Laurentia
Laurentia er et stort kontinentalt kraton. Den udgør den gamle geologiske kerne af det nordamerikanske kontinent.
Oprindeligt omfattede den kernen af Grønland og den nordvestlige del af Skotland, kendt som Hebridean Terrane. Laurentia kaldes også den nordamerikanske kraton. Det er et moderne geologisk træk, og det er også en meget gammel geologisk kerne lavet af magmatisk sten. Den er næsten fire milliarder år gammel.
Laurentia har tidligere været en del af større kontinenter og superkontinenter. Det er en samling af mindre tektoniske plader, som smeltede sammen tidligt i den arkæiske æra. Da pladerne bevægede sig sammen, blev der dannet en enorm bjergkæde af bjerge. Langt senere, i Proterozoikum, stødte små plader og oceaniske øer sammen med og smeltede sammen med det stadigt voksende Laurentia. Sammen dannede de det store, stabile kraton, som vi ser i dag som det nordlige og centrale Nordamerika og det vestlige Grønland.
For over en milliard år siden skabte Grenville-orogenien i det canadiske skjold takkede bjergtoppe, der var højere end nogen af de nuværende bjerge. Millioner af års erosion har ændret disse bjerge til bølgende bakker.
Den resterende, vestlige del af Nordamerika blev tilføjet meget senere, efter at Pangæa blev splittet, og Amerika flyttede vestpå fra Eurasien og Gondwana.
Kratonet er opkaldt efter Laurentianbjergene, en bjergkæde nord for Sankt Lawrence-floden.
Laurentia, også kaldet den nordamerikanske kraton.
Klipper som set i dag
De kratoniske bjergarter er metamorfe og magmatiske, mens de overliggende sedimentære bjergarter hovedsagelig består af kalksten, sandsten og skifer. Disse sedimentære bjergarter blev aflejret for 650 til 290 millioner år siden. I det østlige og centrale Canada er en stor del af den stabile kraton eksponeret ved overfladen.
Den sydvestlige del af Laurentia består af prækambriske grundfjeldsbjergarter, der er deformeret ved kollisioner mellem kontinenter (violet område i billedet ovenfor). Dette område har været udsat for betydelig rifting som Basin and Range-provinsen og er blevet strakt op til 100 % af sin oprindelige bredde. Området har en historie med store vulkanske udbrud.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Laurentia?
A: Laurentia er et stort kontinentalt kraton, der udgør den gamle geologiske kerne af det nordamerikanske kontinent. Den består af magmatisk sten og er næsten fire milliarder år gammel.
Spørgsmål: Hvad var oprindeligt inkluderet i Laurentia?
A: Oprindeligt omfattede Laurentia kernen af Grønland og den nordvestlige del af Skotland, kendt som Hebridean Terranen.
Spørgsmål: Hvordan blev Laurentia dannet?
Svar: Laurentia blev dannet ved, at flere mindre tektoniske plader smeltede sammen tidligt i Arkæa æra. Da disse plader bevægede sig sammen, blev der dannet en enorm række bjerge. Senere kolliderede små plader og oceaniske øer med og smeltede sammen med den stadigt voksende Laurentia og skabte det, vi i dag ser som det nordlige og centrale Nordamerika og vest for Grønland.
Spørgsmål: Hvornår fandt Grenville-orogenien sted?
Svar: Grenville-rogenesen fandt sted for over en milliard år siden i det canadiske skjold og skabte takkede toppe, der var højere end nogen af de bjerge, vi ser i dag.
Spørgsmål: Hvordan har disse bjerge ændret sig siden da?
A: Millioner af års erosion har ændret disse bjerge til bølgende bakker.
Spørgsmål: Hvornår blev det vestlige Nordamerika føjet til Laurentia?
Svar: Det vestlige Nordamerika blev tilføjet meget senere, efter at Pangæa blev delt op, da Amerika flyttede vestpå fra Eurasien og Gondwana.
Spørgsmål: Hvor har "Laurentia" sit navn fra?
Svar: Kratonen er opkaldt efter Laurentiabjergene, som ligger nord for Sankt Lawrence-floden.
