Lahore (urdu: لاہور) er den næststørste by i Pakistan. Det er hovedstaden i provinsen Punjab. Den er også kendt som "Byen med haver" på grund af sine mange parker og haver. Denne by er kendt for sin rige kultur og livlige atmosfære. Pakistans store urdu-filmindustri Lollywood har sit hovedsæde her i "Pakistans kulturelle hjerte". Byen ligger 60 km vest for Amritsar i Indien. Byen har et halvtørt klima (BSh i Koeppens klimaklassifikation).

Historie

Lahore har en lang og kompleks historie, der går tilbage flere årtusinder. Byen har været et vigtigt centrum under forskellige dynastier og magter, herunder de tidlige islamiske riger, det mogulske imperium og det britiske kolonistyre. Under mughalterne blomstrede Lahore som et kulturelt og arkitektonisk centrum — flere af de mest imponerende bygninger i byen stammer fra denne periode.

Kultur og seværdigheder

Lahore er rig på historiske monumenter, museer og religiøse steder. Blandt de mest kendte er:

  • Badshahi-moskeen – en af de største historiske moskeer i verden, kendt for sin storslåede arkitektur.
  • Lahore Fort og Shalimar Gardens – eksempler på mogulsk bygningskunst og haver; områder, der tiltrækker både lokale og internationale besøgende.
  • Minar-e-Pakistan i Iqbal Park – mindesmærke over Lahore-resolutionen fra 1940.
  • Data Darbar – et vigtigt sufitisk helgsted, som besøges af tusinder hvert år.
  • Lahore Museum – rummer store samlinger inden for arkæologi, kunst og kulturhistorie.

Byens gamle kvarter, den såkaldte Walled City, rummer smalle gader, traditionelle markeder (bazaarer) som Anarkali og et levende gade- og madkulturmiljø. Lahore er også kendt for sit kulinariske udbud – fra fine restauranter til mange populære gadekøkkener, der serverer lokale retter som nihari, paya og forskellige kebaber.

Uddannelse, kunst og medier

Lahore er et regionalt centrum for uddannelse og intellektuel aktivitet med flere velrenommerede institutioner som University of the Punjab, Government College University og adskillige kunst- og tekniske skoler. Byen har et levende kunst- og kulturmiljø med teatre, gallerier og festivaler, fx Lahore Literary Festival. Film- og tv-industriens tilstedeværelse (ofte samlet under betegnelsen Lollywood) bidrager til byens kreative scene.

Økonomi og transport

Økonomisk er Lahore et vigtigt handels- og industricenter i Pakistan. Byen huser virksomheder inden for tekstil, produktion, informations- og kommunikationsteknologi samt tjenester. Der findes gode transportforbindelser: Allama Iqbal International Airport forbinder byen med både indenrigs- og internationale destinationer. Lokalt har man blandt andet busnetværk, Lahore Metrobus og metrolinjen Orange Line, som forbedrer pendling i byen. Den nærliggende grænseovergang ved Wagah er også et kendt turistmål på grund af den daglige vagtskifteceremoni.

Befolkning og klima

Befolkningen i Lahore tæller flere millioner indbyggere i by- og storbyområdet, og byen er et af landets mest folkerige bycentre. Den demografiske sammensætning er præget af etniske punjabere, men den er også kulturelt mangfoldig på grund af migration fra andre dele af Pakistan.

Klimaet er halv tørt (BSh). Sommeren kan være meget varm med monsunregn i juli–august, mens vinteren er mild til kølig og nogle gange tåget. Pulserende byliv og trafik kombineret med klimatiske variationer præger hverdagen i Lahore.

Festen og moderniteten

Lahore er samtidig en by, hvor tradition møder modernitet: historiske monumenter og traditionelle festivaler lever side om side med moderne caféer, shoppingcentre og kulturarrangementer. Enkelte traditioner, som kite-festivalen Basant, har været kontroversielle og reguleret af sikkerheds- og miljøhensyn, men byens kulturelle varme og gæstfrihed er stadig stærkt til stede.

Samlet er Lahore ikke blot Punjabs hovedstad, men også et levende centrum for Pakistans historie, kunst, mad og offentlig debat — deraf betegnelsen "Pakistans kulturelle hjerte".