Xiongnu: Nomadiske stammer nord for Kina (3. årh. f.Kr. – 460 e.Kr.)
Xiongnu: Fascinerende historie om nomadiske stammer nord for Kina (3. årh. f.Kr.–460 e.Kr.) — krige, ægteskabsalliancer, kultur og deres rolle i Mellemasiens historie.
Xiongnu (kinesisk: 匈奴) var en samling af nomadiske stammer, som levede på den centrale eurasiske steppe nord for Kina fra omkring det 3. århundrede f.Kr. til midten af 400-tallet e.Kr. De var overvejende hyrdefolk og levede af kvæg-, heste- og fårehold, jagt og plyndring. Deres mobilitet, ridefærdigheder og brug af kompositbue gjorde dem til en betydelig militær magt på stepperne.
Territorium og økonomi
Xiongnuernes område omfattede store dele af den eurasiske steppe nord for det kinesiske kejserrige. Jorden i store dele af steppeområderne var ofte ufrugtbar til konventionelt landbrug, og derfor var mobil husdyrhold (nomadisme) centralt for deres levevis. Kombinationen af ridefærdigheder, organisering i stammer og evnen til hurtigt at samle krigshærer gjorde dem i stand til både at angribe og til tider at udbytte de kinesiske grænseområder.
Konflikter og forhold til Kina
Xiongnu'erne angreb gentagne gange de kinesiske grænser, hvilket bekymrede de kinesiske herskere kraftigt. Som svar lod Kinas første kejser bygge forsvarsanlæg, herunder den østlige version af Qin Shi Huang) den kinesiske mur (byggerier i perioden ca. 214–206 f.Kr. og senere udvidelser) for at hindre indtrængen fra stepperne. Under Han-dynastiet førtes både krige og diplomatiske bestræbelser mod Xiongnu; nogle kejsere forsøgte at imødekomme dem gennem militære ekspeditioner, andre gennem allierede ægteskaber og økonomiske aflønninger.
Heqin og ægteskabsalliancer
For at mindske fjendtlighederne praktiserede Han-dynastiet Heqin-ordninger: ægteskabsalliancer, hvor kinesiske kvinder (ofte omtalt i kilderne som "prinsesser") blev gift ind i Xiongnu‑ledernes familier. I mange tilfælde var disse kvinder dog ikke reelle medlemmer af kejserfamilien, men udsendt som del af diplomatiske forlig. Disse ægteskaber skulle binde elitegrupper sammen og reducere fjendtligheder, men beskyttede ikke fuldstændigt mod angreb.
Personlige forbindelser og afhop
Der findes en række kendte eksempler på ægteskabs- og familierelationer på tværs af grænserne mellem Han-kina og Xiongnu:
- Flere kinesiske generaler, blandt andre Li Ling og Li Guangli, sluttede sig til Xiongnu eller blev taget til fange og giftede sig ind i Xiongnu-elitens familier.
- Den ældre søster til Chanyu (titlen for Xiongnuernes overhoved) var gift med Xiongnu-generalen Zhao Xin, markisen af Xi, som tjente Han-dynastiet.
- Den han-kinesiske diplomat og opdagelsesrejsende Zhang Qian blev taget til fange af Xiongnu under sin rejse mod vest. Ifølge kilder giftede han sig med en Xiongnu-kvinde, fik et barn og vundet lederens tillid, hvorefter hans rapporter bidrog til forståelsen af de vestlige kongedømmer og banede vej for handelsruter, der senere blev en del af Silkevejen.
- Den berømte Han-kejserlige general Li Ling, som blev taget til fange, omtales i kilderne som stamfar for nogle senere nomadiske herskere; sådanne forbindelser blev brugt politisk af forskellige dynastier.
Opdeling, migration og efterliv
I løbet af det første århundrede f.Kr. opstod interne konfl ikter, og omkring 60 f.Kr. brød Xiongnu-op i flere mindre grupper — kilder omtaler opdeling i op til fem fraktioner. En væsentlig udvikling var opdelingen i nordlige og sydlige Xiongnu: nogle ledere og folk søgte fred og nærhed til Han‑styret, mens andre fortsatte mod vest og nord.
I 202 e.Kr. overgav lederen af de sydlige Xiongnu sig formelt til premierminister Cao Cao fra Han-dynastiet, hvilket markerede en styrkelse af han-kinesisk indflydelse i visse dele af de tidligere Xiongnu-områder. De nordlige grupper bevægede sig længere væk og har muligvis bidraget til folkevandringer længere mod vest; spørgsmålet om en direkte forbindelse mellem Xiongnu og de europæiske Hunner er dog fortsat genstand for debat blandt historikere og arkæologer.
Sproglige og etniske spørgsmål
Der findes stadig usikkerhed om Xiongnuernes sprog og etniske oprindelse. Forskere har foreslået forbindelser til tidlige mongolske, turkiske eller andre centralasiatiske sproggrupper, men konkrete sproglige beviser er sparsomme, og mange teorier forbliver kontroversielle. I senere perioder blev efterkommere af Xiongnu i forskellig grad opsuget i eller forenede sig med andre steppefolk; nogle grupper assimileredes i bredere mongolske folk, mens andre undgik eller indvandrede til kinesiske områder.
Senere politiske legitimationer og forbindelser
Nogle nomadiske ledere og khaganater senere i middelalderen forsøgte at etablere slægtsforbindelser til berømte kinesiske generaler som et middel til legitimitet. For eksempel hævdede visse Yenisei Kirghiz khagans slægtskab med den kinesiske general Li Ling (barnebarn af general Li Guang fra Han-dynastiet). Denne type slægtskrav blev nogle gange anerkendt formelt — blandt andet i relationen mellem kirgiserne og det kinesiske Tang-dynasti — og kunne få konkrete diplomatiske konsekvenser.
Teksten nedenfor gengiver et synspunkt om kirgisisk udbredelse og forhold til naboer fra en moderne forsker, og står som et eksempel på den historiske kompleksitet i relationerne mellem steppefolk:
Khitan-herskeren Abaoji udvidede sin indflydelse til den mongolske højslette i 924, men der er ingen tegn på nogen som helst konflikt med kirgiserne. De eneste oplysninger, vi har fra khitanske (Liao) kilder om kirgiserne, tyder på, at de to magter opretholdt diplomatiske forbindelser. Forskere, der skriver om et kirgisisk "imperium" fra ca. 840 til ca. 924, beskriver en fantasi. Alle tilgængelige beviser tyder på, at trods nogle korte udvidelser af deres magt til den mongolske højslette, opretholdt kirgiserne ikke nogen betydelig politisk eller militær tilstedeværelse der efter deres sejre i 840'erne.
- Michael Drompp
Arv og forskning
Xiongnuernes rolle i den eurasiske historie er vigtig, fordi de illustrerer, hvordan nomadiske samfund kunne påvirke store landbaserede imperier som Kina. Arkæologiske fund — herunder gravfund, hestetilgængelig udstyr og våben — sammenholdt med kinesiske historiske kilder, giver et gradvist klarere billede af deres samfundsstruktur, militære taktik og kontakter til omverdenen. Samtidig gør de spredte kilder og politisk farvede fortolkninger det vanskeligt at drage entydige konklusioner om oprindelse og sprog.
Samlet set var Xiongnu en kompleks og varigt indflydelsesrig sammenslutning af stammer: de udfordrede kinesisk magt, indgik både i konflikt og samarbejde med Han-dynastiet, skabte forbindelser gennem ægteskab og diplomati og efterlod et spor i historiens fortælling om steppefolkene i Centralasien.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem var Xiongnu?
A: Xiongnu var et nomadefolk, der levede nord for Kina fra omkring det 3. århundrede f.Kr. til 460'erne e.Kr.
Q: Hvad gjorde den første kejser af Kina for at forsøge at holde dem ude?
Svar: Den første kejser i Kina (Qin Shi Huang) byggede den kinesiske mur omkring 214-206 f.Kr. for at holde dem ude.
Spørgsmål: Hvordan praktiserede de ægteskabsalliancer med officerer og embedsmænd fra Han-dynastiet?
Svar: Han-dynastiet sendte ubeslægtede kvinder, der fejlagtigt blev stemplet som prinsesser og medlemmer af Han-imperiets familie, da de praktiserede Heqin-ægteskabsalliancer med Xiongnu. Datteren af Qiedihou Chanyu blev gift med den Han-kinesiske general Li Ling, efter at han havde overgivet sig og var trådt af, mens en anden Han-kinesisk general, der trådte af til Xiongnu, var Li Guangli, som også giftede sig med en datter af Chanyu. Desuden giftede Su Wu, en Han-kinesisk diplomat, sig med en Xiongnu-kvinde, som Li Ling gav ham, da han blev arresteret og taget til fange.
Spørgsmål: Hvad mener man om deres forhold til Hunnerne?
A: I gamle dage troede man, at de var beslægtet med Hunnerne, og i dag er der stadig mange, der tror det. Nomadiske stammer rejste og levede dog ofte sammen, selv om de talte forskellige sprog, så det er svært at bekræfte denne tro.
Spørgsmål: Hvordan dannede Zhang Qian en alliance med Yuezhi-folket for at bekæmpe Xiongnu?
Svar: Han-kejseren Wu sendte Zhang Qian ud som opdagelsesrejsende for at udforske mystiske kongeriger mod vest, så han kunne danne en alliance med Yuezhi-folket for at bekæmpe Xiongnu. Under sin mission giftede han sig med en Xiongnu-hustru, som fik deres leder til at stole på ham og dermed dannede en alliance mellem to magter.
Spørgsmål: Hvad skete der under Abaoji's indflydelse på den mongolske højslette i 924?
A: Under Abaojis indflydelse på det mongolske plateau er der ingen tegn på nogen som helst konflikt med kirgisiske folk. Alle tilgængelige beviser tyder på, at på trods af nogle korte udvidelser af deres magt på det mongolske plateau, opretholdt kirgiserne ikke nogen betydelig politisk eller militær tilstedeværelse der efter sejrene i 840'erne.
Søge