Docodont
Docodonts er en orden eller underorden af uddøde pattedyrsformer. De levede i midten til slutningen af den mesozoiske æra.
De havde avancerede kindtænder, hvorfra underordenen har fået sit navn. I de fossile fund er der fundet isolerede tænder og stykker af kæbeknogler.
Docodonts er ikke helt så nært beslægtet med placentals og pungdyr som monotreme dyrene er, så de er ikke inkluderet blandt pattedyrene i kronegruppen.
På grund af deres kindtænder og deres underkæbe, som er en enkelt knogle (dentary), betragtes de generelt som pattedyr. De forfattere, der begrænser begrebet "Mammalia" til den (levende) krondyrgruppe, udelukker dog docodonts. De bruger i stedet betegnelsen mammaliaformes.
Docodonts var primært planteædere eller insektædere. Castorocauda, der var tilpasset et halvt vandlevende liv, har dog tænder, der tyder på, at den spiste fisk.
Castorocauda er vigtig, fordi det første fund var et næsten komplet skelet (en sand luksus inden for palæontologi). Den bryder stereotypen om "små natlige insektædere". Den var markant større end de fleste mesozoiske fossiler i pattedyrform og giver helt sikre beviser på hår og pels. Dette tyder naturligvis stærkt på en temperaturregulering af pattedyrtypen.
Rekonstruktion af Castorocauda. Bemærk pelsen og tilpasningerne til at svømme (bred, flad hale; svømmefødder) og til at grave (robuste lemmer og kløer).
Relaterede sider
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Docodonta?
A: Docodonta er en orden eller underorden af uddøde pattedyrsformer, der levede i midten til slutningen af den mesozoiske æra.
Q: Hvad er nogle kendetegn ved docodontaer?
A: Docodonts har sofistikerede kindtænder, en enkelt knogle i underkæben (dentary) og var primært plante- eller insektædende.
Spørgsmål: Bliver docodonts betragtet som pattedyr?
A: Generelt set ja. Men de forfattere, der begrænser udtrykket "Mammalia" til den (levende) krondyrgruppe, udelukker docodonts og bruger i stedet udtrykket mammaliaformes.
Spørgsmål: Hvordan blev Castorocauda tilpasset?
A: Castorocauda var tilpasset et semi-akvatisk liv og havde tænder, som tyder på, at den spiste fisk.
Spørgsmål: Hvad gør Castorocauda vigtig i palæontologien?
Svar: Det første fund af Castorocauda var et næsten komplet skelet, hvilket er sjældent i palæontologien. Den bryder også stereotypen "lille natlig insektæder", da den var markant større end de fleste mesozoiske pattedyrformede fossiler og gav helt sikre beviser på hår og pels, hvilket tyder på temperaturregulering af pattedyrtypen.
