Claiborne Fox Jackson: Missouris 15. guvernør og konfederat (1806–1862)

Den 4. april 1806 blev Jackson født i Fleming County, Kentucky. Hans forældre var Dempsey og Mary Jackson. Jacksons var tobaksbønder, der ejede mange slaver.

I 1826 flyttede Jackson til Franklin, Missouri, hvor Santa Fe Trail begyndte. Stien var et vigtigt led i handelen med Mexico. Mens økonomien var dårlig i det meste af regionen, var Franklin i vækst og ved at blive velstående. Jackson og hans ældre bror åbnede en købmandsforretning i byen. De fleste af de nye beboere var fra Syden og bragte deres slaver med sig. De startede gårde langs Missouri-floden. Dette blev centrum for slaveriet i Missouri.

I 1836 gik Jackson ind i politik som repræsentant for Saline County, Missouri i Missouris Repræsentanternes Hus. Mellem 1838 og 1842 var han kasserer i statsbanken i Fayette, Missouri. Han blev valgt til delstatsrepræsentant igen i 1842, denne gang fra Howard County, Missouri. I 1844 og 1846 fungerede han som formand for parlamentet. I 1848 blev han valgt til Missouri State Senate. I 1852 blev han igen valgt til Repræsentanternes Hus. Fra 1857 til 1860 var han statsbankkommissær. I 1860 sikrede han sig som demokrat sit partis nominering som guvernør. Han stillede op mod Sample Orr i parlamentsvalget og vandt. Han blev taget i ed den 3. januar 1861.

Jackson havde vundet nomineringen og valget til guvernør ved at præsentere sig selv som moderat. Men han viste sig hurtigt at være en aktivist for slaveriet. Efter Abraham Lincolns valg til USA's præsident begyndte Jackson at søge støtte til Missouris løsrivelse fra Unionen. Da Fort Sumter faldt for de konfødererede den 14. april 1861, indkaldte Lincoln 75.000 frivillige til at nedkæmpe oprøret. Jackson afviste Lincolns opfordring til frivillige fra Missouri. I stedet opfordrede han 50.000 frivillige til at forsvare staten mod Unionen. Jackson kontaktede i hemmelighed de konfødererede og forsøgte at få fat i artilleri til sin milits.

Jackson vidste, at den vigtigste ressource i staten var det føderale arsenal i St. Louis. Der var kun en lille deling af unionssoldater, der bevogtede arsenalet, og som var under kommando af kaptajn Lyon. Men i al stilhed havde Lyon sendt næsten alt krudtet og våbnene i sikkerhed i Illinois. Desuden havde USA's krigsminister, Simon Cameron, sendt et brev til Lyon, hvori han bemyndigede ham til at rejse flere kompagnier af unionssoldater. Den 6. maj sendte Jackson sin milits til lejr nær St. Louis for at provokere unionssoldaterne og måske sikre sig deres våben til sin milits. Men den 10. maj marcherede Lyon med omkring 6.500 unionstropper for at omringe militsen og arrestere dem alle. Efter Camp Jackson-affæren blev Lyon forfremmet til brigadegeneral og overtog kommandoen over alle Unionens styrker i staten.

Den 13. juni 1861, efter mislykkede forhandlinger med guvernør Jackson, flyttede Lyon hurtigt sin hær for at angribe de konføderationsvenlige styrker i Jefferson City, Missouri, statens hovedstad. Han bevægede sig hurtigt nok til at fange dem uforberedte. Den 15. juni besatte Army of the West Jefferson City. Lyon indsatte en pro-unionistisk regering, efter at Jackson og de fleste af hans militser trak sig tilbage til det sydvestlige hjørne af Missouri. Lyon flyttede sin hær for at gå efter oprørerne. Den 17. juni udkæmpede begge sider slaget ved Boonville, som kun varede ca. 30 minutter. Unionsstyrkerne slog de konføderationsvenlige styrker fuldstændigt i totterne. Jackson observerede slaget og trak sig tilbage med militsen.

Jackson og ca. 4.000 af hans utrænede og dårligt bevæbnede militser flygtede til Carthage i Missouri. For at finde Jackson og hans milits havde Lyon delt sine styrker op. Han sendte oberst Franz Sigel med omkring 1.000 soldater ind i det sydvestlige Missouri for at lede efter Jackson. Den 4. juli fik Jackson at vide, at Sigel slog lejr i Carthage. Den næste dag ledte Jackson sin milits til at angribe den mindre unionsstyrke. Kamplinjen lå omkring 15 km syd for Carthage. Han ventede på, at Sigel skulle angribe ham. Sigel åbnede til gengæld slaget med artilleriild. Derefter angreb han militsen. Men efter at have set en stor konfødereret styrke bevæge sig rundt om ham på hans venstre flanke, rykkede han tilbage for at undgå at blive omringet. Han vidste ikke, at styrken til venstre for ham hovedsageligt var ubevæbnede militsfolk. Sigel kæmpede en vellykket bagtroppekamp, da hans lille hær faldt tilbage til Karthago. Han trak sig derefter tilbage til Sarcoxie i Missouri. Slaget havde ikke meget betydning, men det opmuntrede de pro-konføderale i Missouri med nyheden om deres første sejr. Jackson var den eneste siddende guvernør, der havde kommanderet tropper i et slag.

Efter slaget indkaldte Jackson, som antog, at han stadig havde sine beføjelser som guvernør, en ufuldstændig lovgivende forsamling i Neosho i Missouri. Han indkaldte til møde den 28. oktober 1861 og, selv om han blev afsat, hævdede han officielt, at Missouri havde tilsluttet sig Konføderationen i november 1861. Han fik rang af brigadegeneral i den konfødererede hær. Men han trådte snart tilbage på grund af svigtende helbred. Den 6. december 1862 døde Jackson i Little Rock i Arkansas af mavekræft. Han er begravet i Arrow Rock, Missouri på Sappington-familiens kirkegård.