Utatsusaurus
Utatsusaurus er den tidligst kendte form af en ichthyopterygier. Den levede i den tidligste nedre trias for ca. 250-245 millioner år siden. Den er næsten 3 m lang og har en slank krop.
Navnet Utatsusaurus blev givet efter byen Utatsu-cho, hvor det første eksemplar blev fundet. Fossilerne er fundet i den nedre Trias i Miyagi Prefecture, Japan og British Columbia, Canada.
Utatsusaurus er en af de mest primitive (basale) typer af ichthyosaurer. Den har overgangstræk mellem dens forfædre, der lever på land, og de mere afledte ichthyosaurer. I modsætning til de mere avancerede ichthyosaurer har Utatsusaurus ingen rygfinne og har et bredt kranium. Snuden er let tilspidset i forhold til den mere afrundede snude hos de mere afledte ichthyopterygiensere. Halen havde en lang lav finne, som var helt forskellig fra de senere formers haleform. Dette tyder på, at dyret svømmede ved at bølge kroppen frem og tilbage i stedet for at bruge pagajer og hale.
Jordskælvet og tsunamien i Tōhoku i 2011 ødelagde det lokale museum, men heldigvis var eksemplarerne ikke der på det tidspunkt.
Fossil af Utatsusaurus i National Museum of Nature and Science, Tokyo
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er Utatsusaurus?
A: Utatsusaurus er den tidligst kendte form af en ichthyopterygian, som levede i den nedre trias for ca. 250-245 millioner år siden.
Q: Hvor lang var Utatsusaurus?
A: Utatsusaurus var næsten 3 m lang og havde en slank krop.
Spørgsmål: Hvor blev de første eksemplarer af Utatsusaurus fundet?
A: De første eksemplarer af Utatsusaurus blev fundet i byen Utatsu-cho.
Spørgsmål: I hvilke lande har man fundet fossiler af Utatsusaurus?
Svar: Fossiler af Utatusauraus er blevet fundet i både Japan og Canada, nærmere bestemt Miyagi Prefecture, Japan og British Columbia, Canada.
Spørgsmål: Hvad gør den til en af de mest primitive typer af ichthyosaurer?
Svar: Den har overgangstræk mellem dens forfædre, der lever på land, og de mere afledte ichthyosaurer, som gør den til en af de mest primitive typer af ichthyosaurer.
Spørgsmål: Hvordan svømmede dette dyr i forhold til senere former?
Svar: I modsætning til mere avancerede former havde den ingen rygfinne og havde et bredt kranium med en snude, der var let tilspidset i forhold til de mere afrundede snuder, der ses hos senere former. Dens hale havde også en lang lav finne, hvilket tyder på, at den svømmede ved hjælp af bølger i stedet for at bruge sine pagajer og sin hale, som senere former gjorde.
Spørgsmål: Blev de lokale museer beskadiget under jordskælvet og tsunamien på Tōhoku i 2011?
A: Heldigvis skete der ingen skader på de lokale museer, da eksemplarerne ikke var der på det tidspunkt, hvor Tōhoku-jordskælvet og tsunamien i 2011 fandt sted.
