COVID-19-pandemi i Australien

Baggrund

En virus, der forårsagede en luftvejssygdom, blev første gang set i Wuhan City, Hubei-provinsen i Kina, i december 2019. Det blev rapporteret til Verdenssundhedsorganisationen (WHO) den 31. december 2019. WHO erklærede udbruddet for en folkesundhedsmæssig nødsituation af international betydning den 30. januar og for en pandemi den 11. marts.

 

Tidslinje

januar 2020

Den 23. januar blev passagerer på flyvninger fra Wuhan til Sydney kontrolleret ved ankomsten. De skulle sige, om de havde feber eller troede, at de kunne have sygdommen. .

Den 25. januar blev det første tilfælde af en SARS-CoV-2-infektion rapporteret. En kineser ankom fra Guangzhou den 19. januar. Personen blev testet og modtog behandling i Melbourne. Samme dag blev tre andre personer testet positive i Sydney efter at være vendt tilbage fra Wuhan.

Der blev registreret ni tilfælde i januar. Fra den 31. januar skulle ikkeaustraliere, der vendte tilbage fra Kina, opholde sig i to uger i et tredjeland, før de fik lov til at rejse ind i Australien.

februar 2020

Den 6. februar blev det konstateret, at tre personer, der kom tilbage fra en rejsegruppe i Wuhan, havde viruset i Queensland. 24 australiere blev smittet med virussen på krydstogtskibet Diamond Princess. Otte af dem blev sendt til Darwin i to ugers karantæne. Den 27. februar iværksatte premierministeren den australske sundhedssektors beredskabsplan for ny coronavirus (COVID-19). Den 29. februar, efter at en smittet person var kommet tilbage til Australien fra Iran, satte regeringen alle personer, der havde været i Iran, i karantæne. De skulle tilbringe to uger i et tredjeland, før de fik lov til at rejse ind i Australien. Der var 14 nye tilfælde i februar, hvilket bringer antallet af tilfælde op på 23.

marts 2020

Uge 1

Den 1. marts døde den første person i Australien af COVID-19. Det var en 78-årig mand fra Perth, som var en af passagererne fra Diamond Princess.

Den 2. marts blev der rapporteret fire nye tilfælde. To af tilfældene var fra personer, der havde fået virussen i Australien. De var begge i New South Wales. Den ene person fik virussen fra en nær slægtning, og den anden var en sundhedsperson. Et andet tilfælde, der blev fundet samme dag, var en mand fra Launceston. Han havde været på et fly fra Melbourne. Han blev behandlet på Launceston General Hospital; det var det første tilfælde i Tasmanien.

Den 4. marts døde en 95-årig kvinde på et plejehjem i Sydney. Dette var det andet dødsfald i Australien.

Den 7. marts var en læge i Victoria blevet testet positiv for COVID-19. Lægen havde været i USA. Fra den 2. til den 6. marts havde lægen behandlet 70 patienter på en klinik i Melbourne og to patienter på et plejehjem for ældre. Klinikken blev lukket, og hans patienter blev bedt om at isolere sig selv. Folk, der havde været på de samme flyvninger som lægen, blev advaret. Lægen mente, at han kun havde en mild forkølelse og var i stand til at vende tilbage til arbejdet.

Uge 2

Den 8. marts døde en 82-årig mand på et plejehjem i Sydney, og det var den tredje person, der døde i Australien.

Den 9. marts fik en lærer i Melbourne viruset af sin partner, som havde været på samme fly fra USA som lægen i Melbourne.

Den 12. marts meddelte ACT sin første sag, den 142. sag i Australien. Skuespilleren Tom Hanks og hans kone Rita Wilson meddelte, at de var blevet testet positive og var isoleret.

Den 12. marts sagde premierministeren, at regeringen ville bruge 17,6 milliarder dollars til at "beskytte australiernes sundhed, sikre arbejdspladser og sætte økonomien i stand til at komme tilbage" fra krisen. I Vestaustralien blev opgraderinger af Peel Health Campus udsat, så det kunne behandle folk, der havde viruset, på sikker vis.

Victoria havde ni nye tilfælde. Et medlem af McLaren Formula One-teamet blev testet positivt for virussen. Dette bragte det samlede antal tilfælde i Victoria op på 36 og det nationale antal på 175. Peter Dutton, den australske indenrigsminister, fik diagnosen i Queensland. Victorias regering stoppede alle juryforsøg for at begrænse spredningen af virussen.

Uge 3

University of Queensland lukkede efter at tre studerende blev testet positive for virussen. Western Australia har ligesom New South Wales forhindret skoler i at organisere forsamlinger med over 500 personer. Susan McDonald, en senator fra Queensland, sagde, at hun var smittet med virussen. Den liberale senator fra New South Wales, Andrew Bragg, var den tredje australske politiker, der blev testet positiv. Den 18. marts erklærede generalguvernør David Hurley en nødsituation vedrørende biosikkerhed for mennesker i henhold til afsnit 475 i biosikkerhedsloven fra 2015.

Krydstogtskibet Ovation of the Seas ankom til Sydney den 18. marts, og 3.500 passagerer forlod skibet. 79 passagerer var blevet testet positivt for virussen den 1. april. Voyager of the Seas ankom også den 18. marts. Den 2. april blev 34 passagerer og 5 besætningsmedlemmer fundet smittede med virus alene i New South Wales. Celebrity Solstice ankom den 19. marts. Den 2. april var 11 personer blevet testet positivt for virussen alene i New South Wales.

Krydstogtskibet Ruby Princess lukkede 2.700 passagerer ud af skibet i Sydney den 19. marts. Den 20. marts blev det oplyst, at 13 passagerer var blevet testet, og at tre af dem havde viruset. Sundhedsmyndighederne i New South Wales bad alle passagerer om at gå i selvisolering.

Den 19. marts meddelte Qantas, at selskabet ville indstille ca. 60 % af indenrigsflyvningerne, sætte to tredjedele af sine ansatte på orlov, indstille alle internationale flyvninger og indstille brugen af 150 af sine fly fra slutningen af marts til mindst den 31. maj 2020. Det skyldes, at regeringen havde indført rejserestriktioner for at stoppe spredningen af COVID-19.

Den 22. marts sagde regeringen, at den ville bruge yderligere 66 mia. dollars, hvilket bringer den samlede støtte op på 89 mia. dollars. De fordoblede pengene til folk på indkomststøtte, gjorde det lettere at få jobsamtale og gav tilskud på op til 100.000 A$ til små og mellemstore virksomheder.

Uge 4

Den 24. marts var en passager fra Ruby Princess død, og 133 passagerer på skibet var blevet testet positive. Den 28. marts var 284 passagerer testet positive.

Den 25. marts nedsatte premierministeren den nationale COVID-19-koordineringskommission (NCCC). Denne skulle rådgive regeringen om, hvordan pandemien skulle håndteres.

Uge 5

Antallet af nye infektioner begyndte at falde, fra ca. 360 pr. dag i perioden 23. til 27. marts, derefter til 190 den 28. marts og 100 den 29. marts. Der var imidlertid en forventet og pludselig stigning i antallet af dødsfald.

Krydstogtskibet Artania ankom til Fremantle den 27. marts. De fleste af de 850 passagerer fløj hjem fra Perth til Tyskland den 28.-29. marts. 41 passagerer og besætningsmedlemmer blev testet positive for COVID-19 og blev behandlet på hospitaler i Perth.

Pr. 30. marts var mindst 440 passagerer fra Ruby Princess blevet testet positive for virussen. Pr. 31. marts 2020 var fem af dem døde.

Den 30. marts sagde den australske regering, at den ville bruge 130 milliarder dollars på løntilskudsprogrammet "JobKeeper". De ville betale arbejdsgivere op til 1.500 dollars pr. 14 dage til folk, der havde arbejdet for virksomheden i over et år, hvis virksomheden tabte penge på grund af pandemien.

Den 31. marts blev seks bagagearbejdere fra Adelaide Lufthavn testet positive. Som følge heraf måtte ca. 100 andre personer fra lufthavnen isolere sig selv og indstille alle flyvninger til og fra Adelaide.

april 2020

Den 1. april indførte den vestaustralske delstatsregering begrænsninger for rejser mellem regioner i Vestaustralien.

Den 2. april var antallet af tilfælde i Victoria over 1.000, herunder over 100 ansatte i sundhedssektoren.

Den 5. april undersøgte politiet i New South Wales, om de personer, der ejede Ruby Princess, havde overtrådt lovene i Australien og New South Wales ved ikke at fortælle nogen om COVID-19-tilfælde på skibet.

Den 6. april meddelte regeringen, at 2.432 personer var blevet helbredt, hvilket er mere end en tredjedel af det samlede antal tilfælde.

Den 11. april var der et udbrud af virus på Newmarch House, et plejehjem for ældre i New South Wales. Den 14. april blev det kædet sammen med en smittet medarbejder med mindre symptomer, men som havde været på arbejde i seks dage. Ti beboere og fem ansatte blev testet positive for coronavirus. Den 27. og 28. april døde fire beboere på hjemmet på mindre end 24 timer, hvilket bringer antallet af beboere, der er døde af COVID-19 siden den 11. april, op på 11. Den 9. maj havde der været 69 COVID-19-tilfælde med tilknytning til hjemmet, 32 ansatte og 37 beboere. Sytten beboere var døde af COVID-19.

Den 13. april lukkede den tasmanske regering North West Regional Hospital og North West Private Hospital i Burnie for rengøring. Alt personale, over 1000 personer og deres familier, blev sat i karantæne. Nødlægehold fra det australske forsvar blev sendt til Burnie, fordi hospitalspersonalet var i karantæne. Den 15. april blev en mand fra det vestlige Australien den første person i Australien, der blev fængslet for at bryde lovene om selvisolering.

maj 2020

I maj var der et udbrud af virussen, som var forbundet med en kødforarbejdningsfabrik i Victoria. Den 8. maj var der 71 personer med virus, mindst 57 ansatte og 13 nære kontakter, herunder en sygeplejerske, en ældreplejer og en gymnasieelev. Den 9. maj var antallet steget til 75.

Den 9. maj var der to sager i forbindelse med en McDonald's-restaurant. Den 18. maj var antallet steget til 12 tilfælde. En budchauffør var blevet testet positiv, og 12 McDonalds-butikker blev lukket for rengøring.

I New South Wales blev der den 15. maj lempet visse restriktioner for offentlige forsamlinger. Caféer og restauranter samt spisestuer på hoteller og klubber fik lov til at genåbne, men med højst 10 personer. Udendørs forsamlinger kunne have op til 10 personer, og 10 gæster kunne gå til bryllupper. Begravelser kunne have 20 personer indendørs og 30 udendørs. Der kunne gå op til 10 personer ind i en kirke.

Den 15. maj havde både South Australia og ACT ikke længere nogen aktive tilfælde.

Den 19. maj døde endnu en beboer på plejehjemmet Newmarch House i New South Wales af coronavirus. Dette bragte det samlede antal COVID-19-relaterede dødsfald på plejehjemmet op på 19 og det nationale dødstal på 100.

 
Boundary Street Coolangatta. Barrikader blokerer adgangen fra New South Wales  


Queensland Police Checkpoint ved Coolangatta den 4. april 2020  


Forrest-motorvejen, hvor der er en kontrolpost ved indrejse i den sydvestlige region  


Mangel på fødevarer i et supermarked i Melbourne.  


Tom Hanks og Rita Wilson blev sendt på hospitalet efter at have fået virus i Queensland i marts.  


Udbruddet af COVID-19 fik folk til at købe ekstra varer. Det betød, at butikkerne løb tør for ting som toiletpapir og håndrens. Tomme hylder i Adelaide den 4. marts 2020.  

Virkninger

Økonomisk

Den 3. marts blev Reserve Bank of Australia den første centralbank til at sænke renten som reaktion på udbruddet. De blev sænket til et rekordlavt niveau på 0,5 %.

Den 12. marts sagde regeringen, at den ville bruge 17,6 milliarder A$ til at hjælpe økonomien. Det omfattede en engangsbetaling på 750 A$ til ca. 6,5 mio. mennesker, der allerede har modtaget indkomststøtte fra regeringen, støtte til små virksomheder med 700 000 tilskud på op til 25 000 dollars og betaling af 50 % af lønnen til 120 000 lærlinge eller praktikanter i op til 9 måneder, 1 mia. dollars til støtte for økonomisk ramte sektorer, regioner og samfund, 700 mio. dollars til at øge skatteafskrivningerne og 3,2 mia. dollars til at støtte kortsigtede investeringer i små og mellemstore virksomheder.

Den 19. marts sænkede Reserve Bank igen renten til 0,25 %, den laveste i Australiens historie.

I marts 2020 viste det australske statistiske kontor, hvordan virussen påvirkede økonomien. Detailsalget var steget med 0,4 % i februar 2020. Dette skyldtes sandsynligvis et øget salg i supermarkederne, hvor folk købte ekstra forsyninger, hvis de skulle blive sat i isolation. Virksomheder, der var afhængige af turisme, mistede det meste af deres salg.

Den 22. marts annoncerede regeringen et andet beløb på 66 mia. australske dollars, hvilket bringer beløbet op på 89 mia. australske dollars. De fordoblede indkomststøtten og gjorde det nemmere at få arbejdssøgningstilskud. De gav op til 100 000 A$ til små og mellemstore virksomheder og 715 mio. A$ til australske lufthavne og luftfartsselskaber. Folk fik lov til at få adgang til op til 10.000 A$ af deres superannuation i 2019-2020 og igen for det følgende år.

Den 30. marts meddelte den australske regering, at den ville bruge 130 milliarder dollars på "JobKeeper"-programmet. Dette ville betale arbejdsgivere op til 1.500 dollars om 14 dage til arbejdstagere, der havde været i virksomheden i over et år. Virksomheden skulle have mistet 30 % af sin omsætning. For virksomheder, der havde tjent mere end 1 mia. dollars, skulle deres omsætning være faldet med 50 %. Virksomhederne udbetaler pengene fra Jobseeker-ordningen til deres ansatte i stedet for deres sædvanlige lønninger. Dette program skulle afhjælpe det enorme tab af arbejdspladser, som man havde set en uge tidligere, hvor omkring en million australiere mistede deres arbejde. Dette massive tab af arbejdspladser fik den australske regerings websted myGov til at gå ned, og køerne af mennesker, der ventede på at komme ind på Centrelink-kontorer, var hundredvis af meter lange. Programmet blev tilbagedateret til den 1. marts for at hjælpe med at genbeskæftige de mange mennesker, der lige havde mistet deres job i ugerne før. Virksomhederne ville modtage JobKeeper-penge i seks måneder.

I ordningens første time ansøgte over 8.000 virksomheder om støtte. JobKeeper-programmet er en af de største økonomiske pakker i Australiens historie.

Kunst

Før pandemien arbejdede 600.000 australiere inden for kunsten og bidrog med ca. 3,2 mia. australske dollars til eksportindtægterne. Kunsten bidrog med ca. 112 mia. australske dollars (6,4 % af BNP) til Australiens økonomi i 2016-17".

I den anden uge af marts 2020 begyndte australske institutioner at skære ned på deres tjenester, og mange lukkede. Den internationale komediefestival i Melbourne blev helt aflyst. Opera Australia lukker den 15. marts. TAlle kulturinstitutioner blev tvunget til at lukke den 24. marts. Offentlige forsamlinger blev forbudt. Andre arrangementer, der blev aflyst, var bl.a. Sydney Writers' Festival. I april var over 50 % af kunst- og fritidsaktiviteterne lukket. Adrian Collette, administrerende direktør for Australia Council for the Arts, sagde, at konsekvenserne for kunsten var "katastrofale".

Den australske filmindustri er blevet hårdt ramt. Mindst 60 film under produktion blev stoppet, og omkring 20 000 mennesker blev arbejdsløse. Mandag den 23. marts blev alle produktioner, der blev finansieret af Screen Australia, udskudt. Pr. 15. april 2020^{[opdatering],} efter en vis forbedring i COVID-19-statistikkerne i Australien, fortsætter Screen Australia med at finansiere arbejde og behandle ansøgninger og har til hensigt at bruge hele sit budget for 2019/20. Mange filmproduktionsvirksomheder opfylder ikke reglerne for Jobkeeper-programmet og vil ikke få nogen statslig hjælp.

119 film og tv-serier er blevet stoppet, og kun nogle få serier (f.eks. MasterChef Australia og Shaun Micallefs Mad as Hell) fortsatte produktionen under pandemien. Tv-soapserien Neighbours var den første engelsksprogede tv-dramaserie i verden, der sagde, at de ville starte produktionen igen efter den 20. april 2020.

Australia Council vil bruge ca. 5 millioner australske dollars på nye programmer. Disse vil være beregnet til at yde umiddelbar hjælp til kunstnere, kunstarbejdere og kunstorganisationer under COVID-19-pandemien. Flere delstatsregeringer har også ydet hjælpepakker.

Indfødte australiere

Aboriginal australiere og Torres Strait Islanders har dårligere sundhedsresultater og en lavere forventet levetid end resten af befolkningen, især dem, der bor i fjerntliggende områder Overfyldte boliger og ophold i meget fjerntliggende samfund gør dem meget sårbare over for virussen. De fjerntliggende Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara-områder (APY-områder) i Sydaustralien begrænsede adgangen til deres områder i begyndelsen af marts for at beskytte deres befolkning mod virussen.

Northern Territory udviklede en plan for pandemipandemier i fjernområder og oprettede en række klinikker i fjernområder.

 
En tom gade i Brisbane, 29. marts 2020.  

Aflysninger af begivenheder

National

• World Surf League aflyste alle arrangementer i marts 2020.
• Alle marcher på Anzac Day blev aflyst.
• Skolestrejken den 15. maj for klima-mødet og -marchen blev aflyst.
• Det australske grænsepoliti stoppede alle udvisninger til New Zealand mellem den 16. og 30. marts 2020.
• NAPLAN-testene for 2020 blev aflyst den 20. marts.
• Den nationale regionale turnémusikfestival Groovin' The Moo blev aflyst.

New South Wales

• Sydney Royal Easter Show, den største begivenhed i Australien, hvortil der er udstedt billetpriser, blev kun aflyst for tredje gang i sin 197-årige historie.
• Vivid Sydney blev aflyst for første gang i sin historie.
• Sydney Writers' Festival blev aflyst
• Festivalen for farlige ideer blev aflyst.
• Byron Bay Bluesfest blev aflyst
• Hunter Valley Steamfest blev aflyst.
• Splendour in the Grass blev udsat fra juli 2020 til den 23.-25. oktober 2020.
• Sydney Film Festival blev aflyst.
• Den 17. marts 2020 blev Canowindra International Balloon Challenge aflyst.

Tasmanien

• Museum of Old and New Art (MONA) aflyste vinterkunstfestivalen Dark Mofo. Selve museet ville blive lukket på ubestemt tid.

Victoria

• Det internationale blomster- og haveshow i Melbourne i 2020 blev aflyst.
• Melbourne International Comedy Festival 2020 blev aflyst.

Sport

De store sportsligaer (A-League, AFL, AFL Women's og National Rugby League) sagde i første omgang, at deres kampe ville fortsætte bag lukkede døre. Senere blev alle ligaerne suspenderet.

Australske fodboldregler

• AFL-sæsonen blev suspenderet indtil mindst den 31. maj.
• AFL Women's 2020-sæsonen blev aflyst midtvejs i finaleserien, uden at noget hold fik tildelt premier league.

Basketball

2020 NBL Finals, den bedste af fem serier, blev aflyst efter den tredje kamp, og titlen gik til Perth Wildcats.

Cricket

De resterende to One Day Internationals mellem Australien og New Zealand blev aflyst, efter at den første kamp blev spillet bag lukkede døre. Cricket Australia aflyste også det australske kvindecricketholds turne til Sydafrika.

Motorsport

Australiens Grand Prix 2020, som blev aflyst den 13. marts, efter at McLaren trak sig tilbage, da et teammedlem blev testet positivt for COVID-19.

Rugby-liga

Da den newzealandske regering indførte rejserestriktioner, sagde den australske Rugby League Commission (ARLC), at New Zealand Warriors skulle være baseret i Australien. 2020-sæsonen blev suspenderet den 23. marts.

Rugby union

Super Rugby-sæsonen 2020 blev suspenderet den 15. marts.

Fodbold

A-League sagde i første omgang, at de ville fortsætte med Wellington Phoenix, der er baseret i Australien, men den 24. marts blev alle kampe aflyst.

Idræt

Stawell-gaven for 2020 er blevet udskudt til senere på året.