Med et areal på 238.391 kvadratkilometer er Rumænien det største land i det sydøstlige Europa. Det er det tolvtestørste i Europa. En stor del af Rumæniens grænse til Serbien og Bulgarien går langs Donau. Donau er forbundet med floden Prut. Prut-floden udgør grænsen til Republikken Moldova. Donau løber derefter ud i Sortehavet inde i Rumænien, som danner Donaudeltaet. Donaudeltaet er det næststørste af de bedst bevarede deltaer i Europa. Det er også et biosfærereservat og et verdensarvsområde for biodiversitet. Nogle af de andre store floder i Rumænien er Siret, som løber fra nord til syd i Moldavien, Olt, som løber fra Karpaterne til Oltenia, og Mureş, som løber gennem Transsylvanien fra øst til vest.

Areal og grænser

Rumænien dækker et areal på 238.391 km² og ligger i den sydøstlige del af Europa. Landet grænser op til Ungarn, Serbien, Bulgarien går, Republikken Moldova og Ukraine og har kyst mod Sortehavet. De mange grænsefloder, først og fremmest Donau, har historisk været vigtige for handel, kommunikation og grænsedragning.

Karpaterne og højere terræner

Karpaterne former en bue gennem det nordlige og centrale Rumænien og deler landet i forskellige geografiske regioner. Bjergkæderne er rige på skove, alpine enge, dybe dale og kløfter. Den højeste top i Rumænien er Moldoveanu på 2.544 meter i Făgăraș-gruppen i Karpaterne. I bjergene findes også nationale parker, gamle skovområder og en række traditionelle byer og landsbyer, der tiltrækker vandrere og vintersportsentusiaster.

Floder og oplande

Rumæniens floder udgør et komplekst netværk, hvor store vandløb afvander landet mod Sortehavet eller føres videre ud i Donau. Ud over de allerede nævnte større floder er karakteristiske træk:

  • Donau – Europas næstlængste flod og en vigtig transport- og økologisk akse, som danner store dele af Rumæniens sydlige grænser og ender i Donaudeltaet.
  • Prut – grænseflod mod Republikken Moldova, forbundet til Donau-systemet.
  • Siret, Olt og Mureş – store nationale floder, som bærer vand fra Karpaterne ud mod lavlandet og videre til større vandsystemer.

Flodernes løb har formet landets landbrug, byers placering og økosystemer, og de store flader langs floderne indeholder vigtige vådområder og oversvømmelsesenge.

Donaudeltaet: natur og beskyttelse

Donaudeltaet er et af Europas mest værdifulde vådområdekomplekser. Deltaet indeholder et levende mosaikland af kanaler, sivområder og søer og rummer et rigt dyre- og planteliv med tusindvis af fugle og et stort antal fiskearter. Området er både et verdensarvsområde for biodiversitet og et internationalt anerkendt biosfærereservat, hvilket betyder, at mange dele er beskyttet for at bevare naturværdier, samtidig med at traditionelle fiskeri- og landbrugsformer stadig kan udøves.

Rumænien rummer også udstrakte sletter og lavland, især i den sydlige og østlige del af landet, som er vigtige for landbrug og befolkningstætheden. Kystzonen mod Sortehavet byder på strande, havne og et klima, der er modereret af havet langs kysten. Overordnet har Rumænien et tempereret kontinentalt klima med kolde vintre i højlandet og varmere somre i lavlandet; lokale variationer skyldes hovedsageligt højde og afstand til havet.

Beskyttede områder og biodiversitet

Udover Donaudeltaet findes flere nationale parker og beskyttede områder i Rumænien, ikke mindst i Karpaterne, hvor gamle skove og alpine habitater beskytter sjældne plante- og dyrearter. Landet har en høj biodiversitet sammenlignet med mange andre europæiske lande, hvilket gør naturbeskyttelse og bæredygtig arealanvendelse til centrale temaer i rumænsk miljøpolitik.

Samlet set er Rumæniens geografi præget af kontraster: højere bjergrygge i midten og nord, store sletter i syd og øst, et vigtigt flodnet centreret om Donau og et af Europas mest værdifulde deltaområder ved udløbet i Sortehavet.