Adolfo Suárez González, 1. hertug af Suárez, stormand af Spanien (25. september 1932 - 23. marts 2014) var en spansk advokat og politiker. Suárez blev udnævnt til Spaniens premierminister i 1976 af konge Juan Carlos I og blev efterfølgende landets første demokratisk valgte premierminister efter diktatoren Franco. I sin tid som leder spillede han en central rolle i overgangen fra autoritært styre til parlamentarisk demokrati.

Tidlige år og politisk opvækst

Suárez blev født i Cebreros i provinsen Ávila. Han uddannede sig til jurist og arbejdede i statslige administrationer, hvor han fik erfaring med offentlig forvaltning. Hans baggrund gav ham forbindelser i både det gamle system og i de nye, bredere politiske kredse, hvilket senere skulle blive afgørende for hans rolle som forhandlingsleder i overgangen til demokrati.

Overgang til demokrati

I juli 1976 udnævnte kongen Suárez til premierminister. Kort efter satte han igang en kontrolleret åbning af det politiske system, der kulminerede i vedtagelsen af den såkaldte politiske reformlov (Ley para la Reforma Política). Loven blev godkendt af den eksisterende Cortes og senere bekræftet i en folkeafstemning, og den banede vejen for frie politiske valg.

Suárez grundlagde og stod i spidsen for det politiske centrumssamarbejde Unión de Centro Democrático (UCD), der samlede en række moderate, reformorienterede partier og grupperinger. Under hans ledelse blev Spaniens første frie parlamentsvalg afholdt i juni 1977 — de første demokratiske valg siden Anden Republik — og UCD vandt flertallet, hvilket bekræftede Suárez som premierminister i en demokratisk valgt regering.

Styre og udfordringer

Perioden 1976–1981 var præget af nødvendige institutionelle forandringer: indførelse af nye politiske friheder, forhandling om regionale selvstyreordninger, økonomiske reformer og forsøg på at hele et samfund splittet af årtiers autoritært styre. Suárez måtte balancere mellem konservative kræfter, demokratiske reformatorer og voksende krav om regional autonomi (særligt fra Catalonien og Baskerlandet).

Han stod også over for økonomiske problemer og politisk fragmentering. I januar 1981 trådte Suárez tilbage som leder for UCD og senere som premierminister. I denne turbulente periode fandt det mislykkede kuppforsøg sted den 23. februar 1981 (kendt som 23-F), som ville forsøge at afbryde den demokratiske proces, men som blev slået ned og i høj grad styrkede demokratiets legitimitet i Spanien.

Senere politisk virke og arv

Efter sin tid som premierminister forsøgte Suárez at fortsætte sin politiske virke på ny måde. Han var medstifter af nye politiske initiativer og bevarede en synlig rolle i Spaniens politiske liv i en årrække, men trak sig gradvist tilbage fra aktiv politik. Han modtog senere en række nationale og internationale hædersbevisninger for sin rolle i demokratiets genopbygning, herunder adelslige titler og æresbevisninger fra staten.

Afslutning og død

I 2005 blev Suárez diagnosticeret med Alzheimers sygdom, hvilket hurtigt begrænsede hans offentlige aktivitet. Han døde den 23. marts 2014 i Madrid i en alder af 81 år. Suárez efterlader sig et klart historisk eftermæle som en af hovedarkitekterne bag Spaniens fredelige overgang til demokrati, en proces der ændrede Spaniens politiske landskab og fremtid.