Amundsenhavet: Antarktisk arm, isdække og indlandsisens udløb

Amundsenhavet i Antarktis: Vestlig arm med massivt isdække og indlandsisens udløb — afgørende for ASE, klimaforskning og risiko for fremtidig havniveaustigning.

Amundsenhavet er en arm af det sydlige ocean ud for Marie Byrd Land i det vestlige Antarktis. Det afgrænses af Kap Flyvende Fisk, den nordvestlige spids af Thurston Island mod øst og Kap Dart på Siple Island mod vest. Øst for Kap Flyvende Fisk begynder Bellingshausenhavet. Havet er opkaldt efter den norske polarforsker Roald Amundsen.

Geografi og isforhold

Amundsenhavet er for det meste isdækket, både med havis og store udløbere af indlandsisen. Indlandsisen, der løber ud i Amundsenhavet, har en gennemsnitlig tykkelse på ca. 3 km (1,9 mi). Udstrækningen af de isområder, der afvander til Amundsenhavet, kaldes ofte Amundsen Sea Embayment (ASE) og er omtrent på størrelse med staten Texas. ASE udgør et af de tre store isafvandingsbassiner i den vestantarktiske indlandsis og indeholder flere store gletsjere og ishylder, blandt andet Pine Island Glacier og Thwaites Glacier, som har fået særlig opmærksomhed på grund af deres hurtige tilbagegang.

Isafsmeltning, havvand og klima

• Varmt bundvand: En vigtig årsag til den accelererede isafsmeltning i Amundsenhavet er intrusion af varmt, salt vand fra dybere lag (fra det såkaldte Circumpolar Deep Water), som trænger ind under ishylderne og øger basal smeltning fra undersiden.
• Hurtig respons: Gletsjere som Thwaites og Pine Island har vist hastigt tab af ismasse i de seneste årtier, hvilket skyldes kombinationen af varmere havvand, øget afsmeltning og isstrømsdynamik.
• Sea ice og sæsonvariation: Havet har både årstidsbunden havis og mere permanent dække i visse områder; ændringer i havis påvirker økosystemer, albedo (refleksion af sollys) og lokale vejrforhold.

Betydning for havniveauet

Amundsenhavet og ASE er særligt vigtige i et globalt perspektiv, fordi de kontrollerer afstrømningen fra dele af den vestantarktiske ismasse. Hvis de store gletsjere i dette område fortsætter med at trække sig tilbage, kan det føre til en betydelig bidrag til globalt havniveaustigning. Hvis hele den vestantarktiske indlandsis skulle kollapse, vil det kunne hæve havniveauet med adskillige meter (ofte angivet som op til omkring 3,3 meter). Kortere tidsskalaer og nøjagtige bidrag fra Thwaites og Pine Island er usikre og afhænger af fremtidige klima- og oceanforhold, men modeller og observationer peger på mulige bidrag i størrelsesordenen flere ti centimeter til over en meter i løbet af århundreder, hvis nuværende tendenser fortsætter.

Forskning og overvågning

Amundsenhavet er et fokusområde for internationale forskningsprojekter, fordi udviklingen her i høj grad kan styre det fremtidige havniveaustigningsforløb. Observationsmetoder omfatter:

• Satellitmålinger (f.eks. gravimetriske målinger, højdemålinger af isoverflade)
• Flymålinger og kampagner som Operation IceBridge
• Skibsbaserede målinger og borefelter på ishylder og gletsjere
• Undervandsrobotter og målinger af temperatur og strømforhold i de dybere lag

Disse data bruges til at forbedre modeller af isdynamik og oceanisk smeltning og til at vurdere fremtidige scenarier.

Livet i og omkring Amundsenhavet

Selvom området er barskt og fjernt, understøtter det et polarhavet økosystem med plankton, krill, fisk, sæler, hvaler og pingviner. Tilgængeligheden af havis og sæsonbestemt produktion styrer, hvor og hvornår disse arter kan finde føde og yngle. Ændringer i havis og temperatur kan derfor påvirke de lokale bestande og hele fødenetværket.

Praktiske og menneskelige forhold

Amundsenhavet er et af de mest utilgængelige områder på Jorden; der er ingen permanente forskningsstationer direkte ved havet, men området besøges af skibe, fly og feltlejre i forbindelse med sommerekspeditioner og målekampagner. Navigationsforholdene kan være farlige på grund af havis, isbjerge og hurtigt skiftende vejr.

Sammenfattende er Amundsenhavet et geografisk og klimamæssigt nøgleområde i Antarktis: det er stærkt isdækket, modtager store udstrømninger fra indlandsisen og er i dag et af de mest overvågede områder i Arktis/Antarktis på grund af dets rolle for global havniveaudynamik og klimaændringers konsekvenser.

Spørgsmål og svar

Q: Hvor ligger Amundsenhavet?

Q: Hvad er grænserne for Amundsenhavet?

Q: Hvad starter øst for Kap Flyvende Fisk?

Q: Hvem er Amundsenhavet opkaldt efter?

Q: Hvor tyk er den iskappe, der løber ud i Amundsenhavet, i gennemsnit?

Q: Hvad er størrelsen på Amundsenhavet?

Q: Hvad er Amundsenhavets inddæmning?

Søg efter bogstav