Joan Bennett

Biografi

Joan Bennett havde tre forskellige faser i sin lange og succesfulde karriere, først som en charmerende blondine, dernæst som brunette femme fatale og til sidst som en varmhjertet hustru/mor-figur.

Tidligt liv

Hun blev født i Palisades, New Jersey, og var en del af en berømt teaterfamilie med en slægt, der går tilbage til omrejsende spillemænd i det 18. århundredes England. Hendes far var skuespilleren Richard Bennett, hendes mor var skuespillerinden Adrienne Morrison, og hendes søstre var skuespillerinden Constance Bennett og danseren Barbara Bennett. Joan optrådte første gang på scenen med sin far som 18-årig og var som 19-årig blevet en filmstjerne takket være sine roller i film som Bulldog Drummond (1929) og Disraeli (1929). Hun flyttede hurtigt fra film til film i løbet af 1930'erne og optrådte sammen med John Barrymore i hans version af Moby Dick (1930) og spillede Amy for Katharine Hepburns Jo i Little Women (1933). Af de tre Bennett-søstre var det Joan, der opnåede den største berømmelse.

Karriere

Joan Bennett fik en kontrakt med 20th Century Fox og optrådte som blondine i flere film, bl.a. Puttin' on the Ritz i 1930 og Me and My Gal i 1932, inden hun forlod dette studie for at medvirke i Little Women (1933). Sidstnævnte film gjorde producenten Walter Wanger opmærksom på Bennett, som skrev en kontrakt med hende og til sidst (i 1940) giftede sig med hende.

Wanger styrede Bennetts karriere og overtalte hende sammen med instruktør Tay Garnett til at skifte hår fra blond (hendes naturlige hårfarve) til brunette. Med denne ændring udviklede hendes personlighed sig til en glamourøs forførende femme fatale, og hun begyndte at tiltrække sig opmærksomhed i en række meget roste film noirs af instruktør Fritz Lang. Under søgningen efter en skuespillerinde til at spille Scarlett O'Hara i Borte med blæsten blev Bennett testet og imponerede producer David O. Selznick. Hun blev kortvarigt betragtet som en af de første kandidater til rollen, men Selznick vendte til sidst sin opmærksomhed mod Paulette Goddard, som derefter blev afvist til fordel for Vivien Leigh.

I 1940'erne medvirkede Bennett i fire film instrueret af Fritz Lang, med hvem hun og Wanger havde dannet deres eget filmselskab. Tre af disse film, Man Hunt (1941), The Woman in the Window (1945) og Scarlet Street (1945), etablerede hende som en film noir femme fatale og førende Hollywood-skuespillerinde. Hun arbejdede også sammen med de kendte instruktører Jean Renoir i The Woman on the Beach (1947) og Max Ophüls i The Reckless Moment (1947). Andre højdepunkter i den mere modne fase af hendes karriere omfatter rollen som Spencer Tracys kone og Elizabeth Taylors mor i både Father of the Bride (1950) og Father's Little Dividend (1951).

Skandale og senere år

I 1950 skiftede Bennett agent. I 1951 skød og sårede Wanger Bennetts nye MCA-agent, Jennings Lang (1915-1996), som hun angiveligt havde indledt en affære med. Den deraf følgende skandale skadede hendes karriere langt mere end Wangers, i overensstemmelse med tidens dobbeltmoral over for kvinder. Wangers advokat, Jerry Giesler, opstillede et "midlertidigt sindssyge"-forsvar, og Wanger afsonede en fire måneders straf på Castaic Honor Farm to timers kørsel nord for Los Angeles, hvorefter han hurtigt vendte tilbage til sin filmkarriere og lavede en række intelligente hitfilm. Bennett blev i mellemtiden tvunget til at flygte til Chicago for at optræde på teater og senere på tv, fordi skandalen var en for stor skamplet på hendes filmkarriere, og filmstudierne var allerede i 1950'erne i forvejen ved at gå i stå. Selv om Humphrey Bogart, en mangeårig ven af Bennett, bønfaldt studierne på hendes vegne om at beholde sin rolle i We're No Angels efter skandalen, blev denne film en af Bennetts sidste. Wanger og Bennett forblev gift indtil 1965.

Bennett fortsatte med at arbejde støt med teater og tv og var med i tv-serien Dark Shadows i hele dens femårige levetid fra 1966 til 1971, hvor hun blev nomineret til en Emmy Award for sin præstation i serien. Bennett medvirkede også i yderligere et par film, især i kult-gyserthrilleren Suspiria fra den italienske instruktør Dario Argento. I de sidste årtier af sit liv var hun gift med David Wilde, en Yale-uddannet og filmkritiker. Bennett døde af et hjerteanfald i Scarsdale, New York i en alder af 80 år og blev begravet på Pleasant View Cemetery i Lyme, Connecticut.

Joan Bennett efterlod sig 4 døtre (Diana Fox, Melinda Markey, Shelley og Stephanie Wanger) og 13 børnebørn.

Bennett har en stjerne på Hollywood Walk of Fame for sin indsats for filmfilm, på 6310 Hollywood Boulevard.

 
i filmen Little Women (1933)  


fra traileren for Father of the Bride (1950)  

Filmografi

Korte emner

• Skærmbilleder (1932)
• Hollywoods modeside (1935)
• Hollywood Party (1937)
• Hedda Hoppers Hollywood nr. 6 (1942)