Pascal Duquenne er en belgisk skuespiller. Han blev født i Vilvoorde, Flandern, Belgien den 8. august 1970. Han blev diagnosticeret med Downs syndrom, og har gennem sin karriere vist, at personer med udviklingshæmning kan have en stærk tilstedeværelse og et stort kunstnerisk talent.
Tidlige år og teater
Pascal Duquenne begyndte med teateroptræden lokalt i Belgien. Det var Jaco van Dormael, der lagde mærke til ham, da Duquenne spillede teater. Dormael tilbød ham sine første roller i film, og det samarbejde åbnede døren til en større skærmkarriere.
Gennembrud og Cannes-pris
I 1996 modtog Pascal Duquenne og Daniel Auteuil en pris (for bedste mandlige fortolkning) ved filmfestivalen i Cannes. Duquenne modtog prisen for rollen som en dreng med Downs syndrom. Filmen hed Le Huitième Jour (Den ottende dag), hvor han portrætterer karakteren Georges — en rolle, der både rørte publikum og kritikere og gjorde ham internationalt kendt.
Efterfølgende karriere
Efter Le Huitième Jour har Pascal Duquenne også medvirket i andre film og teaterproduktioner i Belgien. Han har bevaret et tæt forhold til det kunstneriske miljø i sit hjemland og optræder fortsat lejlighedsvis i både sceniske og filmiske sammenhænge.
Betydning og omtale
Pascal Duquenne er blevet et kendt ansigt i medierne og for mange et forbillede i debatten om inklusion og synlighed for mennesker med handicap i kunst og kultur. Hans præstation i Le Huitième Jour omtales ofte som et stærkt eksempel på, hvordan skuespil kan udfordre fordomme og skabe forståelse.
Privatliv
Han bor i øjeblikket i Bruxelles. Udover sit arbejde som skuespiller er han kendt for sit rolige væsen og den positive opmærksomhed, hans karriere har skabt omkring udviklingshæmning og kunstnerisk deltagelse.
Han har været en vigtig figur i belgisk filmhistorie, ikke mindst på grund af den opmærksomhed og respekt, han opnåede med sin rolle i Le Huitième Jour og den efterfølgende anerkendelse ved Cannes.