Franz Anton Beckenbauer (tysk udtale: [ˈfʁants ˈbɛkŋ̍ˌbaʊɐ],audio speaker icon audio ; født 11. september 1945) er en tysk tidligere professionel fodboldspiller og manager. Franz blev ofte kaldt Der Kaiser ("Kejseren"). Han anses af mange for at være en af de største spillere i fodboldhistorien. Franz bliver ofte tilskrevet æren for at have opfundet rollen som den moderne sweeper (libero).

Tidlig liv og karriere

Beckenbauer voksede op i München og begyndte sin professionelle karriere i Bayern München, hvor han hurtigt etablerede sig som en alsidig forsvarsspiller med fremragende tekniske færdigheder, spilforståelse og evnen til at bygge angreb op fra bagkæden. Hans intelligens på banen og evne til at kontrollere spillets tempo skilte ham ud fra samtidige forsvarsspillere.

Klubkarriere

Beckenbauer spillede størstedelen af sin klubkarriere i Bayern München, hvor han var central i holdets storhedstid i begyndelsen af 1970'erne. Efter en første periode i Bayern skiftede han til New York Cosmos i Nordamerikanske Soccer League (NASL), hvor han spillede sammen med stjerner som Pelé, før han vendte tilbage til Bayern i slutningen af karrieren. Han var kendt for sin elegante måde at føre bolden ud af forsvaret, for sine lange pasninger og for sin evne til at bidrage offensivt fra en defensive position.

Landsholdet

Som kaptajn for det vesttyske landshold førte Beckenbauer holdet til flere store triumfer. Han var en central figur, da Vesttyskland vandt EM i 1972 og VM i 1974. Hans rolle som leder på banen og hans evne til at organisere holdet fra en dyb position var afgørende for landsholdets succes i 1970'erne.

Træner- og ledelseskarriere

Efter sin spillerkarriere gik Beckenbauer over i trænergerningen og senere i klub- og foreningsledelse. Han var træner for det vesttyske landshold, som han førte til verdensmesterskabet i 1990 som manager. Senere indtog han lederposter i Bayern München og spillede også en fremtrædende rolle i det tyske fodboldforbunds arbejde med at arrangere VM i Tyskland i 2006.

Spillemåde og betydning

Beckenbauers vigtigste bidrag til fodboldens udvikling var populariseringen af den moderne liberorolle: en fri, dybtliggende forsvarsspiller, der ikke blot markerer angribere, men også initierer spil og deltager i opbygningen af angreb. Han kombinerede defensive pligter med kreativt spilopbygning, hvilket påvirkede mange senere generationer af forsvarsspillere og trænere.

Priser og hædersbevisninger

  • Vundet VM som spiller (1974) og som manager (1990).
  • Vundet EM med Vesttyskland (1972).
  • Tildelt Ballon d'Or flere gange som anerkendelse af sin individuelle kvalitet.
  • Flere nationale og internationale titler med Bayern München, herunder europæiske triumfer i 1970'erne.

Kontroverser og senere virke

Beckenbauer er en af de mest profilerede skikkelser i tysk fodbold og har derfor også været involveret i kontroverser, blandt andet i forbindelse med Tysklands værtskab for VM i 2006. Spørgsmål om bestikkelse og organiseringen af VM førte til undersøgelser og debat i medierne. Samtidig har han været en vigtig ambassadør for sporten, deltaget i velgørenhedsarbejde og optrådt som kommentator og rådgiver i fodboldverdenen.

Arv

Franz Beckenbauer efterlader sig en varig indflydelse på fodboldens taktik, især i udviklingen af defensive spillere med spilforståelse og kreativitet. Hans karriere som både topklasse-spiller og succesfuld træner/leder gør ham til en af de få personer, der har nået topniveau i flere roller inden for sporten.