Containerisering

Historie

Tidlige år

Containerisering har sin oprindelse i kulmineområder i England fra slutningen af det 18. århundrede og fremefter. Fra slutningen af 1780'erne blev der brugt "løse kasser" til at pakke kul i containere på steder som Bridgewater Canal. De blev brugt til at flytte kul på og fra pramme.

I 1830'erne transporterede jernbaner på flere kontinenter containere, som kunne overføres til andre transportformer. Liverpool and Manchester Railway i Det Forenede Kongerige var en af dem. "Simple trækasser af træ, fire til en vogn, blev brugt til at transportere kul fra kulminer i Lancashire til Liverpool, hvor de blev overført til hestetrukne vogne ved hjælp af en kran". I 1840'erne blev der ud over trækasser også brugt jernkasser. I begyndelsen af 1900-tallet blev der udviklet lukkede containerkasser til transport mellem vej og jernbane.

I Det Forenede Kongerige brugte flere jernbaneselskaber lignende containere i begyndelsen af det 20. århundrede, og i 1920'erne standardiserede Railway Clearing House RCH-containeren. Disse tidlige standardcontainere, der var fem eller ti fod lange, af træ og ikke stabelbare, var en stor succes.

Fra 1926 til 1947 i USA transporterede Chicago North Shore and Milwaukee Railway motorkøretøjer og køretøjer fra speditører lastet på fladvogne mellem Milwaukee, Wisconsin og Chicago, Illinois. Fra 1929 transporterede Seatrain Lines jernbanekassevogne på sine søfartøjer mellem New York og Cuba.

Under Anden Verdenskrig brugte den australske hær containere. Disse ikke-stablerbare containere havde omtrent samme størrelse som den senere 20-fods ISO-container og var måske hovedsagelig fremstillet af træ.

1950'ernes udvidelse

Mod slutningen af Anden Verdenskrig brugte den amerikanske hær containere til at fremskynde lastning og losning af transportskibe. Hæren brugte udtrykket "transportører" til at sende husholdningsgods til officerer i felten. En "transporter" var en genanvendelig container på 2,6 m (8,5 fod) lang, 1,91 m (6,25 fod) bred og 2,08 m (6,83 fod) høj, fremstillet af stift stål og med en bæreevne på 2,08 m (9.000 pund).

Under Korea-krigen blev transportøren evalueret til håndtering af følsomt militært udstyr, og da den viste sig at være effektiv, blev den godkendt til bredere anvendelse.

I 1952 begyndte hæren at bruge udtrykket CONEX, en forkortelse for "Container Express". Den første store forsendelse af CONEX'er, der indeholdt tekniske forsyninger og reservedele, blev transporteret med jernbane fra Columbus General Depot i Georgia til havnen i San Francisco, derefter med skib til Yokohama i Japan og derefter til Korea.

I 1955 arbejdede ejeren af et vognmandsfirma, Malcom McLean, sammen med ingeniøren Keith Tantlinger på at udvikle den moderne container. Udfordringen bestod i at designe en skibscontainer, der kunne lastes på skibe og holdes sikkert på plads på lange sejladser. Resultatet blev en 2,4 m (8 fod) høj og 2,4 m (8 fod) bred kasse i 3,0 m (10 fod) lange enheder, der var konstrueret af 2,5 mm (0,098 tommer) tykt bølgepapstål.

Designet havde en drejelåsemekanisme på hvert af de fire hjørner. Det betød, at containeren let kunne fastgøres og løftes af kraner. Efter at have hjulpet McLean med at lave det vellykkede design overbeviste Tantlinger ham om at give de patenterede designs videre til industrien. Dette indledte den internationale standardisering af skibscontainere.

Det amerikanske forsvarsministerium har standardiseret en container med et tværsnit på 8'×8' i multipla af 10'-længder til militær brug. Det var præcis den samme standard, som McLean og Tantlinger havde foreslået i Storbritannien, og den blev hurtigt indført til forsendelsesformål.

Standard for skibsfartserhvervet

Der findes mange variationer af standardstørrelsen 8'x8'x10', men brugen af containere til transport er nu verdensomspændende. Ud over på skibe anvendes containere også universelt på fly til international lufttransport. Lande med store jernbanenet anvender stadig containere til en stor del af deres godstransport.

Porte

Havne i hele verden er blevet tilpasset til godstransport i containere. De skibe, der transporterer containere, er enorme, og havnene skal have dybde og størrelse til at lægge skibene til kaj. Kina er langt den største bruger af containertransport i verden. Containerskibene kan ikke komme ned ad Themsen til London, så der blev bygget en moderne containerhavn i Felixtowe på Suffolk-kysten. Felixtowe-havnen er Det Forenede Kongeriges største containerhavn og transporterer 35 % af det britiske containergods. Den er dog kun den 29. travleste containerhavn i verden.

Verdens førende containerhavn er Shanghai, Kina, nr. 2 er Singapore, og nr. 3 er Rotterdam, Holland. USA's største containerhavn er South Louisiana på 9. pladsen, lige foran Houston. Disse placeringer er angivet i millioner af tons.

Brugen af containere har medført øget effektivitet ved lastning og losning. Der er også sket ændringer i forbindelse med korttidsoplagring og håndtering i havnene.