Harriet Beecher Stowe: Amerikansk forfatter og abolitionist (Uncle Tom's Cabin)
Harriet Beecher Stowe — amerikansk abolitionist og forfatter bag "Uncle Tom's Cabin", romanen der afslørede slaveriets grusomheder og påvirkede offentlighedens syn.
Harriet Beecher Stowe (14. juni 1811 - 1. juli 1896) var en amerikansk abolitionist og forfatter. Hendes roman Uncle Tom's Cabin (1852) viste afroamerikanske slavers liv. Den var meget populær som roman og skuespil og havde stor indflydelse i USA og Storbritannien, idet den hjalp folk, der ikke brød sig om slaveri, og fik mange mennesker til at være uenige med slaveriet.
Tidligt liv og familie
Harriet Beecher Stowe blev født i Litchfield, Connecticut, som datter af den kendte prædikant Lyman Beecher. Hun voksede op i en indflydelsesrig familie og havde flere søskende, der også blev kendte inden for uddannelse og religion, blandt andre Catharine Beecher og Henry Ward Beecher. Familien lagde vægt på kristne værdier, uddannelse og socialt engagement, hvilket prægede Harriet Beecher Stowe gennem hele livet.
Ægteskab, ophold i Cincinnati og inspiration
I 1836 giftede hun sig med teologiprofessor Calvin Ellis Stowe. Parret flyttede blandt andet til Cincinnati, Ohio, som på den tid lå tæt på slaveområder og var et knudepunkt for flugtruter mod nord. De indtryk Harriet gjorde sig i denne periode — møder med flygtende slaver, beretninger om adskilte familier og de menneskelige konsekvenser af slaveriet — blev en vigtig inspiration til hendes forfatterskab.
Uncle Tom's Cabin og dens virkning
Uncle Tom's Cabin blev først udgivet som føljeton i avisen The National Era i 1851–52 og udkom derefter som bog i 1852. Romanen skildrer slavers liv og menneskelige ødelæggelser, og den gjorde stort indtryk på offentligheden. Bogen blev hurtigt en bestseller; der blev solgt hundredtusinder af eksemplarer i USA og flere millioner på verdensplan i løbet af kort tid, og den blev oversat til mange sprog. Den medvirkede til at styrke den antislaveri-følelse, som allerede eksisterede i dele af Nordstaterne, og den satte slaveriets grusomheder på dagsordenen i både litteratur og politik.
Reaktioner, kritik og efterspil
Bogen vakte også stærke protester i Sydstaterne og førte til en række pro-slaveri-romaner, der forsøgte at tilbagevise Stowes skildringer. Forfatteren udgav også dokumentationen A Key to Uncle Tom's Cabin (1853) for at underbygge sine beskrivelser med faktiske eksempler og rapporter.
På længere sigt har værket fået forskellig vurdering: mens mange roser dens betydning for abolitionismen, har moderne kritikere peget på stereotypiske og problematiske fremstillinger af sorte karakterer og kaldt visse personskildringer paternalistiske eller forsimplede. Disse kritikker betyder, at bogen i dag ofte læses i en historisk kontekst, både som et vigtigt aktivistisk værk og som et produkt af sin tid.
Andre værker og offentlig virksomhed
Ud over Uncle Tom's Cabin skrev Stowe en række andre romaner og faglitterære værker, ofte med religiøse og sociale temaer. Blandt hendes øvrige kendte bøger er A Key to Uncle Tom's Cabin (1853), Dred: A Tale of the Great Dismal Swamp (1856), The Minister's Wooing (1859) og Oldtown Folks (1869). Hun deltog også i filantropisk arbejde og støttede nødhjælpsindsatser under og efter den amerikanske borgerkrig, herunder hjælpearbejde for tidligere slaver.
Senere liv og arv
Harriet Beecher Stowe fortsatte med at skrive og holde foredrag gennem det meste af sit liv. Hun døde i Hartford, Connecticut, den 1. juli 1896. Hendes indflydelse vurderes fortsat højt i amerikansk kultur og historie: hun er husket som en forfatter, der brugte litteraturen til at angribe en uretfærdighed og som en offentlig stemme i kampen mod slaveri. Samtidig er hendes værker genstand for kritisk analyse i forhold til racestereotyper og repræsentation — emner, der diskuteres levende i både akademiske kredse og offentligheden.
- Født: 14. juni 1811, Litchfield, Connecticut
- Død: 1. juli 1896, Hartford, Connecticut
- Vigtigste værk: Uncle Tom's Cabin (1852)
- Andre bemærkelsesværdige værker: A Key to Uncle Tom's Cabin (1853), Dred (1856), The Minister's Wooing (1859), Oldtown Folks (1869)
Selvom enkelte anekdoter som det berømte citat tilskrevet præsident Abraham Lincoln — "So you're the little woman who wrote the book that started this great war" — er omdiskuterede og kan være overdrevne, står det klart, at Stowes roman spillede en stor rolle i at forme samtidens debat om slaveri og menneskeværdighed.
Biografi
Stowe blev født som Harriet Elisabeth Beecher i Litchfield, Connecticut, den 14. juni 1811. Hendes forældre var de religiøse ledere Lyman Beecher (en af lederne af den anden store vækkelse) og Roxana (Foote) Beecher. Hendes mor døde, da Harriet var fem år gammel. Hun havde en søster, Catharine Beecher, som var pædagog og forfatter, og tre brødre Henry Ward Beecher, Charles Beecher og Edward Beecher.
Harriet gik på pigeskole, som blev ledet af hendes søster Catharine. Hun fik en uddannelse i de klassiske fag, herunder sprog- og matematikstudier. Som 21-årig flyttede hun til Cincinnati, Ohio, for at slutte sig til sin far. Han var blevet præsident for Lane Theological Seminary. Hun blev også medlem af den litterære salon og sociale klub kaldet Semi-Colon Club.
Harriet blev viet til Calvin Ellis Stowe den 6. januar 1836. Han var enkemand og professor på seminariet. De fik syv børn sammen, herunder tvillingedøtre. Calvin Stowe var en kritiker af slaveriet. Familien Stowe støttede den underjordiske jernbane. De gav kortvarigt husly til flere flygtede slaver i deres hjem.
Onkel Toms hytte og den amerikanske borgerkrig
I 1850 flyttede familien Stowe til et hus i nærheden af Bowdoin College i Brunswick, Maine. Calvin Stowe underviste på universitetet. Den 9. marts 1850 skrev Stowe til redaktøren af det antislaveriske tidsskrift National Era. Hun fortalte ham, at hun havde planer om at skrive en historie om slaveri. I juni 1851 blev den første del af hendes bog, Uncle Tom's Cabin, offentliggjort i National Era. Hun brugte oprindeligt undertitlen "The Man That Was A Thing" (Manden, der var en ting). Den blev ændret til "Life Among the Lowly". Rater blev offentliggjort hver uge fra den 5. juni 1851 til den 1. april 1852.
Stowe fik kun 400 dollars for den delvise udgivelse af sin roman i aviserne. Onkel Toms hytte blev udgivet i bogform den 20. marts 1852 af John P. Jewett med et første oplag på 5.000 eksemplarer. Hvert af de to bind indeholdt tre illustrationer og en titelblad designet af Hammatt Billings. På mindre end et år blev bogen solgt i et hidtil uset antal på 300.000 eksemplarer. I december 1851 begyndte salget at falde. Der blev udgivet en billig udgave for at stimulere salget yderligere.
Amerikanerne var betaget af bogen. Den gav anledning til mere debat om afskaffelse og slaveri. Sydstatsfolk hadede bogen. Inden for et år efter bogens udgivelse blev der alene i Boston navngivet 300 babyer med navnet "Eva".
Lincoln og Stowe
Efter den amerikanske borgerkrigs udbrud tog Stowe til Washington, D.C. Hun mødte præsident Abraham Lincoln den 25. november 1862. Stowes datter Hattie rapporterede: "Det var en meget morsom tid, vi havde i Det Hvide Hus, det forsikrer jeg dig ... Jeg vil blot sige nu, at det hele var meget morsomt - og vi var klar til at eksplodere af grin hele tiden."
Lincoln hilste på Stowe med ordene: "Det er altså den lille dame, der har skabt denne store krig."
Harriets egne beretninger er vage, herunder et brev, der rapporterer om mødet til hendes mand: "Jeg havde et rigtig sjovt interview med præsidenten."
Første udgave titelblad
Død
Harriet Beecher Stowe døde 1. juli 1896 i Hartford, Connecticut. Hun er begravet på kirkegården ved Phillips Academy i Andover, Massachusetts.
Stowe's gravmæle
Spørgsmål og svar
Q: Hvem var Harriet Beecher Stowe?
A: Harriet Beecher Stowe var en amerikansk abolitionist og forfatter.
Q: Hvilken roman skrev Harriet Beecher Stowe?
A: Harriet Beecher Stowe skrev romanen Onkel Toms hytte.
Q: Hvad var emnet for Onkel Toms Hytte?
A: Onkel Toms Hytte viste livet for afroamerikanske slaver.
Q: Hvor populær var Onkel Toms Hytte?
A: Onkel Toms Hytte var meget populær som roman og skuespil.
Q: Hvilken indflydelse havde Onkel Toms Hytte i USA og Storbritannien?
A: Onkel Toms hytte havde stor indflydelse i USA og Storbritannien og hjalp folk, der ikke kunne lide slaveri, og fik mange mennesker til at være uenige i slaveri.
Q: Hvornår levede Harriet Beecher Stowe?
A: Harriet Beecher Stowe levede fra den 14. juni 1811 til den 1. juli 1896.
Q: Hvad var Harriet Beecher Stowes rolle i abolitionistbevægelsen?
A: Harriet Beecher Stowe var en amerikansk abolitionist, der brugte sit forfatterskab til at støtte abolitionistbevægelsen.
Søge