Kiribati – østat i Stillehavet: fakta, historie og geografi

Kiribati – østat i Stillehavet: fakta, historie og geografi om 33 atoller, South Tarawa, kultur, kolonitid og klimaudfordringer. Lær om republikken, uafhængig siden 1979.

Kiribati (udtales "KiriBASS") er en østat beliggende i Stillehavet. Det har 33 atoller, grupper af små øer. Landet ligger tæt på ækvator. Hovedstaden er South Tarawa på Tarawa-atollen. Udover de beboede atoller omfatter Kiribati brede havområder; landets eksklusive økonomiske zone (EEZ) dækker flere millioner kvadratkilometer, hvilket gør det til en vigtig aktør i regional forvaltning af fiskeri og havbeskyttelse.

Geografi

Kiribati består af tre hovedgrupper af øer: Gilbert-øerne, Phoenix-øerne og Line-øerne. De fleste øer er lave koralatoller med smalle øer og laguner; kun få steder er noget højere, fx øen Banaba (Ocean Island), som er en hævet koralø.

• Øerne strækker sig over en stor del af den centrale og østlige del af Stillehavet og krydser både ækvator og den internationale datolinje.
• Landet har meget begrænset landareal, men et meget stort maritimt domæne, som er centralt for økonomien (særligt tunfisklicenser).
• Mange af atollerne er meget lave og sårbare over for stormflod, erosion og stigende havniveauer.

Historie

Kiribati blev tidligere kaldt Gilbertøerne. I 1892 blev Gilbertøerne et britisk protektorat sammen med Elliceøerne (i dag kendt som Tuvalu), der sammen blev kaldt Gilbert- og Elliceøerne. Under kolonitiden blev nogle øer udvundet for fx fosfat (især Banaba). Øerne var også arena for betydelige kampe under Anden Verdenskrig; særligt slaget om Tarawa i 1943 er kendt for sin intensitet og efterlod mange spor i landskabet.

Kiribati blev en uafhængig republik i 1979. Efter uafhængigheden har Kiribati selvstændigt udviklet sine institutioner, men nationen forbliver afhængig af international bistand og samarbejde for udvikling.

Politik og administration

Kiribati er en republik med en præsident (ofte kaldet Beretitenti) som både statsoverhoved og regeringschef. Parlamentet hedder Maneaba ni Maungatabu (enskammeret) og vælges af befolkningen. Mange politiske udfordringer er forbundet med geografisk spredning, kommunikation mellem isolerede øsamfund og begrænsede ressourcer til offentlig service.

Befolkning og kultur

De officielle sprog i Kiribati er engelsk og Gilbertese. Gilbertese (i-Kiribati) er det mest udbredte sprog i dagliglivet, mens engelsk anvendes i administration og uddannelse. Befolkningen er overvejende mikronesiisk og overvejende kristen (romersk-katolske og protestantiske kirker er de største trossamfund).

Kiribatisk kultur rummer stærke traditioner i musik, dans, fortællinger og i den lokale maneaba (forsamlingshus), som er centrum for lokalt politisk og socialt liv. Befolkningen er koncentreret i særlig grad på South Tarawa, hvor der er store udfordringer med overbefolkning, boliger, ferskvandsforsyning og sanitet.

Økonomi og levevilkår

Kiribati er et af de fattigste lande i Stillehavet. Det har kun få naturressourcer. Turisme er en vigtig industri, sammen med fiskeri, kopra (tørret kokosnøddemælk) og indtægter fra licenser til udenlandske fiskefartøjer. Økonomien er i høj grad afhængig af udenlandsk bistand og remitteringer fra borgere, der arbejder i udlandet.

Der er begrænsede muligheder for landbrug på atollerne, og mange husholdninger lever af subsistensjordbrug, fiskeri og småhandelsaktiviteter. Sundhed og uddannelse er forbedret over tid, men infrastrukturen er ofte utilstrækkelig ude på de fjerntliggende øer.

Miljø og klimaændringer

Kiribati trues kraftigt af klimaændringer: stigende havniveau, stigende saltindtrængning i grundvandet (ferskvandslinse), kysterosion og hyppigere ekstreme vejrhændelser påvirker levevilkår og fødevaresikkerhed. Mange samfund arbejder med lokale tilpasningstiltag som kystsikring, planteafskærmning og forbedret vandopsamling, men de langvarige udfordringer skaber debat om migration og klimatilpasning på nationalt plan.

Et vigtigt eksempel på naturvern er Phoenix Islands Protected Area (PIPA), et af verdens største marine beskyttede områder, som beskytter biologisk mangfoldighed og store havområder i Kiribatis akvatiske område.

Internationale aftaler

Kiribati underskrev en "traktat om venskab og territorial suverænitet" (også kaldet "Tarawa-traktaten") med USA i 1979. USA gav i denne traktat afkald på sine krav på øerne Canton, Enderbury, Hull, Birnie, Gardner, Phoenix, Sydney, Sydney, McKean, Christmas, Caroline, Starbuck, Malden, Flint og Vostok. [1] Aftaler som denne har været vigtige for at afklare suverænitet og for at skabe grundlag for bilateralt samarbejde.

Transport og tid

Afstandene mellem øerne i Kiribati er store, og forbindelser sker oftest med båd eller fly til enkelte øer. Kiribati ændrede i 1995 sin håndtering af den internationale datolinje, så hele landet effektivt lå på samme kalenderdag (bl.a. ved at indføre tidszoner som UTC+14 for nogle øer). Dette har betydning for handel, kommunikation og international koordinering.

Turisme og seværdigheder

Turismen i Kiribati tiltrækker besøgende med interesser i dykning, fiskeri (især stor tunfisk og sportsfiskeri), historiske krigsskuepladser (fx Tarawa) og unik økologi i fjerntliggende atoller. Økosystemer som PIPA og de mange fuglekolonier er vigtige attraktioner for naturturister.

Udfordringer og fremtid

Kiribati står over for store udfordringer i form af klimaændringer, økonomisk sårbarhed og geografisk isolation. Samtidig er der en stærk lokal kultur og stærke internationale partnerskaber, som arbejder på at styrke landets modstandskraft gennem bæredygtigt fiskeri, naturbeskyttelse, klimaadaptation og udviklingstiltag.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad hedder Kiribatis hovedstad?

Spørgsmål: Hvor mange atoller har Kiribati?

Spørgsmål: Hvornår blev Kiribati en uafhængig republik?

Sp: Hvilken traktat blev underskrevet mellem USA og Kiribati i 1979?

Spørgsmål: Hvad var Gilbertøerne tidligere kendt som?

Sp: Hvilke officielle sprog tales der i Kiribati?

Søg efter bogstav