Triton (måne) | den største måne af planeten Neptun
Triton, eller Neptun I, er den største måne på planeten Neptun. Det er den syvende største måne i solsystemet. Triton er lidt mindre end Jordens måne. Triton har en kompliceret geologisk historie: Man mener, at den har en forholdsvis ung overflade sammenlignet med selve solsystemets alder.
Den blev opdaget af den britiske astronom William Lassell den 10. oktober 1846, kun 17 dage efter at Neptun selv blev opdaget af den tyske astronom Johann Gottfried Galle og Heinrich Louis d'Arrest.
Triton menes at være et indfanget Kuiperbælte-objekt og er det koldeste kendte legeme i solsystemet. Overfladetemperaturen på Triton blev registreret af Voyager 2 som -235 °C (-391 °F). Triton har sit eget magnetfelt og har et svagt spor af en atmosfære.
William Lassell, opdageren af Triton
Retrograd kredsløb: Satellitten (rød) kredser i modsat retning af sin primære (blå/sort) rotation.
Kuiperbæltet (grønt), i solsystemets udkant, er det sted, hvor Triton menes at stamme fra.
Tritons bane (rød) adskiller sig fra de fleste andre måners baner (grøn) i bevægelsesretningen, og banen er skæv.
Triton sammenlignet med Jorden og Månen.
Orbit
Træk og tidevandsinteraktion får Triton til at falde langsomt ned i lavere baner. Denne proces er enormt langsom. Om 3,6 milliarder år vil Triton passere inden for Neptuns Roche-grænse. Den vil enten kollidere med Neptuns atmosfære eller bryde sammen og danne et ringsystem svarende til det, der findes omkring planeten Saturn.
Grunden til, at Triton menes at være et indfanget objekt, er dens bane, som er unik i solsystemet. Den er både retrograd (se diagrammet) og meget skråt. Selv om der findes andre satellitter med retrograde baner, er de meget mindre end Triton og meget længere væk fra deres værtsplaneter (deres "primærplaneter"). Triton viser ligesom vores måne kun ét ansigt til planeten: den roterer synkront med Neptun.
Neptun og Triton med deres størrelse og afstand til hinanden i skala.
Overflade
Alt, hvad vi ved om Tritons overflade, stammer fra en enkelt forbiflyvning af Voyager 2 i 1989. Der er kun få nedslagskratere. Det tyder på, at overfladen er ret ung i astronomisk henseende: skønsmæssigt er den mellem seks og 50 millioner år gammel.
Trods den meget kolde temperatur er Tritons overflade geologisk aktiv. Der er begivenheder, der ligner gejsere, vulkaner og jordskælv. Alle de involverede materialer er helt forskellige fra dem, der findes på Jorden. De fleste af gasserne er frosset det meste af tiden. Gasser som f.eks. nitrogen er frosset, indtil der sker noget, der smelter dem, hvorefter det bliver tilbage til en gas. En temperaturstigning på blot 4 K (7,2 °F) er nok til at få dette til at ske.
Tidligere dannelse og indfangning
Som de fleste TNO'er er Triton hovedsageligt iset. Selv om Tritons bane giver os et indblik i dens fortid, er den for det meste ukendt. Der spekuleres i, at Triton blev dannet i et binært system ligesom Pluto og bevægede sig med ekstremt høje hastigheder. Men da den passerede gennem Neptuns Roche-kugle, vil det andet legeme være blevet slynget ud, hvilket reducerede Tritons hastighed og gjorde det muligt at indfange den. På nuværende tidspunkt er Triton den mest massive TNO, der nogensinde har eksisteret, og dens virkninger på Neptuns månesystem var katastrofale. Alle store måner blev ødelagt, slynget ud af kredsløb eller styrtede ned i selve Neptun.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Triton?
A: Triton er den største måne på planeten Neptun og den syvende største måne i solsystemet.
Spørgsmål: Hvornår blev Triton opdaget?
Svar: Triton blev opdaget af den britiske astronom William Lassell den 10. oktober 1846, blot 17 dage efter at Neptun selv blev opdaget af de tyske astronomer Johann Gottfried Galle og Heinrich Louis d'Arrest.
Spørgsmål: Mener man, at Triton er et indfanget Kuiperbælteobjekt?
Svar: Ja, man mener, at Triton er et indfanget Kuiperbælteobjekt.
Spørgsmål: Hvor koldt er overfladetemperaturen på Triton ifølge optegnelserne?
Svar: Voyager 2 har registreret en overfladetemperatur på Triton på -235°C (-391°F).
Spørgsmål: Har Triton sit eget magnetfelt eller sin egen atmosfære?
Svar: Ja, den har både sit eget magnetfelt og et svagt spor af en atmosfære.
