Oversvømmelser i Queensland i 2010-2011

Oversvømmelser i Fitzroy-floden

Oversvømmelserne tvang 8.000 mennesker til at forlade Theodore og andre byer. Militæret transporterede folk med helikopter til et evakueringscenter i Moura. Den totale evakuering af en by i Queensland var aldrig tidligere sket.

Emerald blev afskåret af vejen den 29. december, da Nogoa-floden steg. Den næste dag steg flodens vandstand over det højeste niveau fra 2008, som var 15,36 meter (50,4 fod). Da oversvømmelsen var på sit højeste, var 80 % af byen oversvømmet, hvilket er det værste, byen nogensinde har oplevet. 1 200 personer fra Emerald blev opført som evakuerede.

Rockhampton havde næsten en uge til at forberede sig på oversvømmelsestoppen fra Fitzroy-floden, der løber gennem byens centrum. Lufthavnen blev lukket den 1. januar. Der blev opstillet en metaloversvømmelsesbarriere for at beskytte bygningerne. Der blev oprettet et evakueringscenter på Central Queensland University. Bruce Highway, der fører sydpå ud af Rockhampton, blev lukket for trafik. Floden nåede op på 9,2 meter lige under de forventede 9,4 meter (31 fod).

Havnen i Gladstone reducerede sin kuleksport, fordi kulbunkerne i havnen var for våde, og der ikke kunne leveres mere kul med jernbane. Goonyella-jernbanelinjen, som benyttes af en række kulminer i Bowen Basin, blev lukket i en uge, og transporten af korn blev også indstillet.

Burnett River... Floden med magisk vand

Byerne Gayndah og Mundubbera, da Burnett-floden løb over sine bredder den 28.-29. december. Floden nåede sit højeste niveau på 18,25 meter ved Mundubbera. Det var den højeste flodhøjde siden 1942, og mere end 20 huse blev oversvømmet. Nedstrøms ved Gayndah nåede floden op på 16,1 meter, og oversvømmelserne nåede op til to huse. Begge byer var isoleret i flere dage, og der var store forstyrrelser i drikkevandsforsyningen og den lokale landbrugsproduktion.

Bundaberg oplevede de værste oversvømmelser i 40 år, efter at Burnett-floden oversvømmede byen. Oversvømmelsesvandet tvang 300 husstande til at forlade deres hjem .

Condamine/Balonne-floder

Chinchilla og Jericho blev også oversvømmet. Mindst 40 personer blev evakueret fra Chinchilla.

Oversvømmelserne i Dalby var de værste siden 1981. Byens vandrensningssystem blev oversvømmet, hvilket resulterede i vandrestriktioner, som ikke har hjulpet på oprydningsarbejdet. Der blev transporteret 112500 liter vand til byen med 14000 indbyggere. Warwick blev isoleret, da alle veje ind til byen blev afskåret.

Condamine-floden nåede 14,25 meter (46,8 fod) den 30. december, hvilket er det højeste niveau, der nogensinde er registreret. Folk blev tvunget til at forlade Condamine den 30. december.

Oversvømmelserne passerer nedstrøms langs Balonne-floden og mod byerne Surat og St George. Floden forventes at nå sit højeste niveau på 12,5 meter ved Surat og 14 meter ved St George. Byerne Angledoo, Goodoga og Weilmoringle i New South Wales forventes at blive isoleret, når oversvømmelserne fra Balonne-floden når Culgoa- og Bokhara-floderne.

Den 9.-10. januar kom der mere regn, og oversvømmelserne truede igen Chinchilla og Condamine, og beboerne i Chinchilla blev igen bedt om at forlade området.

Macintyre-floden, der udgør en del af grænsen mellem de australske stater New South Wales og Queensland, begyndte at true byen Goondiwindi den 13. januar. Byen er beskyttet af en 11 meter høj dæmning, men det lokale hospital og plejehjem er blevet evakueret, og der er oprettet et evakueringscenter.

Mary River

Kraftig regn i Mary River-området den 8.-9. januar 2011 førte til oversvømmelser i Maryborough og Gympie. Mary River ved Maryborough forventedes i første omgang at nå sit højdepunkt på 8,5 meter ved middagstid den 9. januar, og nogle huse og virksomheder blev oversvømmet. Der forventes et andet højdepunkt som følge af regn, der falder opstrøms senere samme dag. Ved Gympie forventes Mary River at nå et højdepunkt på 16 meter og muligvis stige til 17 meter - over det store oversvømmelsesniveau - hvis regnen fortsætter med at falde.

Toowoomba og Lockyer Valley

Byen Toowoomba i Darling Downs blev ramt af oversvømmelser efter over 160 millimeter regn på 36 timer den 10. januar 2011. Denne hændelse forårsagede fire dødsfald i løbet af få timer. Toowoomba ligger på Great Dividing Range, ca. 700 meter over havets overflade. En tre ugers periode, hvor det havde regnet alle dage undtagen tre, havde gjort jorden omkring Toowoomba meget våd. Da en række storme ramte byen den 10. januar, løb det kraftige regnvand hurtigt ned ad kloakker og gader. Byens centrale forretningsdistrikt ligger i en lille dal, hvor East Creek og West Creek mødes og danner Gowrie Creek. Med så meget vand gik bækkene over deres bredder og skubbede en ødelæggende mur af vand gennem byens centrum.

I det nærliggende Gatton forlod folk deres hjem, da Lockyer Creek steg til en rekordhøjde på 18,92 meter, hvilket er højere end den tidligere rekord, der blev sat i forbindelse med oversvømmelserne i Queensland i 1893. Oversvømmelsen gik gennem byen Withcott i Lockyer Valley, hvor vandets kraft skubbede biler ind i butikker og tvang hundredvis af mennesker til at blive evakueret. Scenen blev af en tilskuer beskrevet som "som om cyklonen Tracy er gået igennem den ... Hvis man smed en atombombe på det, kunne man ikke se forskel." Grantham blev også hårdt ramt af oversvømmelsesregnen. Huse blev efterladt sammenkrøllede af det, som Queenslands premierminister Anna Bligh beskrev som en "tsunami inde i landet". Ifølge lokale medier havde oversvømmelserne nået en højde på 7 eller 8 m, da de ramte Grantham. Ni mennesker døde, og 66 meldes savnet. Liget af et offer, der blev skyllet væk ved Grantham, blev fundet 80 kilometer nedstrøms. Politichef Bob Atkinson fra Queensland advarede om, at nogle af ligene måske aldrig vil blive fundet.

Brisbane-floden

Den 11. januar 2011 omkring kl. 14.30 EST gik Brisbane-floden over sine bredder, hvilket førte til evakueringer i Brisbanes hovedkvarter og forstæderne Fortitude Valley og West End. Der blev oprettet et evakueringscenter på RNA Showgrounds i Bowen Hills. Ifølge medierne var folk, der boede i 2100 gader i Brisbane, blevet bedt om at forlade stedet før oversvømmelserne, som ramte byen den 12. januar. Brisbanes borgmester Campbell Newman erklærede, at omkring 20.000 hjem ville blive berørt, når floden toppede den 14. januar Newman erklærede også, at Brisbane-flodens transportsystem var blevet "i væsentlig grad ødelagt".

Den 13. januar nåede Brisbane-floden ikke de forventede højder, men alligevel blev 20.000 huse i Brisbane oversvømmet. Nogle af de kvarterer i Brisbane, der blev hårdest ramt af oversvømmelserne, er St Lucia, West End, Rocklea og Graceville. Oversvømmelserne har beskadiget nogle af Brisbanes ikoner. Brisbane Riverwalk - en flydende gangbro over Brisbane-floden, der forbinder bydelene Fortitude Valley og New Farm i den indre by - gik i stykker. En del af den dannede et 300 meter langt "flydende missil", der truede Sir Leo Hielscher Bridges. Den største del af den flydende promenade blev sikkert ført ind under broen af en slæbebåd og forbi anden infrastruktur, inden den blev sikret sikkert. Suncorp Stadium, Brisbanes store stadion for foreningsfodbold og rugbyliga, blev fyldt med vand i op til 2 meters dybde, der nåede op til tredje eller fjerde sæderække.

Oversvømmelserne, der toppede med 4,46 m i Brisbane, var de sjette højeste i byens historie. Dele af de vestlige forstæder i Brisbane var afskåret i tre dage. Folk i forstæderne Bellbowrie, Moggill og Pullenvale var ved at løbe tør for mad og andre varer, da Moggill Road blev afskåret, indtil den australske hær kunne nå frem til området den 15. januar med meget nødvendige forsyninger.

Bremer-floden ved Ipswich - 30 kilometer vest for Brisbane - nåede en højde på 19,4 meter den 12. januar og oversvømmede det centrale forretningsdistrikt og mindst 3.000 huse. En tredjedel af byen skulle være under vand, og over 1.100 mennesker havde søgt tilflugt i evakueringscentre. I det nærliggende Marburg blev en 4-årig dreng revet med af flodvandet, da han faldt ned fra en redningsbåd. En mand i 50'erne døde, da han ved et uheld kørte ind i oversvømmelsesvandet i Ipswich-forstaden Wulkuraka. De værst ramte områder i Ipswich var forstæderne Goodna og Gailes.

Andre områder

I det sydøstlige Queensland blev Wivenhoe-dæmningen fyldt op til et niveau svarende til 191 % af dens forsyningskapacitet den 11. januar 2011. Brisbane oplevede den vådeste december siden 1859. Wyaralong-dæmningen i nærheden af Beaudesert var for nylig blevet færdiggjort og får ros for at have reduceret oversvømmelserne i Logan nedstrøms, da den havde overskredet 80 % af sin kapacitet.

I det nordlige Queensland blev byen Ingham isoleret, da Herbert-floden nåede sit højdepunkt. Boliger i Babinda og Gordonvale blev oversvømmet.

Oversvømmede butikker i Ipswich


Hjulet i Brisbane under oversvømmelserne


Long og Mackenzie Streets i Toowoomba oversvømmede


En oversvømmet gade i Warwick


Den hævede Burnett-floden ved Gayndah, 350 km nordvest for Brisbane


Luftfoto af Rockhampton

Dødsfald

Pr. 14. januar 2011 havde oversvømmelserne ført til 30 dødsfald, hvoraf 15 er sket i Toowoomba- og Lockyer Valley-området. Yderligere 14 personer er meldt savnet, efter at oversvømmelserne har ramt Toowoomba, Lockyer Valley, Brisbane og Ipswich.

Det første dødsfald blev rapporteret den 20. november 2010, da en kvinde druknede i sit køretøj nær Dysart. I de følgende uger druknede fem andre også i deres biler.

Ni personer druknede efter at være blevet fanget direkte af det strømmende vand, og tretten personer døde under andre omstændigheder.

Oplysninger om dødsfald

Følgende liste viser, hvordan, hvor og hvornår mange af dødsfaldene er sket.

• En kvinde druknede i sin bil i Dysart den 20. november.
• En mand druknede, da hans bil blev skyllet ned i floden nær Rockhampton den 3. december.
• En mand druknede, da hans bil forsvandt i oversvømmelsesvandet nær Nebo. 7. december.
• En dreng druknede i et oversvømmet svømmehul i Yandina den 8. december.
• En teenagepige druknede i et oversvømmet svømmehul nær Townsville den 12. december.
• En mand druknede i Brisbane-floden ved Sherwood den 20. december.
• En mand druknede i en oversvømmet bæk i Mareeba den 25. december.
• En kvinde druknede, da hendes bil blev skyllet ned i floden ved Burketown den 1. januar.
• En mand druknede, da han fiskede i en oversvømmet flod nær Rockhampton den 1. januar.
• En mand druknede i en oversvømmet bil i Aramac den 3. januar.
• Fem mennesker omkom i Grantham, da oversvømmelserne fangede dem i deres hjem den 10. januar.
• To personer druknede i deres bil i Toowoomba CBD den 10. januar.
• Tre personer, herunder to børn, druknede, da et redningskøretøj blev oversvømmet nær Gatton den 10. januar.
• En mand druknede, da hans bil blev skyllet ned i en bæk nær Dalby den 10. januar.
• En mand og et barn druknede, da de blev skyllet ned fra bagsiden af deres lastbil ved Murphy's Creek den 10. januar.
• En mand druknede, efter at han var blevet skyllet ned i en oversvømmet kloak nær Durack.

Svar

Reaktion

Indvirkningen på vores venner i Queensland er noget, som newzealænderne føler meget dybt, og vi vil bare gerne sikre, at vi er i stand til at tilbyde dem støtte på tværs af de forskellige tjenester, vi har her i New Zealand.

- New Zealands premierminister John Key,

Australiens premierminister Julia Gillard besøgte de oversvømmede områder den 31. december. Australiens dronning, Elizabeth II, sendte sin bekymring og medfølelse med ofrene for oversvømmelserne til sin repræsentant i Queensland, guvernør Penelope Wensley. Dronningen gav senere penge til sin premierminister i Queensland til en appel om nødhjælp i forbindelse med oversvømmelserne, og det samme gjorde hendes søn, prins Charles.

USA's udenrigsminister Hillary Clinton sagde: "På vegne af præsident Obama og USA's befolkning kondolerer jeg med tabet af menneskeliv og skaderne i Queensland som følge af de seneste oversvømmelser." USA's præsident Barack Obama sagde, at han var klar til at hjælpe.

John Key, New Zealands premierminister, havde en telefonsamtale med Gillard. Hun takkede New Zealand for dets hjælp. Auckland, en søsterby til Brisbane, tilbød sin hjælp, og Aucklands borgmester Len Brown sendte Brisbanes overborgmester Campbell Newman en meddelelse om støtte.

Genopretning

Mens vi græder over det, vi har mistet, og mens vi sørger over familie og venner, og mens vi står over for den udfordring, vi står over for, vil jeg gerne have os til at huske, hvem vi er. Vi er Queenslandere. Vi er det folk, som de opdrætter hårdt nord for grænsen [New South Wales]. Vi er dem, de slår ned, og vi rejser os op igen. Sammen kan vi klare os igennem dette, og det er det, jeg er fast besluttet på at gøre, og med din hjælp kan vi opnå det.

- Premierminister i Queensland Anna Bligh,

Generalmajor Michael Slater blev sat til at lede en civil redningsstyrke.

De australske forsvarsstyrkers bidrag til oversvømmelseshjælpen blev kaldt Operation Queensland Flood Assist. Den 1. januar 2011 oprettede ADF Joint Task Force 637 med base på Enoggera Barracks i Brisbane, som fik den operationelle kommando over den.

Fødevareforsyninger har ikke kunnet nå frem til det nordlige Queensland og er blevet transporteret til Townsville med skib.

Omkring 35 statslige nødhjælpsarbejdere fra New South Wales og 20 fra Victoria blev brugt til at give trætte medarbejdere og frivillige et hvil. Der blev iværksat en national appel den 29. december, hvor delstatsregeringen og den føderale regering hver gav 1 million dollars.

Små virksomheder og landmænd i 13 lokale forvaltningsområder kan få tilskud på op til 25.000 A$ til at betale for omkostninger i forbindelse med skader forårsaget af oversvømmelserne. Der blev stillet nationale katastrofehjælps- og genopretningsordninger til rådighed for i alt 31 lokale forvaltningsområder i Queensland.

New Zealand, som er en af Australiens nærmeste allierede, sagde, at de ville sende to civilforsvarshold med 15 medlemmer for at bistå med redningsarbejdet efter oversvømmelserne. New Zealand vil også sende en række soldater fra New Zealand Defence Force, hovedsagelig ingeniører, samt New Zealand Police og New Zealand Fire Service brandmænd. Der blev også sendt et hold fra New Zealands Røde Kors af sted.

Den 17. januar 2011 sagde Anna Bligh, at en undersøgelseskommission ville se på oversvømmelserne. Kommissionen vil undersøge alle de ting, der forårsagede oversvømmelserne, hvad regeringen gjorde under oversvømmelserne, og hvilke ting der skal ændres i fremtiden. Den endelige rapport forventes at foreligge om et år.

Støtteindsats

Den 9. januar blev der afholdt en appel om hjælp mod oversvømmelser: Australia Unites telethon, der blev sendt af Nine Network fra Suncorp Piazza i Brisbane, indsamlede mere end 10 millioner dollars i støtte.

Ved Twenty20-kricketkampen mellem Australien og England i Adelaide den 12. januar gav begge hold en del af deres kampgebyrer til at hjælpe ofrene, og der blev indsamlet 28 450 dollars fra tilskuerne.

Den 16. januar, dagen før Australian Open 2011, deltog en række spillere i Rally for Relief. Det blev afholdt i Rod Laver Arena i Melbourne, og 15 000 mennesker deltog i det og indsamlede 750 000 A$. Seven Network viste kampene på tv. Blandt de spillere, der deltog, var Roger Federer, Rafael Nadal, LleytonHewitt, Novak Djokovic og Andy Roddick.

Brisbane under oversvømmelsen i 1893