The Skeptical Inquirer er et amerikansk videnskabeligt tidsskrift. Committee for Skeptical Inquiry (CSI) udgiver dette blad hver anden måned. Bladets undertitel er nu The magazine for science and reason. Artiklerne i bladet handler om videnskab og pseudovidenskab (falsk eller falsk videnskab).
"Committee for Skeptical Inquiry har til opgave at fremme videnskabelig undersøgelse, kritisk undersøgelse og brugen af fornuft i forbindelse med undersøgelse af kontroversielle og ekstraordinære påstande." The Skeptical Inquirer er ikke et formelt videnskabeligt tidsskrift.
Historie og organisatorisk tilknytning
The Skeptical Inquirer opstod i tilknytning til den organisation, der i dag hedder Committee for Skeptical Inquiry (CSI). Organisationen har rødder i skeptiske bevægelser fra 1970'erne og blev etableret for at fremme kritisk tænkning og videnskabelig metodik i offentlig debat. Bladet udkommer typisk hver anden måned og distribueres både som trykt magasin og via digitale kanaler.
Indhold og arbejdsmetode
Bladet publicerer en blanding af:
- undersøgende artikler, der analyserer påstande om f.eks. paranormal aktivitet, alternative behandlingsformer og UFO-rapporter;
- kritiske gennemgange af populærvidenskabelige påstande og pseudovidenskabelige teorier;
- kommentarer om videnskabsformidling, uddannelse og offentlig politik relateret til videnskab;
- bøger og medieanmeldelser samt debatter mellem forskere, skeptikere og andre stemmer.
Redaktionen anvender videnskabelig argumentation og dokumentation som grundlag for vurderingerne. Samtidig er The Skeptical Inquirer et magasin for et bredt publikum — det er ikke et peer-reviewet fagjournal i traditionel forstand, hvilket også fremhæves i bladets egen præsentation.
Emner som ofte behandles
Typiske emneområder er blandt andet:
- paranormale påstande (telepati, clairvoyance, mediumvirksomhed),
- alternative og ubegrundede medicinske behandlinger (f.eks. homeopati),
- kryptozoologi, UFO-fænomener og konspirationsteorier,
- kreationisme og intelligent design i forhold til videnskabsundervisning,
- misbrug af videnskabelige begreber i populærkulturen og medierne.
Bidragydere og indflydelse
Bladet har gennem årene tiltrukket bidrag fra både professionelle forskere, journalister og kendte figurer i den skeptiske bevægelse. The Skeptical Inquirer har fungeret som et centralt talerør for kritisk undersøgelse af pseudovidenskab og har medvirket til at fremme debatten om evidensbaseret tænkning i offentligheden.
Kritik og begrænsninger
Selvom bladet er respekteret blandt mange forskere og skeptikere, bliver det også kritiseret af nogle for at virke polemisk eller for hurtigt at afvise alternative forklaringer uden i hvert tilfælde at involvere formaliseret peer-review. Redaktionens egen position er dog klar: målet er at anvende kritisk tænkning og videnskabelige metoder til at afklare kontroversielle og ekstraordinære påstande.
Praktiske oplysninger
For interesserede ligger artikler fra The Skeptical Inquirer ofte tilgængeligt via CSI's medlemskab, abonnement på bladet eller gennem udvalgte artikler publiceret online. Bladet henvender sig til læsere, der ønsker en kritisk, evidensbaseret tilgang til påstande udenfor den etablerede videnskab.
Bemærk: Bladet fungerer som et populærvidenskabeligt magazin og bør ikke forveksles med et peer-reviewet akademisk tidsskrift, men det spiller en vigtig rolle i formidlingen af videnskabelig skepsis og kritisk tænkning.