Sprøde stjerner (Ophiuroidea) – pighuder, arter og levesteder

Opdag Sprøde stjerner (Ophiuroidea): pighuder med ~1500 arter, lange arme, dybhavs- og rev-levesteder, og levevis som ådselsædere og detrivorer.

Brittle Stars er pighuder i klassen Ophiuroidea. De voksne ligner overfladisk søstjerner, men tilhører en anden gruppe med en anden type larver og andre anatomiske træk. Ligesom andre pighuder har de et skelet af kalkplader og radial symmetri. Der er i dag beskrevet over 2.000 arter (tidligere tal har ofte angivet omkring 1.500), fordelt på mange slægter og familier.

Udseende og anatomi

Normalt har de fem arme, som kan være meget tynde eller kraftige og hos nogle arter blive meget lange — op til omkring 60 cm hos de største kurvstjerner. Den centrale skive (disk) er typisk forholdsvis lille i forhold til armene; diameteren varierer efter art, ofte fra få millimeter til flere centimeter (større hos nogle kurvstjerner, op til omkring 7–20 cm i sjældne tilfælde). Armene består af artikulerede kalkplader, der fungerer som små rygradslignende led, hvilket giver stor bevægelighed.

Vigtige anatomiske træk:

• Munnen findes på undersiden af skiven; der er normalt ingen anus — affald fjernes derfor gennem munden eller ved anden fysiologisk udskillelse.
• Ambulakralrillerne er lukket; tube feet (rørfødder) er normalt korte og mangler sugekopper — de bruges mest til følesans og fødeopsamling fremfor til effektiv gang.
• Adskillige arter kan afkaste (autotomere) arme og senere regenerere dem, en vigtig forsvars- og overlevelsesstrategi.

Adfærd, føde og økologi

Ophiuroider har forskellig fødeadfærd afhængigt af gruppe og levested:

• Mange er ådselsædere og detrivorer, der æder organisk materiale og partikler fra bunden.
• Nogle arter, især kurvstjerner (se nedenfor), er passive suspensionsædere og fanger fødepartikler i vandet ved at holde armene udspilede.
• Andre arter kan lejlighedsvis fange små dyr som krebsdyr eller orme.

Udbredelse og levesteder

Sprøde stjerner forekommer globalt fra polare til tropiske farvande. De kan findes i meget forskellige dybder:

• Nogle arter lever i tidevandszonen og på rev tæt på kysten.
• Mange arter foretrækker kontinentalhylden og lever hyppigt på <500 meters dybde, men
• Der findes også ophiuroider ned på meget store dybder — kendt fra afgrundsdybder (>6000 m) — især blandt dybhavsformer.

Systematik og hovedgrupper

Der er to store og nært beslægtede grupper inden for Ophiuroidea, med forskellige levevis:

• Ophiurida — de klassiske sprøde stjerner: typisk ustikinvaderede, med ugrenede armeneskæl; mange kryber omkring og lever som ådselsædere eller detritivorer.
• Euryalida (ofte kaldet kurvstjerner) — mange af disse har stærkt forgrenede arme og lever som suspensionsædere, hvor de fanger plankton og partikler i vandstrømmen.

Formeringsmåder og udvikling

Mange arter formerer sig seksuelt med ydre befrugtning: kønsceller frigives i vandet, hvor larverne (ofte en ophiopluteus-larve) lever planktonisk, før de gennemgår metamorfose og bliver bundlevende unge. Der findes også arter, der udviser klyngevis yngelpleje eller brodning, og nogle kan formere sig ukønnet ved fission (deling) og efterfølgende regeneration af manglende dele.

Betydning og trusler

Sprøde stjerner er vigtige for nedbrydning og stofkredsløb på havbunden og indgår i fødenettet som både ådselsædere og bytte for fisk, krabber og andre rovdyr. De bruges desuden som modeller i studier af regenerering, bevægelse og dybhavsekologi. Lokale trusler kan være habitattab, forurening og klimarelaterede ændringer i bundmiljøer — men da mange arter lever i dybden eller skjult, er deres samlede bevaringsstatus ofte sparsomt dokumenteret.

Samlet set er Brittle Stars en mangfoldig og økologisk vigtig gruppe af pighuder, med tilpasninger til både livet i tidevandssonen, på rev og i nogle af verdens dybeste havområder.

Beskrivelse

Mange skørstjerner er mere skrøbelige end søstjerner, og det er derfor, de har fået deres navn. Når man samler dem op, kan deres arme falde af, når man samler dem op. Dette kan få dyret til at virke skørt, men de gør det ofte som et forsvar for at undslippe fra rovdyr.

Bevægelse

Skørstjerner bruger ikke deres rørfødder til at bevæge sig, men bruger i stedet musklerne i deres lange, tynde arme til at bevæge sig rundt om stenene. Ophiurider bevæger sig hurtigt, når de bliver forstyrret, og de er hurtigere end søstjerner. Hos levende ophiuroider er pladerne forbundet af langsgående muskler. Ophiuridernes arme bevæger sig kun vandret. Den måde, hvorpå deres plader griber ind i hinanden, forhindrer armene i at bevæge sig i et andet plan.^p64 I modsætning hertil kan kurvestjernearmene bevæge sig lodret. Disse bevægelsesmønstre er tydelige og adskiller grupperne.

Ophiuroider er generelt mest ådselsædere eller detritivorer. Små organiske partikler flyttes ind i munden med rørfødderne. Ophiuroider kan også være byttedyr på små krebsdyr eller orme. Brittle stars spiser små svæveorganismer, hvis de er tilgængelige. I store, overfyldte områder spiser de sprøde stjerner svævestoffer fra de fremherskende strømme på havbunden.

En kurvestjerne med de karakteristiske forgrenede arme.


Stjernemadning om natten i det Røde Hav

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er sprøde stjerner?

Spørgsmål: Hvordan adskiller skørstjerner sig fra søstjerner?

Spørgsmål: Hvor mange forskellige arter af brudstjerner findes der?

Spørgsmål: Hvor lange kan armene på den største art af brudstjerner blive?

Spørgsmål: Hvor lever de små stjerner normalt?

Spørgsmål: Hvordan fanger de sprøde stjerner deres bytte?

Spørgsmål: Hvad er de to beslægtede grupper af Ophiuroider, og hvor lever de normalt?

Søg efter bogstav