Catherine Parr: Dronning af England og Irland, Henrik VIIIs sidste hustru

Catherine Parr — Henrik VIII's sidste hustru: dronning af England og Irland, reformvenlig beskytter af Elizabeth & Edward, indflydelsesrig i arvefølgen og død på Sudeley Castle.

Catherine Parr (alternativt Katherine eller Kateryn) (ca. 1512 - 5. september 1548) var dronning af England og Irland (1543–47). Hun var den sidste af de seks hustruer til kong Henrik 8, som hun giftede sig med den 12. juli 1543. Hun overlevede ham med knap et år. Catherine Parr er også bemærkelsesværdig for at være den mest gifte engelske dronning (fire ægtemænd) og den første kvinde, der officielt bar titlen som dronning både af England og af Irland efter oprettelsen af det irske kongerige.

Baggrund og tidlig opvækst

Catherine var datter af Sir Thomas Parr og Maud Green og voksede op i en forholdsvis velstående adelig familie. Hun modtog en usædvanlig god uddannelse for en kvinde på sin tid, med læsning og studier i klassisk litteratur og religiøse tekster. Denne baggrund gjorde hende både vidende og dannet, og hun udviklede tidligt interesse for religiøse og intellektuelle emner, særligt i retning af de reformvenlige strømninger, der voksede i England i 1500-tallet.

Ægteskaber

Catherine blev gift fire gange i løbet af sit liv. Hendes ægteskaber var både personlige alliancer og sociale springbrætter:

• Første ægteskab med Edward Burgh (eller Borough) – et ægteskab i ungdommen, som sluttede ved hans død.
• Andet ægteskab med John Neville, 3. baron Latimer (gift 1534) – hun var gift med ham gennem 1530'erne og begyndelsen af 1540'erne.
• Tredje ægteskab med kong Henrik 8 (gift 1543) – som dronning fungerede hun som hans hustru indtil hans død i 1547.
• Fjerde ægteskab med Thomas Seymour, baron af Sudeley (gift seks måneder efter Henrik 8's død) – dette ægteskab varede kun kort, indtil hendes egen død i 1548.

Rolle som dronning og religiøs indflydelse

Som dronning konsort udøvede Catherine en betydelig indflydelse ved hoffet. Hun udviklede tætte relationer til Henriks tre børn fra tidligere ægteskaber og spillede en aktiv rolle i deres opdragelse og uddannelse. Hun hjalp personligt med at undervise Elizabeth og Edward i skolen, og begge blev senere engelske monarker.

Catherine støttede reformvenlige idéer og var en litera­t og religiøs forfatter. Hun udgav blandt andet religiøse tekster, herunder bønnebøger, som gjorde hende til den første engelske dronning, der udgav bøger i sit eget navn. Hendes religiøse holdninger førte hende også i konflikt med konservative kræfter ved hoffet: i 1546 blev hun anklaget for kætteri af nogle af Henriks rådgivere. Efter en ydmyg skriftlig forklaring fik hun dog Hans nåde tilbage og beholdt sin position.

Hun spillede samtidig en væsentlig rolle i den politiske familiepolitik: hun var medvirkende til vedtagelsen af den tredje arvelov i 1543, som genindsatte både Mary I og Elizabeth I tilbage i arvefølgen til den britiske trone.

Sene år, fødsel og død

Henry døde den 28. januar 1547. Seks måneder senere giftede Catherine sig med Thomas Seymour, baron af Sudeley, en forbindelse der skabte bekymring ved hoffet, fordi Seymour var onkel til den unge kong Edward VI og ambitiøs i sin politiske fremfærd. I løbet af 1548 blev Catherine gravid og fødte sit eneste barn, en datter kaldet Mary Seymour, den 30. august 1548. Datteren var opkaldt efter Catherines steddatter Mary.

Catherine døde kun seks dage efter fødslen, den 5. september 1548, på Sudeley Castle i Gloucestershire, sandsynligvis af fødselsfeber (sepsis) — en hyppig årsag til dødelige fødselskomplikationer i en tid før moderne antiseptik og antibiotika. Mary Seymours videre skæbne er uklar; barnet forsvinder fra samtidige optegnelser og menes formentlig at være død i spædbarnsalderen.

Eftermæle

Mange af Catherines samtidige og senere historieskrivere fremhæver hendes intelligens, religiøse engagement og evne til at navigere ved et ofte farligt hof. Hun efterlod sig litterære værker, der vidner om både religiøs oprigtighed og politisk takt. I 1782 blev dronning Catherines kiste fundet i ruinerne af kapellet på Sudeley Castle. Fundet bidrog til at fastholde hendes minde som en af Tudor-tidens mest interessante og komplekse kongelige skikkelser.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad var Catherine Parrs fulde navn?

Spørgsmål: Hvornår giftede hun sig med kong Henrik VIII?

Spørgsmål: Hvor mange ægtemænd havde hun i alt?

Spørgsmål: Hvilken lov var hun med til at få vedtaget?

Spørgsmål: Hvornår døde Henrik VIII?

Spørgsmål: Hvem var hendes fjerde og sidste mand?

Søg efter bogstav