Perciformes er den største orden af hvirveldyr. De omfatter ca. 40 % af alle benede fisk. p151

Perciformes betyder aborre-lignende. De tilhører klassen af strålefinnede fisk og har over 7.000 arter i næsten alle vandmiljøer.

De har det største størrelsesspektrum af alle hvirveldyr, der spænder fra 7 mm Schindleria brevipinguis til 5 meter Makaira-arter. De optrådte og spredte sig første gang i den øvre kridttid.

Nogle kendte medlemmer af denne gruppe er angelfisk, barracuda, aborre, blenny, cichlider, damselfish, filefish, goby, grouper, remora, sværdfisk, makrel, kuglefisk, tilefish, tun, hvilling og selvfølgelig aborre.

Udseende og anatomi

Perciformes viser stor variation i kropsform og størrelse, men flere fællestræk går igen hos mange arter. Generelle kendetegn omfatter:

  • Finner: Ofte delt rygfinne med en forreste, tornet (spiny) del og en bageste blød del; bryst- og bugfinner kan være varierende men ofte veludviklede.
  • Finstråler: Strålefinnede (actinopterygii) med både hårde tornstråler og bløde stråler i forskellige kombinationer.
  • Skæl: Mest ctenoide eller cycloide skæl, men nogle grupper har reducerede skæl eller er skælløse.
  • Mund og tænder: Variabelt opbygget efter fødevalg — fra små tænder til aggressive rovtyper med store fangtænder.

Udbredelse og levesteder

Perciformes findes i næsten alle akvatiske miljøer: marine farvande fra kystnære koralrev til dybhavet, brakke vande og ferskvandssøer og floder. Mange familier er primært marine, mens andre (fx cichlider og visse gobier) dominerer ferskvandsmiljøer. Nogle er pelagiske (frie svømmere), andre er bentiske (bundlevende) eller tilknyttet revsystemer.

Adfærd og føde

Grunden til den store artsrigdom er også den store økologiske diversitet: perciforme fisk kan være planteædere, planktonædere, altædende eller specialiserede rovdyr. Adfærd spænder fra solitære rovdyr som barracuda til komplekse sociale strukturer hos fx cichlider, som ofte har territorier og avanceret forældreadfærd. Mange arter benytter farvemønstre, kropsstillinger og finner til kommunikation, parring og territorialt forsvar.

Reproduktion

Reproduktionsstrategier varierer meget: mange arter frigiver store mængder pelagiske æg, som føres med strømmen, mens andre har bundæggende former, æg der hæftes, eller intensiv forældreværd som rugning og pasning af yngel. Cichlider er et klassisk eksempel på avanceret forældreadfærd, herunder mundrugning hos nogle arter.

Systematik og taksonomi

Traditionelt blev Perciformes betragtet som den største orden af benede fisk, indeholdende mange forskellige familier. Moderne molekylære studier har imidlertid vist, at den traditionelle gruppering er parafylet — det vil sige, at gruppen ikke omfatter alle afstamninger fra en fælles forfader. På grund af dette er klassifikationen under løbende revision, og mange familier er blevet flyttet til eller opgraderet til selvstændige ordener inden for større grupper som Acanthomorpha.

Økologisk og økonomisk betydning

Perciformes omfatter mange arter, som er vigtige for både økosystemer og mennesker:

  • Fiskeri: Mange kommercielt vigtige fisk som tun, makrel og grouper tilhører denne brede gruppe og er centrale i globalt fiskeri og fødevareforsyning.
  • Aquakultur og akvarier: Arter som cichlider og mange marine tropiske fisk er populære i akvariehandlen og i opdræt.
  • Økologi: Som rovdyr, bytte og habitatbyggere påvirker perciforme arter fødenet, koralrevets sundhed og bundsamfund kraftigt.

Bevaring

Mange arter er truet af overfiskeri, habitatforringelse (fx ødelæggelse af koralrev og mangrover), forurening og klimaændringer. Introduktion af invasive arter påvirker også lokale bestande, især i ferskvandssystemer. Bevaring kræver kombination af fiskeriforvaltning, habitatbeskyttelse, overvågning og internationalt samarbejde.

Interessante fakta

  • Perciformes omfatter nogle af de mindste hvirveldyr (fx Schindleria brevipinguis) og nogle af de største kystnære fisk (fx medlemmer af Makaira-gruppen).
  • Navnet betyder bogstaveligt "aborre-lignende", men gruppen rummer langt større diversitet end blot aborrer.
  • Fossiler og molekylære data peger på en oprindelse og første stræk af diversificering i den øvre kridttid, hvilket gjorde dem til en af de mest succesfulde grupper i efterfølgende perioder.

På grund af deres store artsrigdom og økologiske variation er Perciformes et centralt emne inden for marin og ferskvandsbiologi, taksonomi og bevarelse.