Wolfgang Wagner: Tysk operachef og Bayreuth-direktør (1919–2010)
Wolfgang Wagner (1919–2010): indflydelsesrig tysk operachef og Bayreuth-direktør i 42 år, barnebarn af Richard Wagner, kendt for symbolske, moderne opsætninger og reformer.
Wolfgang Wagner (født 30. august 1919 – død 21. marts 2010) var en tysk operachef og central skikkelse i 1900‑talets operaliv. Han var barnebarn af operakomponisten Richard Wagner og oldebarn af komponisten Franz Liszt. Han voksede op i Bayreuth og var søn af Siegfried Wagner og Winifred Wagner, der i mellemkrigsårene havde tætte forbindelser til det nazistiske styre.
Efter krigen spillede Wolfgang sammen med sin ældre bror Wieland en afgørende rolle i genopbygningen og moderniseringen af Bayreuth-festivalerne. Brødrene stod i spidsen for genåbningen i 1951 og indførte en ny, mere symbolsk og modernistisk iscenesættelse — ofte kaldet "New Bayreuth" — hvor lyssætning og enkel scenografi afløste de tidligere påkostede kulisser og tunge kostumer. Efter Wielands død fortsatte Wolfgang som eneste direktør fra 1966 og frem til sin tilbagetræden i 2008 (altså 42 år som enedirektør). Han bød i sin periode også på eksperimenterende og kontroversielle opsætninger, herunder invitationen til internationale iscenesættere, som ændrede festivalens kunstneriske profil og gjorde Bayreuth endnu mere indflydelsesrig i det internationale operamiljø.
Kontroverser og historisk opgør: Festivalens forbindelser til det nazistiske Tyskland — ikke mindst Winifred Wagners nære forhold til Adolf Hitler — har gennem årene givet anledning til hård kritik. Wolfgang Wagner forsøgte at tage afstand fra og gøre op med denne fortid, men blev også kritiseret for ikke altid at foretage et fuldstændigt eller tydeligt opgør. Hans kunstneriske linje, ofte meget symbolske i formen, blev både rost for sin nyskabelse og mødt af modstand fra mere konservative kritikere og publikum.
Arv og senere år: Wolfgang Wagners lange lederskab formede Bayreuths efterkrigsidentitet og banede vejen for moderne fortolkninger af Wagners værker. Hans sidste år som direktør var præget af familiære stridigheder og diskussioner om arvefølgen; efter hans pensionering blev ledelsen overdraget til hans efterfølgere, hvilket fortsat førte til debat om festivalens fremtid. Wolfgang Wagner døde i 2010 i en alder af 90 år; han efterlod sig et komplekst kunstnerisk og historisk eftermæle, hvor både nyskabelse og kontroverser indgår som væsentlige elementer.
Wolfgang Wagner
Livet
Wagner blev født i Bayreuth. Hans mor, Winifred Wagner (født Williams-Klindworth), var englænder. Hun giftede sig med Richard Wagners søn Siegfried, som var meget ældre end hun selv. Selv om Siegfried var homoseksuel, fik de to sønner (Wieland og Wolfgang) og to døtre.
Da Siegfried døde i 1930, overtog Winifred ledelsen af festivalen. Hun var venner med Adolf Hitler, som ofte kom til forestillingerne. Hitler blev en af familiens venner. Børnene kaldte ham "onkel Adolf" eller "onkel Wolf" (hans kælenavn). Da Anden Verdenskrig begyndte, behøvede Wieland ikke at kæmpe i hæren, fordi Hitler sagde, at han var for vigtig for den tyske kultur. Men Wolfgang var nødt til at kæmpe, og han blev såret i Polen, men fik det bedre. Han begyndte at producere operaer i Berlin. Hitler kunne lide ham, men han meldte sig aldrig ind i nazistpartiet.
Under krigen blev mange bygninger i Bayreuth beskadiget, men ikke teatret. Amerikanerne brugte det til gudstjenester. Efter krigen fik Winifred ikke lov til at lede operahuset på grund af sin nazistiske fortid, men Wieland blev direktør, og Wolfgang sørgede for pengene. De to brødre startede festivalen igen i 1951. De dannede orkesteret igen og inviterede Hans Knappertsbusch og Herbert von Karajan til at dirigere. De undgik bevidst at bruge mange kulisser og gjorde brug af symbolske ideer, især belysning.
Da Wieland døde i 1966, var Wolfgang den eneste direktør. Han fortsatte sin brors moderne idéer og brugte meget enkle iscenesættelser. Særligt vigtig var operainstruktøren Patrice Chéreaus opsætning af Wagners Ringcyklus i 1976. Mange elskede den, andre var uenige med den. Peter Halls opførelse af Ringcyklusen i 1983 under ledelse af Georg Solti fejrede Richard Wagners 100-års fødselsdag. Også om denne produktion var der uenighed. Siden da har mange kendte mennesker besøgt festivalen, bl.a. den tyske kansler Angela Merkel og den tyske præsident Horst Köhler. I 1982 var Grace Bumbry den første sorte person, der sang på festivalen (hun sang Venus-rollen i Tannhäuser). Nogle af publikum syntes, at det var chokerende, men hun sang så smukt, at alle klappede i 30 minutter. Hun måtte tage 42 gange på gardinbåndet.
Wolfgang blev gift to gange. Hans første kone var Ellen Drexel. Han fik to børn af dette ægteskab. Han skændtes med dem. Hans søn brød sig ikke om familiens tidligere nazistiske forbindelser, og datteren Eva skændtes om kontrollen med festivalen. Wolfgang blev senere gift med Gudrun Mack, som han fik datteren Katharina med. Eva og Katharina leder nu festivalen.
Wolfgang døde 90 år gammel i Bayreuth i 2010.
Søge