Sam Francis — amerikansk maler og pioner i Color Field og tachisme

Sam Francis — amerikansk maler og pioner i Color Field og tachisme. Kendt for store, farvestærke abstrakte malerier med lys, dynamik og zen-inspireret minimalisme.

Samuel Lewis Francis (25. juni 1923 i San Mateo, Californien - 4. november 1994 i Santa Monica, Californien) var en amerikansk maler og grafiker. Han blev født i San Mateo, Californien, og studerede botanik, medicin og psykologi på University of California, Berkeley. Han tjente i det amerikanske luftvåben under Anden Verdenskrig, inden han blev såret i et flystyrt. Han var på hospitalet i flere år, og det var, mens han var der, at han begyndte at male. Da han var kommet ud af hospitalet, vendte han tilbage til Berkeley, denne gang for at studere kunst.

Francis blev oprindeligt påvirket af abstrakte ekspressionister som Mark Rothko, Arshile Gorky og Clyfford Still. Han tilbragte 1950'erne i Paris, hvor han havde sin første udstilling i 1952. Mens han var der, blev han forbundet med Tachisme. Senere tilbragte han tid i Japan, og nogle har set en indflydelse fra zenbuddhismen i Francis' arbejde.

Francis tilbragte en tid i Paris og lavede udelukkende monokromatiske værker, men hans modne værker er generelt store oliemalerier med stænk eller stænkede områder med lyse kontrastfarver. Der er ofte områder med hvidt lærred, der kan ses igennem, og i senere værker er malingen undertiden begrænset til kanterne af lærredet.

Francis vendte tilbage til Californien i 1960'erne og fortsatte med at male i Los Angeles. I de sidste tre årtier af sin karriere var hans stil med storskala abstrakt ekspressionisme også tæt forbundet med Color Field-maleriet. I det sidste år af sit liv, da han led af prostatakræft og ikke kunne male med højre hånd efter et fald, brugte han i et sidste udbrud af energi sin venstre hånd til at færdiggøre en blændende serie på omkring 150 små malerier, inden han døde. Han blev begravet i Olema i Marin County i Californien.

Efter kunstnerens død blev Samuel L. Francis Foundation, Inc. (også kendt som "Samuel L. Francis Art Museum, Inc." eller "Sam Francis Foundation") grundlagt. Stiftelsen fungerer ikke blot som hans officielle bo, men har også til opgave "at forske i, dokumentere, beskytte og videreføre [Francis'] kreative arv". Den amerikanske ophavsretsrepræsentant for Francis Foundation er Artists Rights Society.

Fra 2008 arbejder fonden på at udarbejde et katalog over Francis' værker. Ud over at indsamle oplysninger om kendte værker af Francis har de også en side dedikeret til "manglende værker", hvortil de søger oplysninger, som interesserede parter måtte have.

I 2010 udgav kunstneren og filmmageren Jeffrey Perkins dokumentarfilmen "The Painter Sam Francis". Dokumentarfilmen indeholder film af Francis på arbejde, der er optaget mellem 1968 og begyndelsen af 90'erne, samt interviews med venner, familie og professionelle samarbejdspartnere til Francis.

Biografi og baggrund

Sam Francis voksede op i Californien og skiftede fra naturvidenskabelige studier til kunst efter sin krigsskade og lange hospitalsophold, hvor maleriet blev en del af hans rehabilitering og personlige udtryk. Hans tidlige karriere førte ham til Europa, især Paris, hvor han kom i kontakt med europæiske avantgardestrømninger. Senere rejser til Asien, især Japan, påvirkede både hans æstetik og hans forståelse af rum, tomhed og farve.

Kunstnerisk udvikling og stil

Francis' kunst kan opdeles i flere faser: tidlige eksperimenter og monokrome malerier i 1950'erne; hans markante farveeksplosioner og store oliemalerier fra 1960'erne og fremefter; og senere arbejder, hvor malingen ofte er koncentreret i lærredets kanter eller fremstår som spredte farvefelter med synligt lærred imellem. Hans værker kobler elementer fra abstrakt ekspressionisme, Color Field-maleriet og europæisk tachisme, samtidig med at der ofte ligger en følsom sans for komposition og rytme bag sprøjt og stænk.

Teknik og materialer

Francis arbejdede primært i olie på store lærreder, men han skabte også talrige værker på papir, litografier og andre grafiske arbejder. Han var kendt for sine flydende, næsten væskende farveflader, som ofte interagerer med områder af ubrudt hvidt lærred. Teknikken rummede både kontrollerede farvefelter og spontane stænk eller dryp, hvilket gav en dynamik mellem intention og tilfældighed.

Betydning, reception og samlinger

Sam Francis regnes for en central figur i efterkrigstidens abstrakte maleri og forbandt amerikansk ekspressionisme med europæiske og asiatiske impulser. Hans arbejde er repræsenteret i mange betydelige offentlige og private samlinger verden over, og hans produktion har været genstand for utallige udstillinger, forskning og kataloger. Blandt institutioner, der har vist og erhvervet hans værker, findes flere internationale museer og centre for moderne kunst.

Arv, forskning og katalogisering

Sam Francis' efterladte arkiver og rettigheder forvaltes af Sam Francis Foundation, der arbejder med dokumentation, forskning og katalogisering af hans værker. Et løbende katalogprojekt (katalog raisonné) søger at kortlægge hans produktion, herunder identification af manglende eller ukatalogiserede værker. Fonden fungerer også som kontaktpunkt for forskere, samlere og museer og samarbejder med organisationer som Artists Rights Society om ophavsretlige spørgsmål.

Film, litteratur og videre læsning

Dokumentaren "The Painter Sam Francis" (2010) af Jeffrey Perkins giver et intimt indblik i kunstnerens arbejdsproces gennem optagelser og interviews. Der findes desuden en række monografier, udstillingskataloger og videnskabelige artikler om Francis' arbejde; for den mest opdaterede og systematiske information anbefales det at konsultere Sam Francis Foundation og større museumskataloger.

Sam Francis efterlod et omfattende og varieret kunstnerisk virke, præget af en vedvarende interesse for farve, rum og spontanitet. Hans malerier fortsætter med at inspirere og udfordre publikum og kunstnere verden over.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvor blev Samuel Lewis Francis født?

Q: Hvad studerede han på University of California, Berkeley?

Spørgsmål: Hvordan begyndte han at male?

Spørgsmål: Hvem var nogle af hans indflydelser som abstrakt ekspressionistisk maler?

Spørgsmål: Hvad er Tachisme?

Spørgsmål: Hvad er Color Field-maleri?

Spørgsmål: Hvilken organisation er USA's repræsentant for Samuel L. Francis' værker i forbindelse med copyright?

Søg efter bogstav