Braidwood, New South Wales

Geografi

Braidwood ligger på Kings Highway, der forbinder Canberra med Batemans Bay på kysten. Den ligger ca. 200 km sydvest for Sydney. Den ligger i et højlandsområde nær Shoalhaven-flodens udspring.

Historie

De europæiske opdagelsesrejsende, Kearns, Marsh og Packer, nåede frem til området i 1822, og bosætterne ankom kort efter. Byen blev opmålt i 1839. Der blev fundet guld i 1851, og i løbet af de næste 20 år voksede befolkningen til omkring 10.000 indbyggere.

Thomas Braidwood Wilson

Byen blev opkaldt efter dr. Thomas Braidwood Wilson. Han havde været kirurg på de skibe, der tog fanger med til New South Wales og Van Diemen's Land (nu kendt som Tasmanien). Han fik først jord i Van Diemen's Land i 1824, men byttede den i 1825 ud med jord nær Lake George. Han fik også 2.560 acres (1.036 ha) jord i det "nye land" ved Monkittee- og Flood-bækkene. I 1833 tog regeringen den vestlige ende af Wilsons land tilbage til en fremtidig landsby. Til gengæld gav de ham mere jord på den østlige del af landet. Wilson flyttede til distriktet i slutningen af 1836 med sin kone og familie. Han blev en af samfundets ledere. Han byggede det første retsbyggeri i 1837-38. I 1840 bad Wilson regeringen om at anlægge en vej fra Braidwood til Huskisson for hurtigere og billigere at kunne fragte uld til Sydney. Wilson og oberst John Mackenzie leverede materialer og mænd til at bygge Braidwood- til Nerriga-afsnittet. I 1841 boede der 141 mennesker på Braidwood Farm. Wilson mistede alle sine penge på grund af en tørke i slutningen af 1830'erne. Han døde i november 1843. Hans jord blev solgt for 2.000 pund til John Coghill, som nu ejede det meste af jorden syd, øst og nord for byen. Wilson ejede stadig jord på en bakke nord for byen og blev begravet der i 1843.

Et mindesmærke og et stort fyrretræ markerer stedet for Wilsons grav. Stien til graven er åben for offentligheden og går gennem en række hestefolde med portskulpturer og store kunstværker af lokale kunstnere.

Bushrangers

Bushrangers, Thomas og John Clarke, dræbte fire politifolk nær Braidwood i 1867. Der er et særligt monument for politiet på kirkegården i Braidwood.

Australiens første kongelige kommission fandt sted i Braidwood i 1867. Den undersøgte politiets rolle i forsøget på at kontrollere bushrangers i området. Kommissionen fandt, at politiet var dovent og i nogle tilfælde faktisk havde hjulpet bushrangerne. De fandt, at politiinspektøren ikke havde "streng og ordentlig kontrol over sine mænd".

Guldfeber

På grund af guldfeberen var bankerne og hotellerne i Braidwood velbyggede og lavet til at holde længe. Det er disse gamle bygninger, der nu tiltrækker besøgende til byen. Andre virksomheder i området er fåre- og kvægbrug og trædyrkning.

Braidwood i dag

Braidwood var tidligere hjemsted for det lokale regeringsområde Tallaganda. Efter at regeringen i New South Wales har ændret de lokale forvaltningsområder, er det nu en del af Palerang Council. Det østlige kontor for rådet ligger i byen. Den lokale avis hedder nu Braidwood Times.

Efter guldfeberen blev Braidwood en stille og fattig by på landet. Derfor blev der kun bygget meget lidt nyt, og byen har derfor stadig det meste af sit oprindelige gadelandskab og sin arkitektur intakt. Den 30. marts 2006 blev byen og dens omgivelser optaget på listen over kulturarv i staten NSW. Der var stridigheder mellem dem, der ønskede at bevare byens gammeldags charme, og dem, der ønskede at udvikle den.

Film

Byen har flere gange været brugt som locations til filmoptagelser:

• Ned Kelly (1970)
• Det år, hvor min stemme gik i stykker (1987)
• På vores udvalg (1995)
• Finding Joy (2003).

Lokale historier fortæller, at Mick Jagger skrev et af sine store hits, mens han var i Braidwood for at optage Ned Kelly-filmen, men der er ikke enighed om, hvilket af dem.

Relaterede sider

• Ned Kelly