Indiens premierminister: rolle, beføjelser og aktuelle leder

Indien har et parlamentarisk system, hvor premierministeren er regeringschef og leder af regeringens udøvende magt. I sådanne systemer har statsoverhovedet eller statsoverhovedets officielle repræsentant (dvs. monarken, præsidenten eller generalguvernøren) normalt en rent ceremoniel stilling og handler - i de fleste sager - kun på råd fra premierministeren.

Statsministeren skal - hvis han/hun ikke allerede er det - blive medlem af parlamentet senest seks måneder efter sin embedsperiode. En premierminister forventes at arbejde sammen med andre centrale ministre for at sikre, at lovforslag vedtages af parlamentet.

1947-1984

Siden 1947 har der været 14 forskellige premierministre. I de første årtier efter 1947 havde den indiske nationalkongres (INC) næsten fuldstændig dominans over Indiens politiske landkort. Indiens første premierminister - Jawaharlal Nehru - aflagde ed den 15. august 1947. Nehru blev premierminister i 17 år i træk og vandt fire parlamentsvalg i den proces. Hans embedsperiode sluttede i maj 1964, da han døde. Efter Nehrus død blev Lal Bahadur Shastri - en tidligere indenrigsminister og leder af Kongrespartiet - premierminister. Under Shastri's embedsperiode fandt den indisk-pakistanske krig i 1965 sted. Shashtri døde efterfølgende af et rapporteret hjerteanfald i Tashkent efter at have underskrevet Tashkent-erklæringen. Efter Shastri blev Indira Gandhi - Nehrus datter - valgt som landets første kvindelige premierminister. Indiras første embedsperiode varede 11 år, hvor hun tog skridt som f.eks. nationalisering af bankerne, afskaffelse af godtgørelser og politiske poster, som blev modtaget af medlemmer af de kongelige familier i de tidligere fyrstestater i Britisk Indien. Desuden fandt begivenheder som den indisk-pakistanske krig i 1971, oprettelsen af et suverænt Bangladesh, Sikkims tiltrædelse af Indien ved en folkeafstemning i 1975 og Indiens første atomprøvesprængning i Pokhran sted i løbet af Indiras første embedsperiode. I 1975 indførte præsident Fakhruddin Ali Ahmed - på Indiras råd - undtagelsestilstand, hvilket gav regeringen magt til at regere ved dekret, og perioden er kendt for krænkelser af menneskerettighederne. Efter omfattende protester blev undtagelsestilstanden ophævet i 1977, og der skulle afholdes parlamentsvalg.

Alle oppositionspartierne kæmpede efter afslutningen af undtagelsestilstanden sammen mod Kongressen under Janata Party ved parlamentsvalget i 1977, og det lykkedes dem at besejre Kongressen. Efterfølgende blev Morarji Desai - en tidligere vicepremierminister - den første indiske premierminister uden for Kongressen. Premierminister Desais regering var sammensat af grupper med modsatrettede ideologier, hvor det var vanskeligt at opretholde enhed og koordinering. Efter to og et halvt år som premierminister, den 28. juli 1979, indgav Morarji sin afskedsbegæring til præsidenten, og hans regering faldt. Derefter fik Charan Singh - en vicepremierminister i Desais kabinet - med ekstern, betinget støtte fra Kongressen et flertal i Lok Sabha og aflagde eden som premierminister. Kongressen trak imidlertid kort efter sin støtte tilbage, og Singh måtte træde tilbage; hans embedsperiode var på 5 måneder, den korteste i embedets historie. Ved det indiske parlamentsvalg i 1980 vendte Kongressen efter tre års fravær tilbage til magten med et absolut flertal. Indira Gandhi blev valgt til premierminister for anden gang. I hendes anden embedsperiode blev Operation Blue Star - en operation af den indiske hær i det gyldne tempel, sikhismens mest hellige sted - gennemført, hvilket angiveligt resulterede i tusindvis af dødsfald. Derefter blev Gandhi den 31. oktober 1984 skudt af Satwant Singh og Beant Singh - to af hendes livvagter - i haven til hendes bolig på Safdarjung Road 1, New Delhi.

1984-1999

Efter Indira blev Rajiv - hendes ældste søn og 40 år gammel på det tidspunkt - taget i ed om aftenen den 31. oktober 1984 og blev dermed den yngste person nogensinde til at beklæde premierministerposten. Rajiv udskrev straks et parlamentsvalg. Ved det efterfølgende parlamentsvalg sikrede Kongressen sig et absolut flertal og vandt 401 ud af 552 pladser i Lok Sabha, hvilket var det højeste antal pladser, som noget parti havde fået i Indiens historie. Vishwanath Pratap Singh - først finansminister og senere forsvarsminister i Gandhis kabinet - afslørede uregelmæssigheder i det, der blev kendt som Bofors-skandalen, under sin tid i forsvarsministeriet; Singh blev efterfølgende ekskluderet fra Kongressen og dannede Janata Dal og - med hjælp fra flere anti-Kongrespartier - dannede også den Nationale Front, en koalition af mange politiske partier. Ved parlamentsvalget i 1989 kom den nationale front - med støtte udefra fra Bharatiya Janata Party (BJP) og venstrefronten - til magten. V. P. Singh blev valgt til premierminister. I løbet af en embedsperiode på mindre end et år accepterede Singh og hans regering Mandal-kommissionens anbefalinger. Singhs embedsperiode blev afsluttet, efter at han beordrede anholdelsen af BJP-medlem Lal Krishna Advani, og som følge heraf trak BJP sin eksterne støtte til regeringen tilbage, V.P. Singh tabte den efterfølgende mistillidsafstemning 146-320 og måtte træde tilbage. Efter V.P. Singhs afgang oprettede Chandra Shekhar sammen med 64 parlamentsmedlemmer Samajwadi Janata Party (Rashtriya) og opnåede et flertal i Lok Sabha med støtte fra Kongressen. Men Shekhars premierministerperiode varede ikke længe, da Kongressen trak sin støtte tilbage, og Shekhars regering faldt som følge heraf, og der blev udskrevet nyvalg. Ved parlamentsvalget i 1991 dannede Kongressen - under ledelse af P. V. Narasimha Rao - en mindretalsregering; Rao blev den første premierminister af sydindisk oprindelse. Efter Sovjetunionens opløsning var Indien på randen af konkurs, så Rao tog skridt til at liberalisere økonomien og udnævnte Manmohan Singh - en økonom og tidligere guvernør for Reserve Bank of India - til finansminister. Rao og Singh tog derefter forskellige skridt til at liberalisere økonomien, hvilket resulterede i en økonomisk vækst uden fortilfælde i Indien. Hans premierministerperiode var imidlertid også vidne til nedrivningen af Babri Masjid, som resulterede i ca. 2.000 menneskers død. Rao fuldførte dog fem år i træk på posten og blev den første premierminister uden for Nehru-Gandhi-familien til at gøre det.

Efter afslutningen af Raos embedsperiode i maj 1996 oplevede nationen fire premierministre i løbet af tre år, nemlig Atal Bihari Vajpayee i to embedsperioder, H. D. Deve Gowda i en periode fra 1. juni 1996 til 21. april 1997 og I. K. Gujral i en periode fra 21. april 1997 til 19. marts 1998. Premierminister Vajpayee's regering, der blev valgt i 1998, tog nogle konkrete skridt. I maj 1998 - efter en måned ved magten - meddelte regeringen, at der var gennemført fem underjordiske atomsprængninger i Pokhran. Som reaktion på disse forsøg indførte mange vestlige lande, herunder USA, økonomiske sanktioner mod Indien, men på grund af støtten fra Rusland, Frankrig, Golfstaterne og nogle andre nationer blev sanktionerne stort set ikke anset for at være en succes. Nogle få måneder senere gennemførte Pakistan som reaktion på de indiske atomprøvesprængninger også atomprøvesprængninger. På baggrund af den forværrede situation mellem de to lande forsøgte regeringerne at forbedre de bilaterale forbindelser. I februar 1999 underskrev Indien og Pakistan Lahore-erklæringen, hvori de to lande meddelte, at de havde til hensigt at ophæve det gensidige fjendskab, øge handelen og anvende deres nukleare kapacitet til fredelige formål. I maj 1999 trak All India Anna Dravida Munnetra Kazhagam sig ud af den regerende koalition National Democratic Alliance (NDA); Vajpayees regering blev derfor en forretningsførende regering efter at have tabt et mistillidsvotum 269-270, hvilket faldt sammen med Kargilkrigen med Pakistan. Ved det efterfølgende parlamentsvalg i oktober 1999 sikrede det BJP-ledede NDA og dets tilknyttede partier sig et komfortabelt flertal i Lok Sabha og vandt 299 ud af 543 pladser i underhuset.

Statsministeren er ansvarlig for at bistå præsidenten i hans/hendes regeringsarbejde. Premierministeren fastsætter i samråd med kabinettet tidsplanen for og deltager i parlamentshusenes møder og skal besvare spørgsmål fra parlamentsmedlemmerne.

Nogle specifikke ministerier/afdelinger er ikke tildelt nogen i kabinettet, men kun premierministeren selv. Statsministeren er normalt altid ansvarlig/chef for:

• Regeringens udnævnelsesudvalg;
• Ministeriet for personale, offentlige klager og pensioner;
• Ministeriet for planlægning;
• Ministeriet for Atomenergi og
• Institut for Rumfart.

Premierministeren repræsenterer også landet ved forskellige internationale møder, konferencer og organisationer.

Støtteberettigelse

En premierminister skal være:

• statsborger i Indien.
• skal være medlem af Lok Sabha eller Rajya Sabha. Hvis en person, der er valgt til premierminister, hverken er medlem af Lok Sabha eller Rajya Sabha, skal han blive medlem af Lok Sabha eller Rajya Sabha inden for seks måneder.
• være over 25 år (for en plads i Lok Sabha) eller over 30 år (for en plads i Rajya Sabha).

Ed

Ed på embedet:

Jeg, <navn>, sværger i Guds navn/bekræfter højtideligt, at jeg vil være trofast og loyal over for Indiens forfatning som fastsat ved lov, at jeg vil opretholde Indiens suverænitet og integritet, at jeg trofast og samvittighedsfuldt vil udføre mine pligter som premierminister for Unionen, og at jeg vil handle retfærdigt over for alle slags mennesker i overensstemmelse med forfatningen og loven, uden frygt eller gunst, hengivenhed eller ond vilje.

- Indiens forfatning, tredje liste, del I

Tavshedsløfte:

Jeg, <navn>, sværger i Guds navn/bekræfter højtideligt, at jeg hverken direkte eller indirekte vil meddele eller afsløre nogen person eller personer noget forhold, som kommer under min overvejelse eller bliver kendt af mig som Unionens premierminister, undtagen i det omfang, det er nødvendigt for, at jeg kan udføre mine pligter som minister korrekt.

- Indiens forfatning, tredje liste, del II

Pr. 8. juni 2022 er der to nulevende tidligere premierministre i Indien:

·         Levende tidligere premierministre