Crohns sygdom — definition, symptomer, årsager og behandling

Få klar viden om Crohns sygdom: symptomer, årsager, genetik, diagnose og behandling — praktiske råd til håndtering og bedre livskvalitet ved kronisk inflammatorisk tarmsygdom.

Crohns sygdom er en kronisk inflammatorisk tarmsygdom, der kan ramme enhver del af fordøjelseskanalen fra munden til anus. Hos mange starter betændelsen i tyndtarmen eller overgangen mellem tyndtarm og tyktarm. I sygdomsforløbet ses ofte vekslen mellem aktive perioder (forværring eller 'flare') og perioder med få eller ingen symptomer. sygdom, som får tarmene til at hæve op, og der kan dannes dybe sår (mavesår) i tarmvæggen. Crohns er opkaldt efter Burrill Bernard Crohn, som beskrev sygdommen i 1932, men beskrivelser går længere tilbage.

Symptomer

Symptomerne varierer med hvilket tarmafsnit der er angrebet og sygdommens sværhedsgrad. De mest almindelige er:

• Smerter i maven, ofte ofte i højre nederste del
• diarré, som nogle gange kan være blodig
• opkastninger og kvalme, især ved snæver tarm
• Vægttab, nedsat appetit og træthed
• Feber og natlige svedture ved aktiv inflammation
• Perianale problemer som fissurer, abscesser eller fistler

Der ses også ekstraintestinale symptomer, fx hudforandringer, ledproblemer og øjenbetændelser. Crohns kan føre til gigt i led eller give hududslæt og øjenbetændelse.

Årsager og risikofaktorer

Den præcise årsag er ikke kendt. Immunforsvaret reagerer ukorrekt og angriber væv i fordøjelseskanalen, hvilket giver vedvarende inflammation. Det er ikke en klassisk autoimmun sygdom – men en kompleks immunrelateret tilstand:

Selv om Crohns er en immunrelateret sygdom, er det ikke en autoimmun sygdom (immunsystemet udløses ikke af kroppen selv). Den nøjagtige immunforstyrrelse er stadig under forskning. Genetiske faktorer spiller en rolle: personer med berørte nære familiemedlemmer har højere risiko, og flere gener er blevet koblet til sygdommen (gener). Miljøfaktorer spiller også ind, f.eks. rygning (forværrer Crohns), tarmmikrobiotaforstyrrelser, kostvaner og tidligere infektioner.

Diagnose

Diagnosen stilles af en læge (ofte en gastroenterolog) ved kombination af:

• Anamnese og fysisk undersøgelse
• Blodprøver (tegn på betændelse, anæmi, mangler på vitaminer/mineraler)
• Afføringsprøver for at udelukke infektion og måle betændelsesmarkører
• Endoskopi/koloskopi med vævsprøver (biopsier) for at bekræfte inflammationen
• CT- eller MR-enterografi samt ultralyd for at kortlægge tarmens tilstand og komplikationer
• Nogle gange kapselendoskopi ved mistanke om småtarmssygdom

Behandling

Målet er at dæmpe inflammation, opnå og vedligeholde remission, lindre symptomer og forebygge komplikationer. Håndtering af Crohns sygdom omfatter både livsstilsændringer og forskellige former for medicin. Behandlingsmuligheder omfatter:

• Medicinsk behandling: kortikosteroider (til opblussen), immunsuppressiva som azathioprin eller methotrexat, og biologiske lægemidler (fx anti-TNF-præparater, samt nyere præparater som anti-integrin og interleukin-hæmmere). Valg afhænger af sygdommens sværhedsgrad og placering.
• Antibiotika ved infektioner eller perianale abscesser.
• Næringsbehandling: ernæringsdrikke kan bruges, især hos børn, og der kan være behov for tilskud af jern, B12, D-vitamin og calcium.
• Kirurgi: nødvendig ved komplikationer som tarmobstruktion, perforation, store abscesser eller behandlingsresistente fistler. Kirurgi er ikke helbredende for Crohns, men kan lindre og løse akutte problemer.
• Vaccineovervejelse og smitteforebyggelse: patienter på immunundertrykkende medicin bør være ajour med vaccinationer (ideelt FØR opstart af behandling) og følges tæt pga. øget infektionsrisiko.

Det er en kronisk tilstand, som der ikke findes nogen kur for. Forskning pågår løbende for bedre behandlinger og mulige helbredelser. Visse parasitære tarmorme er blevet undersøgt i forsøg på at ændre immunreaktionen i tarmen, men denne tilgang er eksperimentel og ikke standardbehandling.

Komplikationer

Crohns kan føre til alvorlige komplikationer, herunder:

• Tarmsmalle (strikturer) og tarmobstruktion
• Fistler mellem tarm og andre organer eller hud
• Abscesser og tilbagevendende infektioner
• Underernæring, jernmangel og B12-mangel
• Øget risiko for knogleskørhed (osteoporose) pga. kronisk inflammation og steroidbehandling
• Langvarig tarmbetændelse kan øge risikoen for tarmkræft ved udbredt kolisk sygdom — derfor kræves individuel overvågning

Livsstil, støtte og alternativ behandling

Udover medicinsk behandling kan følgende hjælpe med symptomkontrol og livskvalitet:

• Rygstopsrådgivning — rygning forværrer ofte Crohns
• Kosttilpasninger og ernæringsrådgivning ved behov
• Stresshåndtering og psykosocial støtte — kronisk sygdom kan påvirke mental sundhed
• Fysisk aktivitet efter evne øger velvære og knoglesundhed

Man har forsøgt sig med alternativ medicin af forskellig art, men evidensen er ofte begrænset eller usikker. Tal altid med din læge, før du starter alternative behandlinger, især hvis du er i medicinsk behandling.

Praktiske råd

Hvis du har mistanke om Crohns sygdom eller allerede er diagnosticeret:

• Søg regelmæssig opfølgning hos en gastroenterolog.
• Følg behandlingsplanen og stop ikke medicin uden lægens råd.
• Få relevante vaccinationer før immunundertrykkende behandling, og få løbende kontrol for ernæringsmangler og knoglesundhed.
• Søg rådgivning om graviditet, da sygdomskontrol og enkelte lægemidler påvirker graviditetsplanlægning.

Crohns sygdom kan være alvorlig, men med korrekt behandling, livsstilsændringer og tæt lægelig opfølgning kan mange leve et godt og aktivt liv.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er Crohns sygdom?

Spørgsmål: Hvem beskrev først tilfælde af Crohns sygdom?

Sp: Hvad er årsagen til Crohns sygdom?

Spørgsmål: Er der en kur mod Crohns sygdom?

Q: Er mænd eller kvinder mere tilbøjelige til at få Crohns sygdom?

Spørgsmål: Hjælper alternativ medicin med at behandle symptomerne på Crohns sygdom?

Søg efter bogstav