Laurasia: Superkontinentet — definition og berørte kontinenter
Opdag Laurasia: historien om det nordlige superkontinent fra Pangæa og hvordan Europa, Nordamerika og Asiens kratoner blev formet.
Laurasia var et superkontinent, den nordlige halvdel af det samlede superkontinent Pangæa. Pangæa begyndte at bryde op i slutningen af trias og i Jura, hvor den delte sig i den nordlige blok Laurasia og den sydlige blok Gondwana.
Sammensætning — hvilke landmasser indgik
Laurasia omfattede de fleste af de landmasser, som i dag ligger på den nordlige halvkugle. De vigtigste enheder var:
- Laurentia — navnet på det nordamerikanske kraton, som udgør størstedelen af det nuværende Nordamerika.
- Europa og Baltica — de baltiske kratoner og det, der bliver til det europæiske kontinent.
- Sibirien — den store kraton i det nordlige Asien.
- Kasakhstan — terræner og blokke i Centralasien, som også indgik i Laurasia.
- Kina — flere kinesiske kratonblokke knyttet til Laurasia (bemærk at "Kina" dengang kunne være sammensat af flere adskilte terræner).
Navnet Laurasia er en sammensætning af Laurentia og Eurasien, og blev indført for at beskrive denne nordlige landblok.
Tidsramme og geologisk udvikling
Begyndelsen på Pangæas opbrud ligger i slutningen af trias og i Jura, for omkring 200 millioner år siden. Laurasia eksisterede gennem det meste af mesozoikum og blev gradvist fragmenteret ved fortsat kontinentaldrift, rifting og dannelse af havbunde. Efterhånden som Atlanterhavet åbnede, bevægede de enkelte dele sig længere fra hinanden og dannede til sidst de nutidige kontinenter og oceanbassiner.
Beviser for Laurasias eksistens
- Paleomagnetiske data: målinger af gamle magnetfelter i bjergarter viser sammenhængende bevægelsesmønstre for de nordlige kratoner.
- Fossilfordeling: samme eller nært beslægtede planter og dyr findes i bjergarter af samme alder på tværs af de moderne kontinenter, hvilket peger på tidligere landforbindelser.
- Geologisk korrespondance: bjergkæder, lagsekvenser og tektoniske enheder kan føres fra et område til et andet, når man rekonstruerer oldtidens kystlinjer.
Klima, økosystemer og betydning
Som en stor nordlig landmasse omfattede Laurasia mange klimazoner — fra subtropiske områder til tempererede og polare egne — afhængigt af tidens placering af kontinentet. I løbet af mesozoikum var Laurasia hjem for en række karakteristiske dyre- og plantegrupper, bl.a. mange dinosaurgrupper, tidlige pattedyr og forskellige plantefloranter, som adskilte sig fra dem på Gondwana på grund af geografisk isolation.
Proto-Laurasia og ældre kontinentalhistorie
Selv om betegnelsen Laurasia oftest bruges om det mesozoiske fænomen, mener forskere, at de samme kratoner og landblokke også kunne have stået samlet tidligere. Efter opløsningen af superkontinentet Rodinia for omkring 1 milliard år siden opstod en ældre, sammenhængende nordlig landmasse, som nogle gange kaldes Proto-Laurasia for at undgå forveksling med den senere, mesozoiske Laurasia.
Eftermæle i nutidens geografi
Resterne af Laurasia findes i dag i form af de moderne kontinenter og store kratoner i Nordamerika, Europa og det meste af Asien. De geologiske spor fra Laurasias historie er vigtige for forståelsen af kontinentaldrift, råstoflokationer og fordelingen af fossiler, som alle bidrager til rekonstruktionen af Jordens geologiske fortid.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad var Laurasia?
A: Laurasia var et superkontinent på den nordlige halvkugle.
Q: Hvad var Pangæa?
A: Pangæa var et globalt superkontinent, der delte sig i Laurasia og Gondwana.
Q: Hvornår delte Pangæa sig i Laurasia og Gondwana?
A: Pangæa delte sig i Laurasia og Gondwana i juraperioden.
Q: Hvilke landmasser udgjorde Laurasia?
A: Laurasia omfattede de fleste af de landmasser, der i dag udgør kontinenterne på den nordlige halvkugle, herunder Laurentia (navnet på den nordamerikanske kraton), Europa, Skandinavien, det vestlige Rusland, Sibirien, Kasakhstan og Kina.
Q: Hvor kommer navnet Laurasia fra?
A: Navnet Laurasia er en kombination af navnene Laurentia og Eurasia.
Q: Er Laurasia kun et mesozoisk fænomen?
A: Selvom Laurasia er kendt som et mesozoisk fænomen, mener man i dag, at de samme kontinenter, som dannede Laurasia, også eksisterede som et sammenhængende kontinent efter Rodinias opløsning for omkring 1 milliard år siden.
Q: Hvad er Proto-Laurasia?
A: For at undgå forveksling med Laurasia omtales det samme kontinent, der blev dannet for omkring 1 milliard år siden, som Proto-Laurasia.
Søge