Jim Webb | amerikansk politiker

Tidligt liv

Webb blev født i St. Joseph, Missouri. Hans far, James Henry Webb, var ansat i det amerikanske luftvåben. Hans mor, Vera Lorraine Hodges, var husmor. Hans familie stammede fra irsk-skotske indvandrere. Webb gik på mange skoler i USA og i England. Han voksede op i Bellevue, Nebraska.

Webb er uddannet fra University of Southern California, Georgetown University Law Center og fra United States Naval Academy.

 

Tidlig karriere

Udvalget om Veterananliggender (1977-1981)

Fra 1977 til 1981 arbejdede Webb i personalet i husets udvalg for veteranananliggender. I denne periode repræsenterede han også veteraner pro bono. Webb underviste også på Naval Academy og blev kritiseret for en artikel fra 1979 i Washingtonian Magazine med titlen "Women Can't Fight" (se "Senatsvalg" nedenfor).

Assisterende forsvarsminister for reserveanliggender (1984-1987)

Under Reagan-administrationen var Webb den første assisterende forsvarsminister for reserveanliggender i landet fra 1984 til 1987.

I sin tid som viceminister forsøgte Webb at reorganisere marinekorpset. Han var alvorligt bekymret over den forvirring, som marinesoldaterne var havnet i efter Vietnam: narkotikamisbrug, racekampe og lav moral i korpset gav ham indtryk af, at det ikke længere var USA's førende kampstyrke.

 
Webb i 1980'erne  

USA's flådeminister (1987-1988)

I 1987 blev han flådesekretær, og han blev dermed den første flådeakademieuddannede, der blev den første civile leder af flåden. Som flådeminister pressede Webb på for at få udnævnt Alfred M. Gray Jr. til kommandant for marinekorpset i håb om, at Gray kunne omdanne korpset til den eliteenhed, det engang var.

Webb trådte tilbage i 1988 efter at have nægtet at gå med til at reducere flådens størrelse. Webb havde ønsket at øge flåden til 600 skibe. Som det fremgår af Reagans dagbøger, skrev præsident Ronald Reagan den 22. februar 1988: "Jeg tror ikke, at flåden var ked af at se ham gå."

Efter sin fratræden ernærede Webb sig primært som forfatter og filmskaber. Han vandt en Emmy Award for sin PBS-dækning af de amerikanske marinesoldater i Beirut i 1983.

 

Senator i USA (2007-2013)

Den 7. februar 2006 meddelte han, at han ville søge den demokratiske nominering til senatsvalget i 2006 mod den siddende senator George Allen fra Virginia.

I det demokratiske primærvalg den 13. juni 2006 stod Webb over for den mangeårige forretningsmand og lobbyist Harris Miller. Webb vandt med 53,5 % af stemmerne i et valg med lav valgdeltagelse. Den 4. januar 2007 blev Webb taget i ed i det 110. amerikanske senat sammen med senator John Warner, R-Va., en tidligere flådeminister, og den tidligere demokratiske senator Chuck Robb, som sad på samme plads i Virginia, før han tabte til Allen.

Den 15. november 2006 udpegede Harry Reid, der er leder af Senatets flertalsformand, Webb til tre udvalg, nemlig udvalgene for udenrigsanliggender, veteranananliggender og væbnede tjenester.

Den 23. januar 2007 gav Webb det demokratiske svar på præsidentens State of the Union-tale med fokus på økonomien og Irak. Webbs tale fik positive anmeldelser og blev betragtet som et af de stærkere svar på State of the Union-talen i nyere tid. Webb, der er en dekoreret krigsveteran, talte om sin families militære fortid, om sin egen lidenskabelige tilknytning til militæret og om den måde, hvorpå tidligere præsidenter altid havde forsøgt at sikre, at alle forholdsregler var blevet truffet, når de sendte unge amerikanere ud i fare.

Den 14. august 2009 besøgte Webb Myanmar (Burma), hvor han mødte juntaens leder, general Than Shwe, og den prodemokratiske leder Aung San Suu Kyi, som var i husarrest. Under Webbs besøg hos Than Shwe forhandlede Webb om løsladelse og udvisning af en fængslet amerikaner, John Yettaw.

Den 9. februar 2011 meddelte Webb, at han ikke ville stille op til genvalg til sit senatssæde i 2012.

 
Webbs officielle portræt af senatet  


Jim Webb med sin søn Jimmy og George W. Bush, marts 2008  

2016 præsidentvalgkampagne

Den 19. november 2014 meddelte Webb, at han havde oprettet en undersøgelseskomité som forberedelse til et muligt kandidatur til det demokratiske partis nominering til præsidentposten i USA i 2016. Han gjorde bekendtgørelsen via en video, der blev lagt ud på hans hjemmeside samt på YouTube.

Den 15. juni 2015 meddelte Webb, at han ville træffe en beslutning om et kandidatur til præsidentposten inden udgangen af måneden. Han gav en formel meddelelse den 2. juli 2015. Han suspenderede sin kampagne og trak sig tilbage fra valget den 20. oktober 2015.

 

Personligt liv

Webb blev viet til Barbara Samorajczyk i 1968. De blev skilt i 1979. Webb blev derefter gift med Jo Ann Kruckar i 1981. De blev skilt i 2004. Webb er i øjeblikket gift med Hong Lee siden 2005. Webb har fem børn og et stedbarn.