Aaron Klug — Nobelprisvindende kemiker og pioner inden for elektronmikroskopi
Lær om Aaron Klug — Nobelprisvindende kemiker og pioner i krystallografisk elektronmikroskopi, der kortlagde nukleinsyre-protein-komplekser og ændrede biologisk forskning.
Sir Aaron Klug OM PRS (11. august 1926 - 20. november 2018) var en litauiskfødt britisk kemiker og biofysiker.
Klug modtog Nobelprisen i kemi i 1982 for at have udviklet krystallografisk elektronmikroskopi og for at have udarbejdet strukturen af nukleinsyre-protein-komplekser.
Baggrund og karriere
Aaron Klug blev født i det, der i dag er Litauen, og voksede op i en jødisk familie. Som barn flyttede hans familie til Sydafrika, hvor han tog sin tidlige uddannelse. Han studerede kemi og senere krystallografi og gik gradvist over til at kombinere kemisk viden med fysik og elektronmikroskopi.
Klug tilbragte en stor del af sin videnskabelige karriere ved engelske forskningsinstitutioner, herunder ved Medical Research Council's laboratorier. Der bidrog han til udviklingen af metoder til at tolke elektronmikroskopiske billeder og omdanne dem til tredimensionelle strukturer af biologiske makromolekyler og komplekser.
Videnskabelige bidrag
Krystallografisk elektronmikroskopi: Klugs væsentligste bidrag var at kombinere principper fra røntgenkrystallografi med elektronmikroskopi og billedbehandling. Han udviklede metoder til at analysere og gennemsnitliggøre elektronmikroskopiske billeder af gentagne strukturer, hvilket gjorde det muligt at opnå langt højere opløsning i studiet af komplekse biologiske objekter.
Strukturer af nukleinsyre–protein-komplekser: Ved hjælp af disse metoder kunne Klug og hans kolleger afdække arkitekturen af flere biologisk vigtige komplekser bestående af nukleinsyrer (DNA eller RNA) og proteiner. Resultaterne havde stor betydning for forståelsen af virusopbygning, kromatinstruktur og andre nøgleprocesser i molekylærbiologien.
Metoder og eftermæle: De teknikker, Klug var med til at udvikle, lagde fundamentet for moderne afbildningsmetoder i strukturel biologi. Hans arbejde banede vej for senere fremskridt inden for elektronmikroskopi, herunder udviklingen af cryo-EM, som i det 21. århundrede blev et centralt værktøj til bestemmelse af makromolekylers strukturer ved høj opløsning.
Udmærkelser og offentlig anerkendelse
Ud over Nobelprisen modtog Klug adskillige nationale og internationale hædersbevisninger for sit arbejde. Han blev tildelt ridderkåring og æresmedaljer, og han var medlem af prominente videnskabelige selskaber. Hans forskning og undervisning påvirkede generationer af strukturelle biologer og mikroskopister.
Arv
Aaron Klugs arbejde havde stor betydning for forståelsen af, hvordan biologiske makromolekyler organiserer sig og udfører deres funktioner. Hans metodiske tilgang — kombinationen af matematik, fysik og biologi — er blevet et forbillede for tværfaglig forskning. I dag bygger mange af de teknikker, der anvendes til at studere molekylære maskiner, videre på principper, han var med til at etablere.
Han døde 20. november 2018, men efterlader sig et varigt videnskabeligt fodaftryk gennem både metoder og konkrete strukturelle fund, som fortsat er relevante for moderne biologi og medicinsk forskning.
Biografi
Klug blev født i Želva i Litauen af jødiske forældre. Familien flyttede til Sydafrika, da han var to år gammel. Klug tog en naturvidenskabelig eksamen fra University of Witwatersrand og studerede krystallografi på University of Cape Town, inden han flyttede til England og afsluttede sin doktorgrad på Trinity College i Cambridge i 1953.
Han flyttede til Birkbeck College, University of London, i slutningen af 1953 og begyndte at arbejde sammen med Rosalind Franklin i John Bernals laboratorium. Denne erfaring vakte en livslang interesse for vira. I løbet af sin tid der arbejdede han på strukturen af tobaksmosaikvirus.
I 1962 flyttede han til det nybyggede MRC Laboratory of Molecular Biology i Cambridge. Klug brugte metoder fra røntgendiffraktion til at udvikle krystallografisk elektronmikroskopi. Ved denne metode kombineres todimensionale billeder af krystaller taget fra forskellige vinkler for at lave tredimensionale billeder af målet. Han udarbejdede strukturen af vigtige nukleinsyre-proteinkomplekser.
Mellem 1986 og 1996 var han direktør for Laboratory of Molecular Biology i Cambridge, og han blev slået til ridder i 1988. Han blev valgt til præsident for Royal Society og var præsident fra 1995-2000. I 1995 blev han udnævnt til medlem af Order of Merit.
Klung døde den 20. november 2018 i Cambridge i en alder af 92 år.
Søge