Nordkatalonien (catalansk: Catalunya Nord, fransk: Catalogne Nord) er en betegnelse, der undertiden bruges, især i catalanske skrifter, for det område, som Spanien gav til Frankrig i 1659. Området svarer nogenlunde til det moderne franske departement Pyrénées-Orientales.
Det franske navn Catalogne Nord bruges i dag, men sjældnere end det mere politisk neutrale Roussillon (som henvisning til provinsen fra før revolutionen). Nogle gange bruges også fransk Catalonien.
Historie
Områdets tilknytning til det katalanske kulturområde går langt tilbage: i middelalderen udgjorde Roussillon og naboområder en del af det katalanske sproglige og politiske område under det, der senere blev kronen af Aragó. Efter en lang periode med skiftende herredømmer blev området formelt afstået fra Spanien til Frankrig ved Freden i Pyrenæerne (Treaty of the Pyrenees) i 1659, som afsluttede en række konflikter mellem de to stormagter. Siden da har Nordkatalonien været en del af Frankrig, men sproglige og kulturelle bånd til Catalonien i Spanien har vedvaret.
Geografi og natur
Nordkatalonien ligger ved den østlige ende af Pyrenæerne ud mod Middelhavet. Landskabet spænder fra kyststrækninger med sandstrande og små fiskerbyer til stejle bjergskråninger i de Pyrenæiske forlande. Området byder på naturattraktioner som kystbyerne Collioure og Banyuls-sur-Mer, klipper og vinmarker langs kysten samt bjergområder med vandreruter og vintersportsmuligheder længere inde i landet.
Roussillon og navnebrug
Roussillon er den historiske betegnelse for provinsen, der dækkede omtrent samme område før den franske revolution. Navnet anvendes i dag meget i geografisk og kulturel sammenhæng, mens betegnelsen Catalogne Nord eller Catalunya Nord oftere bruges i politiske eller identitetsbaserede sammenhænge. Begge navne afspejler regionens dobbelte tilhørsforhold: fransk statsadministration og en katalansk kulturel baggrund.
Sprog og kultur
Katalansk har historisk set været det dominerende sprog i daglig brug, og det tales stadig af en betydelig minoritet. I Frankrig har regionale sprog dog ikke samme officielle status som i Spanien, men katalansk undervises og bruges i lokal kulturvirksomhed. Der findes katalansksprogede skoler og foreninger, blandt andet initiativer til sprogundervisning og kulturudveksling over grænsen. Den katalanske kultur viser sig også i lokale traditioner, musik, festivaler og køkkenet, som deler mange træk med katalansk kultur på den spanske side af grænsen.
Administration og økonomi
Administrativt udgør området i dag det franske departement Pyrénées-Orientales, som er en del af regionen Occitanie. Den største by og administrative hovedby er Perpignan, som historisk har været regionens vigtigste handels- og kulturbærende by. Økonomisk hviler regionen på en blanding af turisme, vinproduktion (Roussillon-vinene), landbrug (frugt, grøntsager), fiskeri og grænsehandel. Turistsæsonen ved kysten er vigtig for lokale virksomheder, mens fjernere dele mod Pyrenæerne tiltrækker naturelskere og vinentusiaster.
Byer og seværdigheder
Væsentlige byer og steder i området omfatter Perpignan (regionens centrum), Collioure (kendt for sin kunsthistorie og malere som Derain og Matisse), Banyuls (berømt vin og undervandsparker), samt mindre historiske landsbyer og kyststeder. Området har også fortidsminder, middelalderlige fæstninger og klostre, samt moderne kulturarrangementer der fejrer den katalanske arv.
Nutid og grænseoverskridende samarbejde
I dag er forbindelserne mellem Nordkatalonien og det catalanske område i Spanien tætte, både kulturelt og økonomisk. Der findes tværnationale samarbejder inden for transport, turisme, miljøbeskyttelse og kulturudveksling. Diskussioner om regional identitet og sproglige rettigheder fortsætter, men tilbagevendende temaer er bevarelse af lokalt sprog og kultur samtidig med integration i den franske stats rammer.
Samlet set udgør Nordkatalonien/Roussillon et område med en markant katalansk kulturarv kombineret med fransk administration og moderne regionale forbindelser. Regionens historie, landskab og gastronomi gør den til et særligt hjørne af det franske territorium med stærke bånd til Catalonien i Spanien.
