Slaget om Storbritannien 1940 – Luftkampen mellem Luftwaffe og RAF
Slaget om Storbritannien 1940: Intens luftkrig mellem Luftwaffe og RAF – taktikker, nøglekampe, konsekvenser og Churchills berømte tale.
Slaget om Storbritannien var et fortsat angreb fra det tyske luftvåben (Luftwaffe) på Storbritannien i sommeren og efteråret 1940.
Kampagnens første mål var at få kontrol over luftrummet over Storbritannien fra Royal Air Force (RAF), især Fighter Command.
Navnet stammer fra en berømt tale, som premierminister Winston Churchill holdt i Underhuset: "Slaget om Frankrig er slut. Jeg forventer, at slaget om Storbritannien er ved at begynde..."
Slaget om England var det første store felttog, der udelukkende blev udkæmpet af luftstyrker, og det var også det største og længste bombeflyvningstogt til dato.
Baggrund og mål
Efter Tysklands sejr i Vest-Europa i foråret 1940 var næste skridt at få herredømme over Den Engelske Kanal og luftrummet over Storbritannien. Målet for Luftwaffe var at nedkæmpe RAF, så en planlagt invasionsstyrke (Operation Sea Lion) kunne krydse kanalen uden at blive angrebet fra luften. RAF's mål var at forsvare øen ved at bevare kontrol over sine flyvepladser, kommando- og kontrolsystemer og forhindre tysk opskalering til invasion.
Kampagnens forløb
Slaget om Storbritannien kan opdeles i flere faser: indledende patruljer og angreb over kanalen, en offensiv rettet mod RAF's flybaser og radarstationer, efterfulgt af en periode hvor tyske bombefly begyndte at ramme britiske byer og industrimål (den såkaldte Blitz). En væsentlig vending kom i sensommeren 1940, da tyske angreb skiftede fokus fra militære mål til civile mål – delvist som hævn for britiske bomber mod Berlin.
Forsvarssystemet og teknologi
Et afgørende element i britisk succes var det integrerede varslings- og kommandosystem ledet af Air Chief Marshal Hugh Dowding. Systemet kombinerede:
- radarnetværket "Chain Home", som gav tidlig varsling af indkommende formationsangreb,
- et net af observationsposter og radio,
- et effektivt sektions- og kontrolsystem, som dirigerede jagerfly fra lokale flyvestationer hen til fjenden.
Denne kombination betød, at RAF kunne sætte fly ind målrettet og spare på ressourcerne i forhold til tilfældige opvarmningsudrykninger.
Flytyper og taktikker
RAF brugte i høj grad jagerflyene Supermarine Spitfire og Hawker Hurricane. Spitfiren var teknisk overlegent i vendingsevne og hastighed, mens Hurricane udgjorde størstedelen af nedskydningerne mod bombefly.
Luftwaffe anvendte bl.a. Messerschmitt Bf 109 som jagerescort og Heinkel He 111, Dornier Do 17 og Junkers Ju 88 som bombefly. Tyske taktikere forsøgte både at decimere RAF's jagerstyrker og at ramme fabrikker, flyvepladser og radarinstallationer.
Ofre og resultat
Kampen var hård og kostbar for begge sider. RAF-piloter, kendt som "The Few" (Churchills ord), spillede en central rolle i forsvaret. Slaget nåede sit højdepunkt i august og september 1940, og en vigtig dato er 15. september, som ofte markeres som Battle of Britain Day, hvor tyske angreb blev slået tilbage i betydelig omfang.
Resultatet var, at Luftwaffe ikke opnåede luftherredømmet over England. Operation Sea Lion blev aldrig gennemført, og Storbritannien forblev en base for senere allierede operationer. Mens tyske bomber senere fortsatte i form af langvarige raids mod byer (Blitz), havde den strategiske målsætning om at tvinge britisk luftoverlegenhed mislykkedes.
Betydning og eftermæle
Slaget om Storbritannien anses ofte for at være et vendepunkt i Anden Verdenskrig, da det forhindrede en tysk invasion og bevarede Storbritannien som et frit lukket område for alliancerne. Det viste også betydningen af moderne luftforsvar, radarteknologi og et koordineret kommandoapparat. Sejren havde stor symbolsk værdi for britisk moral og for international opinion.
Nøglepunkter
- Slaget fandt sted i sommeren og efteråret 1940.
- Målet fra tysk side var at opnå luftherredømme for at muliggøre invasion.
- Briternes integrerede forsvarsystem og piloterne fra RAF var afgørende for forsvaret.
- Den tyske ændring til bombardement af byer førte til store civile tab, men sikrede ikke sejr.
- Slaget forhindrede en tysk invasion og blev et vigtigt morale- og strategisk vendepunkt.
Bemærk: Slaget om Storbritannien og den efterfølgende Blitz ramte også civile mål hårdt, og mange britiske byer led betydelige ødelæggelser og tab gennem efteråret 1940 og ind i 1941.
Heinkel He 111-bombefly under slaget om England
Del I: Strategiske mål
Fra juli 1940 var konvojer og skibscentre langs kysten, som f.eks. Portsmouth, de vigtigste mål. En måned senere flyttede Luftwaffe sine angreb til RAF-flyvepladser og -infrastruktur (andre nyttige krigsmål). Efterhånden som slaget skred frem, tog Luftwaffe også flyfabrikker og infrastruktur på jorden som mål.
Kystradarstationer blev bombet, så der på et tidspunkt kun stod en enkelt radarmast tilbage. Briterne brugte et back-up system med menneskelige observatører til at få oplysninger til hovedkvarteret for Fighter Command. De fleste historikere er enige om, at denne del af kampagnen gik til Tysklands fordel.
Del II: Civile mål
Til sidst gik Luftwaffe over til at angribe befolkningscentre, såsom byer og fabrikker. Efter at RAF havde bombet Berlin og tyske luftvåbenbaser i Frankrig, annullerede Adolf Hitler sin ordre om ikke at bombe befolkningscentre og beordrede angreb på britiske byer.p305 Angrebene på civile var terrorbombningstaktikker, der skulle skabe panik og skade moralen.
Den 7. september 1940 blev en massiv række angreb med næsten 400 bombefly og mere end 600 jagerfly rettet mod havnene ved Themsen i London, dag og nat.
RAF 11 Group rejste sig for at møde dem i større antal end Luftwaffe forventede. 12 Groups Big Wing var tyve minutter om at komme i formation og missede sit planlagte mål, men stødte på en anden formation af bombefly, mens den stadig var på vej op. De vendte tilbage med beklagelse over deres begrænsede succes og gav skylden for forsinkelsen, fordi de blev anmodet for sent.
Luftwaffe begyndte at opgive deres morgenangreb og begyndte at angribe London sent om eftermiddagen i 57 nætter med angreb i træk.
Jægerkommandoen havde haft en dårlig moral og manglede mænd og maskiner, og pausen fra angreb på flyvepladser gav dem mulighed for at komme sig. Det betød, at forsvarerne uge for uge blev stærkere, og Lutfwaffes tab blev større og større.
Den 15. september blev to massive bølger af tyske angreb forhindret af RAF, og alle fly fra 11 Group blev brugt den dag. Det samlede antal tab på denne vigtige dag var 60 tyske og 26 RAF-fly, der blev skudt ned. Det tyske nederlag fik Hitler til to dage senere at beordre en "udsættelse" af forberedelserne til invasionen af Storbritannien. Efterfølgende skiftede Luftwaffe på grund af de stigende tab af mænd og fly og manglen på gode erstatninger fra bombeangreb om dagen til bombeangreb om natten.
Den 27. september blev et Junkers Ju 88-fly, der var på vej tilbage fra et angreb på London, skudt ned i Kent. De tyske flyvere overlevede og kæmpede en kamp mod de britiske tropper, der var stationeret i området. Det siges at være første gang i næsten 300 år, at bevæbnede angribere kæmpede med britiske soldater på britisk jord.
Dowding-systemet
Hjørnestenen i det britiske forsvar var den opdagelse, kommando og kontrol, som styrede slaget. Dette var "Dowding-systemet" efter dets hovedarkitekt, luftmarskal Sir Hugh Dowding, leder af RAF Fighter Command.
Kernen i Dowdings system var brugen af Radio Direction Finding (RDF, senere kaldet radar, for radio detection and ranging). Brugen heraf, samt oplysninger fra Royal Observer Corps, var af afgørende betydning. Det gjorde det muligt for RAF at opsnappe indkommende tyske fly. Radaroperatørerne var forbundet via telefon (hvis ledninger blev lagt dybt under jorden med betonbeskyttelse mod bomber)p47 til et operationelt center. Dette center var Fighter Command Control i Bentley Priory. Under slaget kom flere enheder fra Coastal Command og Fleet Air Arm under Fighter Command-kontrol.
Fighters
Luftwaffes Messerschmitt Bf 109E og 110C konkurrerede med RAF's arbejdshest Hawker Hurricane Mk I og den mindre talrige Supermarine Spitfire Mk I. Bf 109E havde en bedre stigningshastighed og var 10 til 30 mph hurtigere end Hurricane, afhængigt af højden.p266 I september 1940 begyndte den kraftigere Mk IIa serie 1 Hurricane at blive taget i brug, men kun i et lille antal. Denne version kunne opnå en maksimal hastighed på 342 mph, hvilket var 25-30 mph hurtigere end Mk I.
Spitfires præstation over Dunkerque kom som en overraskelse, selv om de tyske piloter fortsat var overbevist om, at 109'eren var den overlegne jagerflyver. Bf 109E havde imidlertid en meget større drejecirkel end hverken Hurricane eller Spitfire. De to britiske jagerfly havde otte Browning 303-maskinkanoner, mens de fleste Bf 109E'er havde to maskingeværer og to vingekanoner. Bf 109E og Spitfire var hinanden overlegne på vigtige områder; for eksempel kunne Bf 109E i visse højder klatre bedre end den britiske jager.
Konsekvenser
Nazi-Tysklands manglende evne til at nå sine mål om at ødelægge Storbritanniens luftforsvar eller tvinge Storbritannien til at forhandle om en våbenhvile eller en direkte overgivelse betragtes som det første store nederlag og et af de afgørende vendepunkter i krigen. p388
Hvis Tyskland havde opnået luftoverlegenhed, kunne Adolf Hitler have iværksat Operation Sea Lion, en planlagt amfibie- og luftbåren invasion af Storbritannien.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad var slaget om Storbritannien?
A: Slaget om Storbritannien var et langvarigt angreb fra Luftwaffe på Storbritannien i løbet af sommeren og efteråret 1940.
Q: Hvad var Luftwaffes første mål i slaget om Storbritannien?
A: Luftwaffes første mål var at få kontrol over luftrummet over Storbritannien fra Royal Air Force (RAF), især Fighter Command.
Q: Hvordan fik slaget om Storbritannien sit navn?
A: Slaget om Storbritannien blev opkaldt efter en berømt tale, som den britiske premierminister Winston Churchill holdt i Underhuset, hvor han sagde: "Slaget om Frankrig er forbi. Jeg forventer, at slaget om Storbritannien er ved at begynde."
Q: Hvilken slags militærkampagne var slaget om Storbritannien?
A: Slaget om Storbritannien var den første store kampagne, der udelukkende blev udkæmpet af luftstyrker, og det var også den største og længste luftbombningskampagne indtil da.
Q: Hvem var Storbritanniens fjende i slaget om Storbritannien?
A: Storbritanniens fjende i slaget om Storbritannien var Luftwaffe, luftvåbnet i det tyske militær.
Q: Hvornår fandt slaget om Storbritannien sted?
A: Slaget om Storbritannien fandt sted i løbet af sommeren og efteråret 1940.
Q: Hvad var betydningen af slaget om Storbritannien?
A: Slaget om Storbritannien var en vigtig begivenhed i Anden Verdenskrig, da det var første gang, at luftstyrker spillede en større rolle i militære kampagner. Derudover var det en vigtig sejr for Storbritannien i krigen, da de med succes forsvarede deres luftrum mod tyske angreb.
Søge