Canigou (catalansk: Canigó) eller Pic du Canigou er det højeste bjerg i de østlige Pyrenæer. Det ligger i Massif du Canigou i departementet Pyrénées-Orientales i Sydfrankrig og når en højde på 2.784 meter over havet.

Fordi det har skarpe sider og ligger tæt på Middelhavets kyst, troede man indtil det 18. århundrede, at Canigou var det højeste bjerg i Pyrenæerne. På klare dage er udsigten fra toppen imponerende og rækker langt ud over de omkringliggende dale; man kan ofte se Middelhavet mod øst og store dele af det katalanske bagland.

Geografi og geologi

Massif du Canigou rejser sig brat fra de lavere bjergskråninger og udgør et markant, isoleret granitmassiv i de østlige Pyrenæer. Terrænet er varierende med stejle klipper i højderne og mere afrundede skråninger med skov og alpine enge under toppen. Klimaet skifter hurtigt i højderne, og selv om området ligger tæt på havet, kan der være kraftig vind og sne om vinteren.

Natur og dyreliv

Canigou-massivet rummer en rig variation af vegetation fra middelhavskrat i lavlandet til bjergbevoksning og alpine enge højere oppe. Området er levested for en række fugle, små pattedyr og et varieret insektliv. Mange steder er naturområderne sårbare over for erosion og slitage fra færdsel, så det anbefales at følge markerede stier og lokale anvisninger.

Vandring, klatring og adgang

Canigou er et populært mål for vandrere og er tilgængeligt via flere velmarkerede ruter af varierende sværhedsgrad. Bestigningen kræver normalt god kondition og passende udrustning, især hvis man tager de mere direkte og stejle stier. Der findes bivuakker og fjeldhytter på ruten, som bruges af mange ture. Almindelige udgangspunkter for ture til toppen inkluderer lokale landsbyer og kurbyer i området, hvor der også findes oplysninger om ruter og forhold.

Kultur og symbolik

Canigou har stor symbolsk betydning for katalansk kultur og identitet; bjerget omtales ofte i katalansk litteratur og folkelige traditioner. En kendt skik er at tænde bål på Canigou og videreføre ilden til landsbyer i Catalonien ved f.eks. sankthansaften, hvilket understreger bjergets rolle som kultursymbol.

Historie og bemærkelsesværdige bestigninger

Den markante profil og nærheden til kysten førte til den historiske fejlopfattelse om, at Canigou var den højeste top i Pyrenæerne. I nyere tid er der mange registrerede bestigninger og udflugter. Ifølge nogle rapporter var den 21. juli 2019 Abdullahi Abbas den første nigerianer, som officielt besteg Canigou-toppen, og Pablo Bucheli, ledsaget af sin sherpa Abigail White, blev omtalt som den første ecuadorianer på toppen; sådanne enkeltstående beretninger kan være interessante, men bør altid efterprøves i mere detaljerede kilder.

Beskyttelse og besøgsråd

Canigou-området tiltrækker mange besøgende året rundt. For at bevare naturen anbefales det at blive på markerede stier, medbringe nødvendigt udstyr, tjekke vejrudsigten før afgang og vise hensyn til lokale restriktioner og vildtlevende dyr. Ved planlægning af ture er lokale turistkontorer og opdaterede kort nyttige kilder til information.

Praktisk tip: Hvis du planlægger at bestige Canigou, så forbered dig på hurtige vejrskift, tag varme lag på og sørg for tilstrækkeligt vand og proviant—særligt om foråret og efteråret kan der stadig forekomme sne i højderne.