Minnehaha County er et amt i South Dakota i USA. Ved folketællingen i 2010 boede der 169.468 mennesker. Det er det mest folkerige county i South Dakota. Minnehaha Countys amtsby er Sioux Falls. Countyet har fået sit navn fra sioux-indianernes ord "Mnihaha", der betyder "hurtigt vand" eller "vandfald". Ordet bliver ofte fejlagtigt oversat som "grinende vand". Ordet blev ændret til den nuværende stavemåde for at gøre det lettere at udtale. Minnehaha County er en del af Sioux Falls, SD, Metropolitan Statistical Area.
Geografi og transport
Minnehaha County ligger i den sydøstlige del af South Dakota og domineres af det flade til let bølgede prærielandskab, gennemskåret af Big Sioux River, som løber gennem Sioux Falls. Regionens beliggenhed gør den til et knudepunkt for vejadgang i staten: både Interstate 29 (nord–syd) og Interstate 90 (øst–vest) har store trafikårer ved Sioux Falls. Områdets største lufthavn er Sioux Falls Regional Airport (Joe Foss Field), som betjener både indenrigs- og erhvervstrafik.
Befolkning og økonomi
Befolkningen i Minnehaha County er hovedsagelig samlet i og omkring Sioux Falls; resten af countyet er præget af landbrugssamfund og mindre byer. I takt med byens vækst har countyet oplevet økonomisk udvikling og befolkningstilvækst i nyere år. De vigtigste erhvervssektorer er sundhedspleje, detailhandel, finansielle tjenesteydelser og fremstillingsindustri. Store sundhedsudbydere og hospitalssystemer er blandt de største arbejdsgivere i området.
Historie og navnets oprindelse
Navnet Minnehaha stammer fra et sioux-ord ofte skrevet som "Mnihaha" og betyder i bund og grund "hurtigt vand" eller "vandfald" — en reference til de fald og strømhvirvler, der findes på Big Sioux River i området. Den mere poetiske oversættelse "grinende vand" blev populær gennem litterære fremstillinger, men anses i dag som en mindre nøjagtig fortolkning. Området blev tidligt bosat af oprindelige folk og senere af europæiske nybyggere, der udnyttede flodens vandkraft og frugtbar jord.
Administration og offentlig service
Minnehaha County ledes af en bestyrelse af kommissærer og har traditionelle amtsfunktioner som sheriffs-kontor, amtsret og administrative afdelinger, der holder til i amtsbyens bygninger i Sioux Falls. Offentlige tjenester omfatter politi- og brandvæsen, sundheds- og socialtjenester samt infrastrukturvedligeholdelse for både by- og landområder.
Seværdigheder og fritid
Sioux Falls og resten af countyet byder på flere lokale attraktioner og fritidsmuligheder. Det mest kendte naturmærke er Falls Park i Sioux Falls, hvor Big Sioux Rivers vandfald er centrum for rekreation og sightseeing. Der er også parker, cykel- og vandrestier, museer, zoo og kulturelle arrangementer i byen og omegn, som bidrager til områdets livskvalitet.
Samlet perspektiv
Minnehaha County er et af South Dakotas mest centrale og befolkede amter, præget af en tætbefolket bykerne i Sioux Falls og et omliggende landdistrikt. Kombinationen af økonomisk aktivitet, gode transportforbindelser og naturskønne områder gør countyet vigtigt både for staten og regionen i almindelighed.
