Det abbasidiske kalifat – historie, periode og arv (750–1258)

Det abbasidiske kalifat (750–1258): fra Harran og Bagdad til intellektuel blomstring, politisk magtkamp og mongolsk fald — historie, periode og arv samlet.

Det abbasidiske kalifat var det tredje af de fire store muslimske kalifater i det arabiske imperium. Det væltede de umayyadiske kaliffer fra alle områder undtagen Al-Andalus. Det blev oprettet af en efterkommer af Muhammeds yngste onkel, Abbas ibn Abd al-Muttalib. Oprørsbevægelsen kulminerede i 750, da den abbasidiske familie overtog magten i Harran, og i 762 flyttede kalifferne deres hovedstad til Baghdad, der snart blev et af datidens vigtigste centre for administration, handel og kultur. Det abbasidiske styre blomstrede især i to århundreder, men endte politisk i 1258, da Hulagu Khan, den mongolske erobrer, plyndrede Baghdad. Efter mongolernes hærgen fortsatte medlemmer af Abbaside-familien dog med at gøre krav på religiøs autoritet fra deres nye base i Egypten, hvor en aflægger af dynastiet blev indsat som symbolsk kalif under Mamluk-sultanerne.

Oprindelse og magtovertagelse

Abbasiderne gjorde krav på legitimt lederskab ved at fremhæve slægtskab med Profetens familie gennem hans onkel, og de samlede støtte fra forskellige grupper, som var utilfredse med umayyaderne. Den første abbasidiske kalif, al-Saffah, konsoliderede magten efter 750, og hans efterfølgere udviklede et centraliseret bureaukrati, der i høj grad byggede på persiske forvaltningsmodeller. Flytningen af hovedstaden til Baghdad under kalif al-Mansur omkring 762 var strategisk: byen lå centralt i imperiet og blev hurtigt et økonomisk og intellektuelt knudepunkt.

Administration og magtdeling

Abbasiderne førte et bureaukratisk system med centraliseret skattemyndighed (diwan), et korps af skrivere og ministre (vizirer) og guvernører i provinserne (emirer). Over tid svækkedes den centrale magt, og forskellige lokale dynastier — som Tahiriderne, Saffariderne, Samaniderne og senere Buyiderne og Seljukkerne — opstod og tog reelt kontrol over store dele af riget. Fra midten af 900-tallet blev kalifernes rolle ofte begrænset til religiøs og ceremoniel legitimitet, mens reelle militære og politiske beføjelser lå hos regionale herskere eller militære ledere.

Kultur, lærdom og økonomi

Det abbasidiske kalifat er kendt for sin kulturelle og videnskabelige blomstringstid, ofte kaldt islams "guldalder". Under navne som Harun al-Rashid og al-Ma'mun voksede støtte til lærdom, oversættelse og videnskabelige institutioner frem. I Baghdad opstod det berømte bibliotek og akademi Bayt al-Hikma (Visdommens Hus), hvor studier i filosofi, matematik, astronomi, medicin og geografi blev forfulgt, ofte gennem oversættelse af græske, persiske og indiske værker til arabisk. Forskere som al-Khwarizmi (algebraens grundlægger), al-Razi og senere Ibn Sina (Avicenna) havde stor indflydelse. Baghdad og andre byer fungerede også som handelscentre på vigtige ruter mellem Middelhavet, Centralasien og Indien.

Udfordringer og rivalisering

Abbasidernes krav på kalifat blev løbende udfordret. En væsentlig rival var det isma'ilitiske Shiˤa Ubayd Allah al-Mahdi Billah, som i 909 grundlagde fatimidiske dynasti. Fatimiderne hævdede nedstamning fra Profetens datter og oprettede en konkurrentisk kalifatlinje i Nordafrika. Deres vælde begyndte i Maghreb og omfattede i første omgang områder som Marokko, Algeriet, Tunesien og Libyen, før de avancerede østpå og i 969 erobrede Egypten og grundlagde Kairo som deres hovedstad. Fatimidernes magtområde udvidedes i de følgende århundreder til dele af Levanten og Den østlige Middelhavskyst. Tidligere påstande om, at fatimiderne nåede så langt som det indiske subkontinent (det linkede Pakistan i ældre fremstillinger), er misvisende; fatimiderne havde ikke varig kontrol over områder i det indiske subkontinent.

Samtidig genvandt Umayyad-linjen i Spanien politisk uafhængighed og proklamerede et kalifat i Córdoba i 929, som varede indtil 1031. Andre politiske kræfter, som Buyiderne (et shia-persisk emne, der kom til at kontrollere Baghdad i 945) og senere Seljukkerne (sunni tyrkiske herskere), kom til at dominere det politiske billede og begrænsede kalifernes direkte magt yderligere.

Militære forandringer og mamluksystemet

For at styrke deres hær rekrutterede abbasiderne fra midler som slavehæren (ghilman eller senere mamluks), unge mænd trænet til livslang militærtjeneste. Systemet gav effektivt krigsførende styrker, men indebar også risiko: de militære kommandanter kunne opnå så meget magt, at de i praksis kunne bestemme, hvem der skulle sidde på tronen. Senere blev mamlukerne i Egypten en selvstændig magtfaktor, som i 1250'erne spillede en afgørende rolle i regionen.

Faldet i 1258 og eftervirkninger

I februar 1258 belejrede og erobrede Hulagu Khan Baghdad. Byen blev plyndret, mange indbyggere dræbt, og den siddende kalif, al-Musta'sim, blev dræbt — det markerede det politiske endeligt for Abbasidernes centralstyre i Mesopotamien. Efter mongolernes hærgen fortsatte dog en gren af Abbaside-familien i eksil: i 1261 blev en aflægger af den abbasidiske linje indsat som kalif i Kairo af Mamluk-sultanerne. Disse cairoiske abbasider havde primært religiøs og ceremoniel betydning og gav legitimitet til Mamluk-sultanatet indtil Osmannernes erobring af Egypten i 1517.

Arv og betydning

Abbasidernes vigtigste arv ligger i deres rolle som formidlere af viden, kultur og administration i den klassiske islamiske verden. De understøttede en kosmopolitisk civilisation, hvor sprog, idéer og teknologi fra mange traditioner blev samlet og videreudviklet. Mange af de videnskabelige opdagelser og administrative modeller, der blev udviklet i denne periode, påvirkede både den islamiske verden og senere Europa. Arkitektur, litteratur, filosofi og videnskab fra den abbasidiske periode har derfor langvarig betydning for både østlig og vestlig civilisation.

Kort sagt: Det abbasidiske kalifat var centralt for islams politiske udvikling og kulturelle blomstring i middelalderen. Selvom det politiske rige gradvis fragmenterede, lever abbasidernes indflydelse videre gennem det intellektuelle og institutionelle arv, de efterlod.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad var det tredje af de fire største islamiske kalifater?

Spørgsmål: Hvem grundlagde det abbasidiske kalifat?

Spørgsmål: Hvornår flyttede det sin hovedstad fra Harran til Baghdad?

Spørgsmål: Hvor længe overlevede det?

Spørgsmål: Hvem væltede det i 1258?

Spørgsmål: Hvem gjorde krav på autoritet i religiøse spørgsmål, efter at de blev styrtet?

Spørgsmål: Hvilket dynasti anfægtede abassidernes krav på kalifatet, og hvornår sluttede det?

Søg efter bogstav