Themis (måne)
Den 28. april 1905 meddelte den amerikanske astronom William H. Pickering, at han havde fundet en tiende måne til planeten Saturn. Pickering gav månen navnet Themis. Ingen andre astronomer har nogensinde set den måne, som Pickering sagde, han så. Derfor regner astronomer Themis ikke som en officiel måne på Saturn.
Pickering forsøgte at finde ud af en bane for Themis. Han mente, at Themis havde en hældning på 39,1° i forhold til ekliptika, med en excentricitet på 0,23 (0,23) og en halvstor akseafstand på 1.457.000 km. Det betød, at Themis havde en bane ligesom månerne Titan og Hyperion. Pickering mente, at det tog Themis 20,85 dage at kredse om Saturn, i en prograd bevægelse.
Pickering mente, at Themis' diameter var ca. 61 km (38 miles). Pickering havde også opdaget månen Phoebe, men moderne astronomer ved, at Pickering begik en fejl, da han angav Phoebes diameter til 68 km (42 miles). Fordi astronomerne ved, hvordan Pickering begik sin fejl, kan de sige, at hvis Themis eksisterede, ville den have en diameter på 200 km.
I april 1861 troede Hermann Goldschmidt også, at han havde opdaget en ny Saturn-satellit mellem Titan og Hyperion. Goldschmidt kaldte denne måne for Chiron. Månen Chiron eksisterer heller ikke, men navnet blev meget senere brugt om kometen/asteroiden 2060 Chiron.
I 1906 gav det franske videnskabsakademi Pickering Lalande-prisen fra det franske videnskabsakademi for hans "opdagelse af Saturns niende og tiende satellitter".
Den egentlige tiende satellit til Saturn (i rækkefølge efter opdagelsen) var Janus, som blev opdaget i 1966 og bekræftet i 1980. Dens bane er langt fra Themis' formodede bane.
Der findes også en asteroide ved navn 24 Themis.
Themis i fiktion
- John Varleys science fiction-roman Titan udspiller sig på en ekspedition til Saturn. Da de nærmer sig planeten og forbereder sig på at komme i kredsløb, opdager astronomen om bord en ny måne. Først tror hun, at hun har fundet Pickerings forsvundne måne, så hun giver den navnet Themis.
- Robert Anton Wilsons roman Schrödinger's Cat-trilogi henviser ofte til Pickering's Moon som en satellit, der drejer "forkert" rundt om sin primære satellit.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad kaldte William H. Pickering den tiende måne på Saturn?
Svar: Pickering kaldte månen Themis.
Spørgsmål: Hvor lang tid mente Pickering, at det tog Themis at kredse om Saturn?
A: Pickering mente, at det tog Themis 20,85 dage at kredse om Saturn i en prograd bevægelse.
Spørgsmål: Hvad var diameteren på Themis ifølge Pickering?
A: Pickering mente, at Themis' diameter var ca. 61 km (38 miles).
Spørgsmål: Hvordan ved astronomerne, hvad Themis' faktiske diameter ville være, hvis den eksisterede?
A: Fordi astronomerne ved, hvordan Pickering begik sin fejl med Phoebes diameter, kan de sige, at hvis Themis eksisterede, ville den have en diameter på 200 km.
Spørgsmål: Hvem påstod ellers at have opdaget en ny satellit mellem Titan og Hyperion omkring dette tidspunkt?
Svar: I april 1861 troede Hermann Goldschmidt også, at han havde opdaget en ny satellit til Saturn mellem Titan og Hyperion. Goldschmidt kaldte denne måne for Chiron.
Spørgsmål: Hvornår blev Janus opdaget og bekræftet som en officiel måne fra Saturn?
Svar: Janus blev opdaget i 1966 og bekræftet i 1980 som en officiel måne fra Saturn.
Spørgsmål: Er der en asteroide opkaldt efter Themis?
A: Ja, der findes en asteroide med navnet 24 Themis.
