Søpølser
Søagurker er en klasse af pighuder, Holothuroidea. De har en langstrakt krop og læderagtig hud. Søagurker lever på havets bund. De fleste søagurker er ådselsædere. Der findes ca. 1500 arter af søagurker. Søagurker har et unikt åndedrætssystem og effektive forsvarsmekanismer mod rovdyr. Kineserne spiser dem.
Som alle pighuder har søagurker et endoskelet lige under huden, kalkholdige strukturer, der normalt er reduceret til isolerede benknogler, der er forbundet med bindevæv. Disse kan undertiden være udvidet til flade plader, der danner et panser. Hos pelagiske arter er skelettet ikke til stede.
Oversigt
Søagurker kommunikerer med hinanden ved at sende hormonsignaler gennem vandet.
Et bemærkelsesværdigt træk ved disse dyr er det kollagen, som udgør deres kropsvæg. Denne kan løsnes og strammes efter behag. Hvis dyret ønsker at klemme sig igennem et lille hul, kan det løsne kollagenforbindelserne og hælde sig ind i hullet. For at holde sig selv i sikkerhed i disse sprækker, hægter søagurken alle sine kollagenfibre sammen for at gøre sin krop fast igen.
Dyrene har et indre åndedrætstræ, som flyder i det indre vandhulrum. Bagtil pumpes vand ind og ud af kloakken, så gasudveksling finder sted med respirationstræet i tarmen. p80
Forsvar
Nogle arter af koralrevssøagurker forsvarer sig selv ved at udstøde klæbrige cuvieriske rør, der forvirrer potentielle rovdyr. Disse rør er knyttet til åndedrætstræet i tarmen. Når agurkerne bliver forskrækkede, kan de udstøde rørene gennem en revne i kloakens væg. Dette sprøjter i realiteten klæbrige tråde ud over et rovdyr. Der vokser nye rør ud igen i løbet af halvanden til fem uger, afhængigt af arten. Udledningen af disse rør kan også være ledsaget af udledning af et giftigt kemikalie kaldet holothurin, som har lignende egenskaber som sæbe. Dette kemikalie kan dræbe ethvert dyr i nærheden og er endnu en måde, hvorpå disse stillesiddende dyr kan forsvare sig. Andre agurker, der mangler denne anordning, kan flække deres tarmvæg og spytte deres tarm- og åndedrætstræ ud. De regenererer dem senere. Zoologer, der oplever dette, mener, at det er en imponerende afskrækkelse. "Det rod, som et enkelt individ kan lave, skal man se for at tro". p81
Eksistensen af disse forsvarsmekanismer forklarer, hvorfor holothurierne kunne undvære deres forfædres stærke skelet.
Fodring
Der er altid stærkt modificerede rørfødder omkring munden. Det er forgrenede og indtrækkelige tentakler, der er meget større end de almindelige rørfødder. Søagurker har mellem ti og tredive af disse tentakler, afhængigt af arten. Der er en ring af større knogler omkring munden og spiserøret, som rørføddernes muskler er fastgjort til. Med deres klæbrige tentakler samler dyret detritus og små organismer.
Havgurke, Coconut Island, Hawaii
En søagurk på Seychellerne skubber klæbrige tråde ud af anus i selvforsvar.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er søpølser?
A: Søpølser er en type pighuder kaldet Holothuroidea.
Q: Hvordan er kroppen på en søpølse?
A: Søpølser har en langstrakt krop med læderagtig hud.
Q: Hvor lever søpølser?
A: Søpølser lever på bunden af havet.
Q: Hvad spiser de fleste søpølser?
A: De fleste søpølser er ådselædere.
Q: Hvor mange arter af søpølser er der?
A: Der findes omkring 1500 arter af søpølser.
Q: Har søpølser nogle unikke træk?
A: Søpølser har et unikt åndedrætssystem og et effektivt forsvar mod rovdyr.
Q: Hvad bruger kineserne søpølser til?
A: Kinesere spiser søpølser som en fødekilde.
