Casertas palads er et imponerende palads i Italien, beliggende lige uden for Napoli i Campania. Byggeriet blev bestilt af kong Carlo VII af Napoli (senere Karl III af Spanien) midt i det 18. århundrede. Den oprindelige arkitekt var Luigi Vanvitelli, og efter hans død i 1773 fortsatte hans søn projektet. Paladset var tænkt som et storslået kongeligt hof og administrationscenter for kongeriget to Sicilier og som et sikkert tilflugtssted beskyttet mod eventuelle angreb fra havet.
Bygninger, indretning og stil
Reggia di Caserta er et godt eksempel på senbarok og tidlig neoklassicisme. Bygningen rummer omkring 1.200 værelser, herunder cirka to dusin repræsentationslejligheder (statslejligheder), en stor trappeopgang, et kapel og et teater, som er modelleret efter Teatro San Carlo i Napoli. Interiøret er dekoreret med rigt stukkatur, fresker og marmordekorationer, og planløsningen afspejler monarkens ønske om et praktfuldt, protocolorienteret palads.
Parken og vandværkerne
Paladset ligger i en stor park, anlagt med brede alléer, bassiner, springvand og vandfald. Et af de mest bemærkelsesværdige træk er det omfattende vandings- og fontænesystem, leveret via akvædukten opført for at forsyne haven med vand. Haveanlægget skaber en dramatisk akse fra paladsets forplads og ind gennem terrasser og vandfald, hvilket forstærker indtrykket af monumentalitet.
Kulturel betydning og UNESCO
I 1997 blev paladset optaget på UNESCO's verdensarvsliste. I UNESCOs begrundelse omtales det som "svanesangen for barokkens spektakulære kunst", fordi det samler og overdriver mange af barokkens elementer for at skabe illusioner af et multidirektionelt rum og magtens pragt. Udnævnelsen fremhæver både selve bygningsværket og det omfattende landskabs- og vandarbejde som et enestående eksempel på et absolutistisk hoffets arkitektur og planlægning.
Besøg og seværdigheder
- Statslejlighederne: De officielle repræsentationsrum med store sale og pragtfulde dekorationer.
- Det kongelige teater: Et intimt teater inspireret af det berømte Teatro San Carlo.
- Parken og springvandene: Anlægget byder på lange promenader, formelle haver og vandinstallationer.
- Akvædukten og ingeniørarbejdet: Vandforsyningen til paladset er et teknisk højdepunkt fra tiden.
Paladset er åbent for offentligheden som museum og besøges af mange turister, der gerne vil opleve såvel de indre rum som den store park.
I populærkulturen
Reggia di Caserta er også blevet brugt som filmkulisse. Den optræder for eksempel i Star Wars Episode II: Klonernes angreb og i Star Wars Episode I: Den skjulte trussel, hvor paladsets overdådige sale og korridorer er blevet brugt som baggrund for scener, der kræver et kongeligt eller paladsagtigt miljø.
Reggia di Caserta står i dag som et betydningsfuldt mindesmærke over det 18. århundredes hofkultur og arkitektoniske ambitioner i Italien, og besøget giver et indtryk af den pompøse skala og de tekniske løsninger, der blev anvendt for at demonstrere kongelig magt og prægtighed.
