Old Melbourne Gaol – fængsel, Ned Kellys hængning og museum i Melbourne
Old Melbourne Gaol: historisk fængsel i Melbourne, kendt for Ned Kellys hængning 1880. Besøg museet, se celleblokke, udstillinger og guidede ture om Australiens fængselshistorie.
Old Melbourne Gaol er et stort, historisk fængsel i Melbourne, Victoria, Australien. Bygget af blåsten er det et af de tidligste store fængselsbygninger i Victoria. Det var stedet for mange henrettelser, herunder Ned Kelly, der blev hængt i fængslet i 1880. Fængslet lukkede officielt i 1929 og er i dag indrettet som museum, hvor man kan følge både bygningens og straffesystemets historie.
Byggeri og arkitektur
Den første bebyggelse i Melbourne begyndte i 1835, og allerede i 1839 blev der opført et lille fængsel. Et nyt fængsel fulgte i 1841 ved siden af højesteretsbygningerne. I 1852 begyndte arbejdet på en større fængselsbygning baseret på det såkaldte Pentonville-modelfængselsdesign, med en massiv ydermur af blåsten. Arbejdet fortsatte i flere etaper: en udvidelse begyndte i 1857, muren blev forlænget i 1859, og i 1860 blev den nordlige fløj, kapellet, den centrale hal og hovedindgangen opført. En vestlig fløj for kvindelige fanger blev påbegyndt i 1862, og ydermuren stod færdig i 1864.
Komplekset omfattede også 17 boliger til fængselsbetjente, en overinspektørbolig og et hospital. Fængslet blev anlagt på et højt sted i byens udkant, hvilket gav et tydeligt synligt vartegn i bybilledet. Selv om nogle samtidige rapporter (fx en rapport fra 1870) mente, at fængslet burde lukkes og fangerne flyttes til et mere egnet sted, forblev det i brug frem til 1929.
Anvendelse efter lukningen og bevaring
Under Anden Verdenskrig blev bygningen brugt som militærfængsel for australske soldater. Efter krigen fungerede den som lager for Victoria Police. I perioden efter krigen blev nogle af de oprindelige bygninger revet ned for at gøre plads til byudvikling og udvidelser af omkringliggende uddannelsesinstitutioner, herunder anlæg for tekniske skoler og senere campusbygninger til Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT). I 1972 overtog National Trust bygningerne, som siden er bevaret og udviklet som museum.
Henrettelser, fanger og museumsudstillinger
Old Melbourne Gaol er kendt for de mange henrettelser, som fandt sted på stedet. Ifølge museets egne oplysninger og historiske optegnelser blev et stort antal personer henrettet i fængslet i løbet af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede; mest berømt er Ned Kelly, der blev hængt i 1880. Museet fortæller også om hverdagens strenge forhold i cellerne, om disciplin og afløsning, samt om sundhedsforholdene i hospitalet.
Som museum rummer Old Melbourne Gaol rekonstruerede celler, kapel og henrettelsesgalleri, originale og rekonstruerede møbler, dokumenter, fotografier og udstoppede eller nøjagtige rekonstruktioner af historiens personer. Udstillingerne behandler emner som kolonitidens retssystem, kriminalitet, straffeformer og politiarbejde, og der er ofte særudstillinger med fokus på bestemte sager eller perioder.
Besøg, rundvisninger og undervisning
Museet tilbyder guidede rundvisninger, herunder dagsrundvisninger med historiske fortællinger og mere dramatiske aftenture, som fokuserer på fængslets mørke sider og berømte henrettelser. Der er også skoleprogrammer og pædagogisk materiale rettet mod folkeskole- og gymnasieelever, samt foredrag og events, hvor man kan lære om kriminalhistorie og bevarelsen af fængselsbygningerne.
Praktiske oplysninger til besøgende ændrer sig løbende, så tjek altid museumets officielle information før et besøg. Generelt anbefales det at afsætte mindst et par timer for at få udbytte af både udstillinger og en guidet tur. Museet har typisk også en museumsbutik med bøger og souvenirs.
Bevaring og betydning
Old Melbourne Gaol er en vigtig kulturarvsinstitution, både som arkitektonisk mindesmærke over den tidlige kolonitid og som kilde til forståelse af rettens og straffesystemets udvikling i Victoria. National Trusts arbejde med bevarelse og fortolkning har gjort stedet til et centralt sted for studier i kriminalhistorie og social historie i Australien.
Tips: Besøg udstillingerne med fokus på originale genstande og de rekonstruerede celler for at få et nuanceret indblik i livet i fængslet. Overvej en aften- eller specialrundvisning, hvis du er interesseret i personhistorier og dramatiske fortællinger fra stedet.
Old Melbourne Gaol
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvornår blev det gamle fængsel i Melbourne bygget?
A: Old Melbourne Gaol blev bygget i 1852, og anden etape af byggeriet blev påbegyndt i 1857.
Q: Hvilke materialer blev brugt til at bygge fængselsbygningen?
A: Fængselsbygningen blev bygget af massive blåsten.
Spørgsmål: Hvem blev henrettet i fængslet?
Svar: Ned Kelly blev hængt i fængslet i 1880.
Spørgsmål: Hvorfor lukkede det i 1929?
Svar: I 1870 anbefalede en rapport, at fængslet skulle lukkes, og at fangerne skulle flyttes til et mere egnet sted. Derfor blev det lukket i 1929.
Spørgsmål: Hvad skete der med bygningerne under Anden Verdenskrig?
A: Under Anden Verdenskrig blev fængselsbygningen brugt som militærfængsel for australske soldater.
Spørgsmål: Hvordan opstod Victoria University på dette sted?
A: Efter Anden Verdenskrig blev nogle af bygningerne revet ned for at gøre det muligt at opføre Victoria University (tidligere kendt som Royal Melbourne Institute of Technology).
Spørgsmål: Hvornår blev det til et museum?
A: I 1972 blev bygningerne overtaget af National Trust og omdannet til et museum.
Søge