Thomas Morley
Thomas Morley (født i Norwich?, 1557 eller 1558; død i London, oktober 1602) var en engelsk komponist, musikteoretiker og organist. Han var den vigtigste engelske komponist af madrigaler. Han studerede madrigaler af italienske komponister og skabte traditionen med den engelske madrigal, en tradition, der blev yderst populær, men som kun varede i ca. 30 år.
Livet
Morleys far var brygger og boede i Norwich, så det er sandsynligt, at Morley blev født der. Han kan have været kordreng i Norwich Cathedral. Vi ved, at han i 1583 fik jobbet som organist der. I en bog, som han udgav senere i sit liv, sagde han, at William Byrd var hans læremester. Hvis dette betyder, at han fik undervisning af Byrd, må han have rejst væk fra Norwich. I 1588 fik han en eksamen fra Oxford, og kort efter blev han organist ved St. Paul's Cathedral i London.
I 1588 udgav Nicholas Yonge en bog med titlen Musica transalpina. Det var en samling af italienske madrigaler med ord oversat til engelsk. Kort tid efter begyndte Morley at udgive sine egne madrigaler. I 1592 blev han Gentleman of the Chapel Royal.
I London boede Morley i nærheden af Shakespeare. Vi ved ikke, om de to mænd arbejdede sammen, men Morley satte Shakespeares ord "It was a lover and his lass" fra As You Like It. Vi ved ikke, om det nogensinde blev brugt i en opførelse af Shakespeares stykke. Det er meget muligt, for Morley var kendt.
Fra 1593 og fremefter udgav Morley en masse musik og tjente også mange penge på at udgive musik, både sin egen og andre komponisters musik.
Det menes, at Morley døde i oktober 1602.
Hans musik
Morley skrev både kirkemusik og madrigaler. Hans kirkemusik er stærkt påvirket af William Byrd.
Hans madrigaler er hans vigtigste værker. De er ofte meget livlige og har melodier, der er lette at synge. En af hans mest kendte madrigaler hedder Now is the Month of Maying. Han startede med at bruge den italienske stil og ændrede den, så den kom til at lyde engelsk. Thomas Weelkes og John Wilbyes madrigaler er normalt mere alvorlige.
Ud over madrigaler skrev Morley også musik for instrumenter, herunder klavermusik. Nogle af hans stykker findes i den berømte samling kaldet Fitzwilliam Virginal Book). Han skrev også musik for den typisk engelske kombination af to gamber, fløjte, lut, cittern og bandora.
Morley skrev en bog om musikteori med titlen Plaine and Easie Introduction to Practicall Musicke. Den blev udgivet i 1597 og blev læst af mange mennesker i to århundreder efter hans død. Den fortæller os meget om, hvordan musik blev udført på Morleys tid.
