Greenwich er en bydel i London. Det ligger i Borough of Greenwich, ca. 8,9 km øst-sydøst for Charing Cross. Det kongelige observatorium er grundlaget for Greenwich-meridianen (0° længdegrad) og Greenwich Mean Time (GMT). Observatoriet og meridianen er i dag et populært besøgssted, hvor meridianlinjen er markeret, og besøgende ofte stiller sig med et ben på hver side af 0°-linjen.

Historie

Greenwich har en lang og vigtig historie. Her lå et kongeligt palads, Palace of Placentia, fra det 15. århundrede. Paladset var fødested for mange medlemmer af Tudor-dynastiet, herunder Henry VIII og Elizabeth I. Efter den engelske borgerkrig blev paladset delvist ødelagt, og senere blev området omdannet til et hospital tegnet af Sir Christopher Wren til søfolk. Disse bygninger blev i 1873 omdannet til en militærskole, som holdt til her indtil 1998.

I det 17. og 18. århundrede udviklede Greenwich sig også som et attraktivt boligområde for velhavende familier, og bydelen fik flere pragtfulde huse og godser, f.eks. Vanbrugh Castle (opført omkring 1717). Indtil 1889 hørte Greenwich administrativt til Kent, indtil oprettelsen af London County førte til, at området blev en del af Londons forvaltning.

Seværdigheder og kultur

  • Royal Observatory – centrum for historisk astronomi, navigation og tiden GMT. Observatoriet rummer udstillinger om meridianen, historiske instrumenter og et planetarium.
  • National Maritime Museum og Queen’s House – store kulturinstitutioner med samlinger om britisk søfart, kunst og lokal historie.
  • Cutty Sark – det berømte te-klipperskib, som i dag er et museumsskib og en af Greenwichts mest besøgte attraktioner.
  • Greenwich Park – en af Londons royale parker med udsigt over Themsen og byen; parken indrammer observatoriet og tilbyder grønne områder, dyreliv og historiske monumenter.
  • Greenwich Market – et livligt marked med mad, håndværk og antikviteter tæt på byens centrum.
  • Painted Hall – et praktfuldt interiør i tidligere søfartsinstitution, ofte omtalt som “Britain’s Sistine Chapel”.

Betydning og status

Maritime Greenwich, med sine historiske bygninger og parker, blev anerkendt internationalt som et vigtigt kulturmiljø og er optaget på UNESCOs verdensarvsliste (Maritime Greenwich). Greenwich’ tilknytning til søfart, navigation og tid gør bydelen til et globalt referencepunkt inden for disse områder.

Transport og adgang

  • Greenwich er let tilgængelig med tog, DLR (Docklands Light Railway) til Cutty Sark-stationen, lokal busdrift og flodbåde (Thames Clippers) fra Greenwich Pier.
  • Greenwich Foot Tunnel forbinder bydelen med Isle of Dogs og giver en populær gangforbindelse under Themsen.
  • Nord for bykernen ligger Greenwich Peninsula med underholdningssteder som O2 Arena, som er let at nå fra Greenwich.

Greenwich i dag

I dag er Greenwich både et vigtigt turistmål og et levende lokalsamfund med uddannelsesinstitutioner som University of Greenwich, caféer, butikker og kulturelle tilbud. Bydelen kombinerer historiske monumenter med moderne boliger og events, og den tiltrækker både lokale beboere og internationale besøgende året rundt.