Undervægt (BMI <18,5): Definition, årsager, symptomer og behandling

Undervægt (BMI <18,5): Lær om årsager, symptomer og effektive behandlinger for at genvinde sund vægt og forebygge helbredskomplikationer.

Udtrykket undervægt henviser til mennesker, der har meget mindre vægt, end de burde have. Undervægt er dårligt for den berørte persons generelle helbred. Det er normalt, at en persons vægt ændrer sig over tid. Undervægt defineres ofte ved hjælp af et mål kaldet body mass index, som beregner en score baseret på højde og vægt. Hvis denne score er under 18,5, siges det generelt, at en person er undervægtig. Dette er dog kun en generel indikation, da scoren ikke skal beregnes for alle. Det gælder f.eks. ikke for børn og unge.

Undervægt kan have forskellige årsager:

Almindelige årsager

• For lavt kalorieindtag — utilsigtet eller bevidst (fx appetitløshed, sparsomme måltider, økonomiske vanskeligheder eller restriktive diæter).
• Spiseforstyrrelser — anoreksi, bulimi og andre spiseforstyrrelser kan føre til alvorligt vægttab og underernæring.
• Kroniske sygdomme — fx kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL), hjertesvigt, kræft, kroniske infektioner (som tuberkulose eller HIV) og inflammatoriske tarmsygdomme (fx Crohns sygdom).
• Malabsorption — tilstande som cøliaki eller kronisk pancreatitis, hvor kroppen ikke optager næringsstoffer korrekt.
• Stofskiftesygdomme — fx overaktiv skjoldbruskkirtel (hyperthyreoidisme) kan øge stofskiftet og føre til vægttab.
• Medicin og behandlinger — visse lægemidler, kemoterapi eller strålebehandling kan reducere appetit eller forårsage kvalme.
• Psykisk sygdom — depression, angst eller demens kan medføre nedsat appetit og vægttab.
• Misbrug — misbrug af alkohol eller stoffer kan føre til dårlig ernæring og vægttab.
• Høj fysisk aktivitet eller genetiske faktorer — nogle har naturligt højt energiforbrug eller slank kropsbygning.

Symptomer og tegn

• Vedvarende vægttab eller manglende evne til at tage på.
• Træthed, svaghed og nedsat fysisk udholdenhed.
• Kuldefølelse, bleg hud, torrt hår og negle, hårtab.
• Menstruationsforstyrrelser hos kvinder (amenoré) og nedsat fertilitet.
• Hyppige infektioner pga. svækket immunforsvar.
• Mangelsymptomer som anæmi (træthed, åndenød), knogleskørhed (osteoporose) og sår, der heler langsomt.

Komplikationer og risici

• Forøget risiko for infektioner og dårlig heling efter operationer.
• Øget risiko for osteoporose og brud pga. nedsat knoglemasse.
• Muskelmasse- og styrketab (sarkopeni), særlig relevant hos ældre.
• Infertilitet og hormonelle forstyrrelser.
• Hos børn: væksthæmning og udviklingsmæssige forsinkelser.

Undersøgelser og diagnose

• Vurdering af BMI (BMI < 18,5 indikerer undervægt hos voksne) — bemærk at BMI ikke anvendes ens for børn og unge.
• Grundig anamnese (vægtkurve, kostvaner, sygdomme, medicin, sociale forhold) og klinisk undersøgelse.
• Blodprøver: blodstatus (CBC), elektrolytter, lever- og nyrefunktion, skjoldbruskkirtelhormon (TSH), CRP og evt. tests for cøliaki, HIV eller andre infektioner.
• Næringsstofmålinger: jernstatus, vitamin B12, folat og D-vitamin ved mistanke om mangel.
• Eventuelt billeddiagnostik eller henvisning til specialist (gastroenterolog, endokrinolog, onkolog eller psykiater) hvis underliggende sygdom mistænkes.
• For børn: brug af vækstkurver og procentiler frem for kun BMI.

Behandling og håndtering

• Behandle årsagen — behandling af eventuel underliggende sygdom eller medicinjustering er ofte første skridt.
• Næringsbehandling — ernæringsrådgivning med fokus på gradvis energitæt vægtøgning: hyppige måltider, energitætte snacks, proteinrige fødevarer og fødevarer med sundt fedt (fx nødder, avocado, olier).
• Kosttilskud — multivitamin-, jern-, B12- eller D-vitamintilskud kan være nødvendige efter lægefaglig vurdering.
• Appetitstimulerende behandling kan overvejes i udvalgte tilfælde under lægeligt tilsyn.
• Specifik ernæringsterapi — flydende ernæringspræparater eller enteral ernæring (sonde) ved alvorlig underernæring; parenteral ernæring kun hvis tarmen ikke kan bruges.
• Psykologisk behandling — ved spiseforstyrrelser eller psykiske årsager er tværfaglig behandling med psykiater, psykolog og diætist essentiel (fx kognitiv adfærdsterapi, familieterapi).
• Fysisk træning — resistens- og styrketræning kan hjælpe med at genopbygge muskler, især hos ældre i kombination med øget proteinindtag.
• Social støtte — ved økonomiske problemer eller manglende adgang til mad kan sociale ydelser eller madlevering være nødvendige.

Forebyggelse

• Regelmæssige helbredstjek og tidlig opsporing af vægttab.
• Balanceret kost med tilstrækkeligt energi- og proteinindhold.
• Behandling af kroniske sygdomme og korrekt medicinhåndtering.
• Opmærksomhed på ældre, syge eller ensomme personer, som har øget risiko for utilsigtet vægttab.

Hvornår skal man søge læge?

• Uforklaret vægttab (fx mere end 5 % af kropsvægten over 6–12 måneder) bør altid vurderes af en læge.
• Alvorlige symptomer som svimmelhed, besvimelse, kraftig træthed, manglende evne til at spise eller tegn på infektion kræver hurtig vurdering.
• Hvis der er mistanke om spiseforstyrrelse eller psykisk sygdom, søg specialiseret hjælp tidligt.

Specielt for børn og ældre

• Børn vurderes ud fra vækstkurver og procentiler — undervægt hos børn kan påvirke vækst og udvikling og kræver hurtig udredning.
• Ældre har ofte både tab af appetit og tab af muskelmasse (sarkopeni) — fokus på protein, styrketræning og tilpasset ernæring er vigtig.

Praktiske råd til vægtøgning

• Spis hyppigere, mindre måltider hvis appetitten er lille.
• Vælg næringstætte drikke som smoothies eller mælkeshakes frem for kaloriefattige drikke.
• Fokus på protein ved hvert måltid (kød, fisk, æg, mejeriprodukter, bælgfrugter).
• Brug ernæringspræparater som mellemmåltid, hvis anbefalet af sundhedspersonale.

Opsummering: Undervægt (BMI < 18,5 hos voksne) kan skyldes mange forskellige faktorer — fra utilstrækkeligt indtag over kronisk sygdom til psykiske problemer. Tidlig udredning og målrettet behandling (både medicinsk, ernæringsmæssig og psykologisk) er vigtig for at forebygge komplikationer og genoprette sund vægt. Kontakt læge ved uforklaret eller vedvarende vægttab.

Søg efter bogstav