og annekterer/lægger beslag på områder i Østeuropa.
• 30. november – Vinterkrigen begynder, da Sovjetunionen angriber Finland. Krigen varer ind i 1940 og får stor international opmærksomhed.
• 1. april – Den spanske borgerkrig slutter med general Francisco Francos sejr; Spanien forbliver officielt neutralt i den kommende verdenskrig, men under ét autoritært regime.

I Danmark og Norden:

• Danmark forsøger at fastholde en neutral politik i lyset af den tiltagende internationale spænding. Statsminister Thorvald Stauning og den danske regering søger at beskytte landets interesser gennem neutralitet og diplomati.
• Kulturlivet i Danmark fortsætter trods den internationale uro; film, teater og litteratur har fortsat publikum, men Europa oplever allerede økonomiske og politiske konsekvenser af den voksende krigsskueplads.

Fødsler

1939 er fødselsår for flere personer, der senere skulle få stor betydning indenfor musik, skuespil og underholdning verden over. Udvalgte fødsler (udvalg):

• 13. marts – Neil Sedaka, amerikansk sanger og sangskriver (kendt for pophits og karriere som både solist og sangskriver).
• 16. april – Dusty Springfield, britisk sangerinde, en af 1960'ernes mest indflydelsesrige vokalister (d. 1999).
• 8. oktober – Paul Hogan, australsk skuespiller og komiker, kendt internationalt for filmen Crocodile Dundee.
• 27. oktober – John Cleese, britisk komiker, skuespiller og manuskriptforfatter, medstifter af Monty Python.
• 26. november – Tina Turner, amerikansk–svejtsisk sangerinde og performer, som blev en af rock- og soulscenenes største stjerner (d. 2023).

Dødsfald

1939 markerer også afslutningen på livet for flere markante personligheder. Et af de mest omtalte dødsfald dette år var:

• 23. september – Sigmund Freud, østrigsk neurolog og grundlægger af psykoanalysen (d. 1939). Hans arbejde har haft indflydelse på psykologi, litteratur, filosofi og kultur i hele det 20. århundrede.

Derudover døde talrige andre kulturpersonligheder, politikere og videnskabsfolk i løbet af året, men Freud står som en af de mest markante enkeltpersoner, hvis død fik vidtrækkende opmærksomhed.

Film udgivet

1939 regnes ofte som et af filmhistoriens storår — flere film fra dette år er blevet klassikere og har haft stor indflydelse på populærkultur:

• Gone with the Wind (USA) – episk filmatisering af Margaret Mitchells roman, stor kommerciel succes og kulturelt fænomen.
• The Wizard of Oz (USA) – familiefilm med Judy Garland; kendt bl.a. for sangen "Over the Rainbow".
• Mr. Smith Goes to Washington (USA) – politisk drama af Frank Capra med James Stewart.
• Stagecoach (USA) – western instrueret af John Ford, der gjorde John Wayne til stjerne.
• Wuthering Heights (USA) – filmatisering af Emily Brontës roman.

Nye bøger

1939 var også et frugtbart år for litteratur med flere værker, der siden er blevet betragtet som væsentlige:

• The Grapes of Wrath af John Steinbeck – roman om økonomisk krise, migration og menneskelig modstand; udkom i 1939 og modtog stor opmærksomhed.
• Coming Up for Air af George Orwell – roman der kombinerer nostalgi og forudanelse om det politiske klima i Europa.
• Finnegans Wake af James Joyce – det endelige værk i Joyces eksperimentelle fortælleform, udgivet i 1939.

Hit-sange

Musikalsk var 1939 præget af sange, der blev klassikere og som stadig huskes i dag:

• "Over the Rainbow" – sunget af Judy Garland i The Wizard of Oz, hurtigt en standardsang og et tidløst eksempel på amerikansk populærmusik.
• "In the Mood" – Glenn Miller Band; et af bigband-eraens mest kendte instrumentalnumre, der blev populært året 1939.
• "Moonlight Serenade" – også forbundet med Glenn Miller og big band-lyden, som prægede slutningen af 1930'erne.

Perspektiv

Året 1939 er et vendepunkt: det formelle udbrud af Anden Verdenskrig satte stopper for mange af de kulturelle og økonomiske udviklinger i Europa, og forandrede landegrænser, politik og dagligliv i en skala, som få årstal kan måle sig med. Samtidig blev 1939 også et år, hvor kultur — film, litteratur og musik — leverede værker, der siden har fået status som klassikere og stadig præger vores kollektive erindring.