Sony er en teknologivirksomhed med hovedsæde i Japan, som fremstiller mange elektriske produkter. Blandt de mest populære produkter er videospilkonsollen PlayStation, som blev efterfulgt af PlayStation 2, PlayStation 3 og nu PlayStation 4 — senere kom også PlayStation 5, som videreførte fokus på spil, online-tjenester og højtydende grafik. De solgte også Walkman, der blev opfundet af Andreas Pavel - en lille musiklydkassetteafspiller, der kunne ligge i lommen - senere lavede de Walkman-systemer, der kunne afspille cd'er, mini-discs eller MP3'er i stedet for bånd, og de kunne ofte også modtage radio.

Virksomheden fremstiller også musikafspillere, tv-apparater, headsets, mobiltelefoner (Sony Ericsson) og computere (Sony Vaio) samt spilafspillere (PlayStation). Sony har gennem årene udviklet og solgt mange forbrugerelektronik‑produkter, men har også omstruktureret: computer‑divisionen VAIO blev udskilt og solgt, og mobilforretningen (tidligere joint venture Sony Ericsson) fortsætter i en anden form som Sony Mobile. I dag er Sony samtidig en af verdens førende producenter af billedsensorer til kameraer i smartphones og en stor aktør inden for underholdning og digitale tjenester.

Det ejer de amerikanske filmstudier Columbia Pictures og TriStar Pictures gennem Sony Pictures.

Kort historie og organisation

Sony blev grundlagt i 1946 af Masaru Ibuka og Akio Morita under navnet Tokyo Tsushin Kogyo. Navnet "Sony" blev indført som et internationalt varemærke, inspireret af latinets "sonus" (lyd) og det engelske ord "sonny" (ung dreng), for at give virksomheden et kort, genkendeligt navn globalt. Siden opstarten har Sony bevæget sig fra små radioer og forbrugerelektronik til et stort, diversificeret selskab med aktiviteter inden for elektronik, spil, film, musik og finansielle tjenester.

Produkter og innovation

Sony har stået bag flere teknologiske nybrud og formet industrierne inden for lyd, billede og spil. Eksempler:

  • Walkman‑serien gjorde bærbar lyd af mainstream i 1970'erne og 1980'erne.
  • PlayStation-mærket revolutionerede hjemme‑spil og er i dag en af Sonys vigtigste forretningsenheder (Sony Interactive Entertainment).
  • Betamax (videobåndformat) og senere Blu‑ray (sammen med andre partnere) er eksempler på Sonys engagement i medier og lagringsteknologi.
  • Billedsensorer (CMOS) fra Sony bruges i et stort antal smartphones og digitale kameraer, og Sony er en af de førende leverandører globalt.

Underholdning og øvrige forretninger

Udover elektronik ejer Sony betydelige underholdningsaktiver. Gennem Sony Pictures driver selskabet filmproduktion og -distribution, herunder de nævnte Columbia Pictures og TriStar Pictures, og gennem Sony Music har koncernen pladeselskaber og rettigheder til et stort katalog af musik. Sony har også finansielle forretninger i Japan under Sony Financial Holdings.

Betydning og nutidig rolle

Sony er i dag en stor, international koncern, der kombinerer hardware, software og indhold. Virksomheden konkurrerer på tværs af markeder — fra forbrugerelektronik og halvledere til film, musik og spil — og investerer løbende i nye teknologier som billedbehandling, AI og netværksbaserede tjenester.

Bemærkning om Walkman‑historien: Selvom Sony er mest kendt for at have introduceret Walkman‑produkter i 1979 og gjort konceptet verdensberømt, har idéen om en bærbar afspiller også været genstand for diskussion og patentkrav fra andre opfindere, herunder Andreas Pavel. Historien om opfindelsen involverer derfor flere aktører og retlige tvister.