Ichthyosaurus
Ichthyosaurus var et uddødt marint krybdyr fra den nedre Jura. Den var det første medlem af ordenen Ichthyosauria, der blev opdaget. Det første komplette skelet blev fundet i begyndelsen af det 19. århundrede (1810/11) af Mary Anning på Dorsets Jurakyst. Der blev fundet mange flere eksemplarer i Europa, især fra kalkstensbruddene i Holzmaden i Sydtyskland.
Ichthyosaurus levede for omkring 199 til 189 millioner år siden (mya). Dette slanke dyr kunne måske svømme med hastigheder på op til 40 km/t.
Fossilt eksemplar af I. breviceps
En anden art af Ichthosaurus
Levevis
Levende fødsel
Ichthyosaurus fødte levende unger. Det ved vi fra fossile beviser. I begyndelsen troede man, at Ichthyosaurus lagde æg på land, men fossile beviser viser, at hunnerne fødte levende unger. Fordi de gjorde det, kunne deres livsform være helt og holdent vandlevende. De var veltilpasset til at leve som fuldt pelagiske organismer, fordi de aldrig havde behov for at komme på land. Ungerne blev født med halen først for at forhindre, at de druknede i vandet.
Hundredvis af velbevarede, fossile skeletter er blevet fundet i jura-sten ved Holzmaden. Nogle af knoglerne var stadig leddelt. Nogle fossiler havde stadig babyeksemplarer indeni sig, hvilket tyder på, at Ichthyosaurus var levendefødt. Lignende fund hos den beslægtede Stenopterygius viser også dette.
Finnerne
De tyske fossiler viste også omridset af Ichthyosaurus' hud, som viste, at den havde en kødfuld rygfinne på ryggen og en stor halefinne. Andre ichthyosaur-fossiler beviste, at dette træk ikke var begrænset til Ichthyosaurus.
Sanseorganer
Ichthyosaurus' øreknogler var solide, hvilket sandsynligvis overførte vandets vibrationer til det indre øre. Alligevel var jagt ved synet den vigtigste fødeaktivitet for dyret; det havde store, følsomme øjne, der var beskyttet af knogleskjolde.
Fodring
Koprolitter (fosilierede ekskrementer) fra Ichthyosaurus viser, at dens kost bestod af fisk og blæksprutter.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er Ichthyosaurus?
A: Ichthyosaurus er et uddødt havkrybdyr fra den nedre juraperiode.
Q: Hvem opdagede det første komplette skelet af Ichthyosaurus?
A: Det første komplette skelet af Ichthyosaurus blev opdaget af Mary Anning i Dorsets jurakyst.
Q: Hvor blev der fundet mange flere eksemplarer af Ichthyosaurus?
A: Mange flere eksemplarer af Ichthyosaurus blev fundet i Europa, især i kalkstensbruddene i Holzmaden i det sydlige Tyskland.
Q: Hvornår levede Ichthyosaurus?
A: Ichthyosaurus levede fra omkring 199 til 189 millioner år siden (mya).
Q: Med hvilken hastighed kunne Ichthyosaurus svømme?
A: Ichthyosaurus kunne måske svømme med en hastighed på op til 25 mph (40 km/t).
Q: Var Ichthyosaurus et landdyr eller et havdyr?
A: Ichthyosaurus var et havkrybdyr.
Q: Hvilken orden tilhører Ichthyosaurus?
A: Ichthyosaurus er det første medlem af ordenen Ichthyosauria, der er blevet opdaget.
