Germanien

Stammer

Germania Inferior

Germanien var hjemsted for et meget stort antal germanske og nogle få keltiske stammer. De nordlige provinser i Germanien blev kaldt "Germania Inferior". Nogle af de stammer, der vides at bo her, var Menapii, Batavi, Condrusi, Atuataci og Eburones. Tæt på de romerske befæstninger på den østlige side af Rhinen boede stammerne Frisii, Chauci, Istavones, Sicambri, Marsii, Cattii og Ubii. Ubii var venligt indstillet over for romerne og leverede kavaleri og bevogtede grænsen for romerne.

Germania Superior

"Germania Superior", eller det sydlige Germanien, var hjemsted for stammerne Triboci, Rauraci (keltisk), Nemetes, Caeroesi, Sequani (gallisk) og Helvetii (gallisk). Øst for Rhinen og langs Donau boede Marvingii, Varisci (også kaldet Nariscii), Burgunderne, Hermunduri, Suebi og Cherusci-stammerne.

Romersk erobring

Under den galliske krig gjorde Julius Cæsar en ende på den germanske tilstedeværelse i Alsace ved at udslette Ariovistus. Han byggede en bro over Rhinen i 55 f.Kr. og gik ind i Germanien. Han overbeviste suebierne og andre stammer om ikke at blande sig i Gallien, som var romersk territorium. Bortset fra at han vovede sig ind i Germanien endnu en gang i 53 f.Kr. og førte krig mod flere stammer, lod han Germanien være i fred. Dette gjorde Rhinen til grænsen mellem Germanien og det romerske Gallien. Fra 49-45 f.Kr. var Cæsar optaget af borgerkrigen. Han blev derefter myrdet i 44 f.Kr.

Rom begyndte at besætte Germanien i 15 f.Kr. Alpernes udkanter blev erobret under Augustus' regeringstid. Dette blev sammen med de områder vest for Rhinen, der blev erobret af Cæsar, deres fodfæste. Romerne forsøgte at bringe landene så langt nord som Elben under romersk herredømme. I 7 e.Kr. antog Rom, at Germanien var under romersk herredømme, da Publius Quinctilius Varus blev guvernør over det romersk besatte Germanien. Da romerne var så magtfulde, regnede de ikke med nogen modstand fra de tyske stammer.

Slaget ved Teutoburgskoven

I 9 e.Kr. var Varus med tre legioner af romerske tropper på vej op til en permanent base ved Rhinen. Der var blevet rapporteret om et oprør fra lokale stammer, som Varus havde til hensigt at tage sig af. Varis var overbevist om, at det ville være let at besætte Tyskland. Han var en god administrator, men ikke en soldat. Under en march gennem Teutoburgskoven blev tre spækhuggere fra Roms hær fanget i et bagholdsangreb. I tre dage blev op mod 30.000 romerske soldater, deres familier og slaver dræbt af de folkeslag, de kaldte barbarer. Slaget var Roms største nederlag.

Arminius, den tyske leder, forstod både den romerske hærs styrker og svagheder. Han vidste, at han ikke skulle angribe romerske legioner i åben kamp. I Teutoburgskoven lokkede han den 17., 18. og 19. legion ind i et bagholdsangreb. Kampen blev udkæmpet flere steder i løbet af mødet. De, der ikke blev dræbt, blev taget til fange. Da kejser Augustus hørte nyheden, råbte han angiveligt: "Quintilius Varus, giv mig mine legioner tilbage!" Numrene XVII (17), XVIII (18) og XIX (19) blev aldrig mere brugt som legionsnumre.

Germanicus fik ordre til at hævne tabet af legionerne. I 14 e.Kr. begyndte han atter at erobre Germanien. Efter to år besluttede han dog, at han havde gjort nok for at hævne Roms store tab, og han vendte tilbage til Rom. Han overlod Germanien til deres egne fejder. Arminius blev myrdet i 21 e.Kr. af slægtninge på grund af interne kampe.

Monument i Teutoburgskoven, Tyskland, til minde om krigshøvdingen Arminius' sejr over de romerske legioner i Teutoburgskoven i 9 e.Kr.