Geografi i Den Dominikanske Republik

Klima

Landet har et tropisk klima, men det er modificeret af højden og passatvindene (vindene fra nordøst, fra Atlanterhavet), som blæser fra Atlanterhavet hele året rundt. Den årlige gennemsnitstemperatur er 25 °C med små ændringer fra den ene årstid til den anden; gennemsnitstemperaturerne varierer fra den ene region til den anden, fra 21 °C i midten af Cordillera Central til helt op til 28 °C på kystsletterne. Temperaturen kommer meget sjældent over 32 °C, og kun i de højeste bjerge kommer temperaturen under 0 °C om vinteren. Gennemsnitstemperaturen i Santo Domingo er 25 °C i januar og 30 °C i juli.

Regnsæsonen er fra maj til november. Den gennemsnitlige årlige nedbørsmængde er 1 346 mm, med ekstremer på 2 500 mm eller mere i de nordøstlige bjerge og 500 mm i de sydvestlige dale. De vestlige dale langs den haitianske grænse er relativt tørre med mindre end 760 mm nedbør om året. De yderste nordvestlige og sydøstlige dele af landet er også meget tørre.

Fra juni til november (hovedsageligt fra august til oktober) er der hyppige tropiske storme og orkaner, som kan forårsage stor skade i landet.

Øer

Der er flere mindre øer og bugter, som er en del af Den Dominikanske Republik. De største øer er:

1. Saona, tæt på den sydøstlige kyst af Hispaniola, i det Caribiske Hav. Den har et areal på 117 km². Dens Taíno-navn var Iai eller Adamanay. Columbus kaldte øen Savona efter den italienske by af samme navn, men brugen i årenes løb har fjernet bogstavet v.
2. Beata, på den sydlige kyst af Hispaniola, i det Caribiske Hav. Den har et areal på 27 km². Ingen kender dens Taíno-navn. Columbus navngav øen som Madama Beata.
3. Catalina, meget tæt på den sydøstlige kyst af Hispaniola, i det Caribiske Hav. Den har et areal på 9,6 km². Dens Taíno-navn var Iabanea, men nogle forfattere, herunder digtere, siger, at den hed Toeya eller Toella. Den blev opdaget af Columbus, som kaldte den Santa Catalina.

Nogle af kajerne er Cayos Siete Hermanos (på engelsk "Seven Brothers Cays"), tæt på den nordvestlige kyst, og kajerne i Samaná-bugten.

Bjerge og dale

Den Dominikanske Republik er et land med mange bjerge; de højeste bjergtoppe i Caribien findes her. Bjergkæderne har en retning fra nordvest til sydøst, og de er adskilt af dale med samme generelle retning.

Fra nord til syd er bjergkæderne og dalene:

• Cordillera Septentrional (på engelsk, "Northern Range"). Den løber parallelt med nordkysten og har en forlængelse mod nordvest, Tortuga-øen nord for Haiti, og mod sydøst, Samaná-halvøen (med Sierra de Samaná). Det højeste bjerg er Diego de Ocampo, tæt på byen Santiago, med 1 249 m. Der er flere små sletter mellem denne bjergkæde og Atlanterhavet. Floderne er korte, og de fleste af dem løber mod nord.
• Cibao-dalen er den største og vigtigste dal i landet. Denne lange dal går fra det nordlige Haiti, hvor den kaldes Plaine du Nord, til Samaná-bugten. Den kan opdeles i to dele: den nordvestlige del er Yaque del Norte-dalen (eller Línea Noroeste) og den østlige Yuna-dal (eller Vega Real, engelsk: Royal Valley). Vega Real har landets bedste jordbund; befolkningstætheden er høj.
• Cordillera Central (på engelsk "Central Range") kaldes også Sierra del Cibao og i Haiti Massif du Nord ("Northern Massif"). Med sine høje bjerge deler den landet i to halvdele. De højeste bjerge i Vestindien ligger i denne bjergkæde: Pico Duarte, 3 098 m, og andre over 3 000 m. Nær midten af øen drejer denne bjergkæde mod syd og kaldes Sierra de Ocoa og slutter nær byen Azua de Compostela på den caribiske kyst. En anden gren, Cordillera Oriental (på engelsk "Eastern Range") eller Sierra del Seibo, er adskilt fra hovedkæden af regionen Los Haitises; den har en vest-østlig retning og ligger syd for Samaná-bugten.

• San Juan-dalen og Azua-sletten er store dale syd for Centralkordilleren med en højde på mellem 0 og 600 m.
• Sierra de Neiba; Mount Neiba er det højeste bjerg her med 2.279 m. En forlængelse mod sydøst af Sierra de Neiba er Sierra Martín García (Loma Busú, 1.350 m).
• Hoya de Enriquillo eller Neiba-dalen er en bemærkelsesværdig dal med en vest-østlig retning, lav højde (gennemsnitligt 50 m med nogle punkter under havets overflade) og med en stor saltsø: Enriquillo-søen.
• Sierra de Bahoruco, kaldet Massif de la Selle i Haiti. Denne sydlige gruppe af bjerge har en geologi, der er meget forskellig fra resten af øen.
• Llano Costero del Caribe (på engelsk "Caribbean Coastal Plain") ligger i den sydøstlige del af øen (og af Den Dominikanske Republik). Det er en stor prærie øst for Santo Domingo.

En strand i Barahona-provinsen


Cordillera Central

Floder og søer

De 8 længste floder i Den Dominikanske Republik er:

1. Yaque del Norte er den længste flod i Den Dominikanske Republik med 296 km. Den udspringer i Cordillera Central og løber gennem Yaque del Norte-dalen til Atlanterhavet. Dens afvandingsområde har et areal på 7.044 km².
2. Yuna. Den er 209 km lang. Den udspringer i Central Cordillera og løber mod øst gennem Vega Real og ud i Samaná-bugten. Dens afvandingsområde har et areal på 5.498 km².
3. Yaque del Sur. Den er 183 km lang og har sit udspring i Cordillera Central. Den løber mod syd ud i Det Caribiske Hav. Dens afvandingsområde har et areal på 4.972 km².
4. Ozama. Den er 148 km lang. Den udspringer i Sierra de Yamasá (en gren af Central Cordillera). Den løber ud i Det Caribiske Hav. Dens afvandingsområde har et areal på 2 685 km². Byen Santo Domingo ligger på begge sider af denne flod.
5. Camú. Den er 137 km lang. Den udspringer i Central Cordillera og løber ud i Yuna-floden. Dens afvandingsområde er på 2.655 km².
6. Nizao. Den er 133 km lang. Den udspringer i Central Cordillera og løber mod syd ud i Det Caribiske Hav. Dens afvandingsområde har et areal på 974 km².
7. San Juan. Den er 121 km lang. Den udspringer i Cordillera Central og løber mod syd gennem San Juan-dalen; den er den vigtigste biflod til Yaque del Sur-floden. Dens afvandingsområde har et areal på 2.005 km².
8. Mao. Den er 105 km lang. Den udspringer i Cordillera Central og løber mod nord ud i Yaque del Norte-floden. Dens afvandingsområde har et areal på 864 km².

Artibonite-floden er øens længste flod, men kun 68 km af den er i Den Dominikanske Republik.

Den største sø på Hispaniola og i Caribien er Enriquillosøen. Den ligger i Hoya de Enriquillo og har et areal på 265 km². Der er tre små øer i søen. Den ligger ca. 40 meter under havets overflade og er en saltvandssø med en højere koncentration af salt end havvandet.

Andre søer er Rincón (ferskvand, areal på 28,2 km²), Oviedo (brakvand, areal på 28 km²), Redonda, Limón.