Koralslanger
Koralslanger er en stor gruppe af elapid-slanger. Der er to hovedgrupper af koralslanger. Disse grupper er Old World koralslanger og New World koralslanger.
- Der findes 11 arter af den gamle verdens koralslange i én slægt (Calliophis)
- Der er over 65 anerkendte arter af koralslanger fra den nye verden i tre slægter (Leptomicrurus, Micruroides og Micrurus).
Koralslanger har bemærkelsesværdige røde, gul/hvide og sorte farvede bånd. De fleste arter af koralslanger er små. Nordamerikanske arter er i gennemsnit omkring 91 cm lange, men der er rapporteret om eksemplarer på op til 150 cm eller lidt større. Koralslanger, der lever i vand, har flade haler. Disse haler fungerer som en finne, der hjælper slangen med at svømme.
Ligesom alle elapide slanger har koralslanger et par små hugtænder til at afgive deres gift (nogle koralslanger har bagtandede hugtænder). Disse hugtænder, som er forstørrede og hule, afgiver giften til deres byttedyr. Koralslanger spiser for det meste mindre slanger, øgler, frøer og fugle- og gnaverunger osv. Giften er lang tid om at virke fuldt ud.
Koralslanger holder ofte fast i offeret, når de bider, i modsætning til hugorme. Hugorme har indtrækkelige hugtænder og foretrækker at slå til og give slip med det samme. Koralslanger er ikke aggressive eller tilbøjelige til at bide. De tegner sig for mindre end en procent af antallet af slangebid hvert år i USA.
Østlig koralslange, Micrurus fulvius
Farverne på koralslanger fra den gamle verden kan være ret forskellige fra de amerikanske arter. Dette er den blå malaysiske koralslange, Calliophis bivirgatus
Koralslanger i USA.
Koralslanger fra den nye verden lever i det sydlige område af mange tempererede amerikanske stater. De findes i den sydlige kystslette fra North Carolina til Louisiana, herunder hele Florida.
Det er omdiskuteret, om koralslangen fra Texas er en særskilt art. Dens levested i Texas, Louisiana og Arkansas er adskilt fra det østlige levested af Mississippifloden. Koralslangebestanden er størst i det sydøstlige USA, men der er set koralslanger så langt mod nord som Kentucky.
Arizona koralslange, som er en særskilt slægt, findes i det centrale og sydlige Arizona, det yderste sydvestlige New Mexico og sydpå til Sinaloa i det vestlige Mexico. Den lever i tørre områder i tornekrat, ørkenkrat, skovlandskab, græsland og landbrugsland. Den findes på sletterne og de lavere bjergskråninger fra havniveau til 1768 m (5800 fod); ofte i klippefyldte områder.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er de to hovedgrupper af koralslanger?
A: De to hovedgrupper af koralslanger er Old World koralslanger og New World koralslanger.
Spørgsmål: Hvor mange arter af Old World koralslange findes der?
Svar: Der findes 11 arter af Old World Coral Snake i én slægt (Calliophis).
Spørgsmål: Hvor mange anerkendte arter af New World Coral Snake findes der?
Svar: Der findes over 65 anerkendte arter af New World Coral Snake i tre slægter (Leptomicrurus, Micruroides og Micrurus).
Spørgsmål: Hvad er den typiske længde for nordamerikanske arter af koralslange?
Svar: Nordamerikanske arter er i gennemsnit omkring 91 cm lange, men der er rapporteret om eksemplarer på op til 150 cm eller lidt større.
Spørgsmål: Hvilken type hale har vandlevende koralslanger?
Svar: Vandlevende koralslanger har en flad hale, der fungerer som en finne, som hjælper dem med at svømme.
Spørgsmål: Hvordan afgiver de deres gift? Svar: Ligesom alle elapide slanger har koralslanger et par små hugtænder, der er forstørrede og hule, så de kan afgive deres gift til deres byttedyr.
Spørgsmål: Hvad består en koralslanges typiske kost af? Svar: Koralslanger spiser for det meste mindre slanger, øgler, frøer, fugleunger og gnavere osv.
